говорил, то показывали это именно так. Никто не говорил, кроме спорщиков, так было легче разобраться в сути проблемы. И пока те выясняли прилюдно отношения и доводили до собрания свою точку зрения, народ постепенно выбирал сторону. Побеждал тот, на чью сторону становилось больше слушателей, а определялось это именно по такому вот жесту. Чем длиннее становилась цепь поддержки, тем явственнее проявлялся итог.

Мне этот жест был незнаком, потому что к подобному разрешению конфликтов прибегали крайне редко. Во-первых, не всегда хотелось посвящать в свои дрязги всё поселение, потому что люди после обсуждали произошедшее много и со вкусом, добавляя всё новые подробности. К тому же это были тагайни, а значит, любопытствующих и советчиков появлялось много. Причем срок давности особой роли не играл. Так что молчали люди только во время собрания, а потом закрыть им рты было невозможно. Пока само не забудется.

А во-вторых, существовал суд каана, и его предпочитали много чаще, чем принародные дебаты, если, конечно, не находили решения промеж себя. А такое встречалось гораздо чаще. Поспорили, поругались, может, даже немного подрались, чтобы доказать состоятельность своей позиции, а потом находили выход и расходились полюбовно.

Но сегодня контекст поменялся, и дайн не имел к этому решению иртэгенцев никакого отношения. Возможно, повлияли ягиры с их ритуалом признания, а может, чувство некой торжественности момент. Вдаваться в подробности не хотелось, это было лишним. Однако вышло красиво и символично. Люди были со своим дайном, и именно это было главным, а не причина, побудившая их накрыть плечо соседа ладонью.

– Как же хорошо, – улыбнулась я своим воспоминаниям и посмотрела на сына. – Желаешь вернуться в кибах?

Тамин скривился, кажется возражая против колыбели, и я согласно кивнула:

– Хорошо, милый, я представлю тебя нашему гостю. Идем узнаем, о чем беседуют халим и твой батюшка. Знаешь ли, хороший собеседник – это истинная удача. Учись, мой милый. – Тамин причмокнул, явно предвкушая обещанное мною удовольствие, и мы отправились вкушать нектар познания.

Из гостиной продолжали доноситься негромкие голоса. Мужчины, похоже, не скучали без моего общества. Впрочем, им было о чем поговорить. Событий и новостей у них накопилось великое множество, как хватало и воспоминаний. По сути, Фендар обучал каанчи недолго. И причиной тому малое количество дисциплин и знаний. Ирэ, счет – вот и всё. Но тут особо и придраться не к чему. Язык один на все земли, история мира забыта, а новая никем не писалась. Географию знали по таганам и месту проживания племен.

Воинское образование было наиболее обстоятельным и долгим. Ягиров обучали с детства и до полного взросления. И эту науку мой супруг постигал гораздо дольше, чем светские науки. Что до управления, то каанчи был рядом с отцом и перенимал его мудрость на деле, а не в теории. Отец же дал знания и об истории их рода. Но это всё было раньше, и впереди нас ждали большие перемены, которых поможет достичь наш гость, однако прежде…

– Тебе предстоит многое узнать, Фендар, – закончил вслух мою мысль Танияр, и мы с Тамином вошли в гостиную…

Глава 13

Ветер бил в лицо, вышибал слезы из глаз, но я лишь счастливо смеялась. И если бы не безумная скачка, то и вовсе бы распахнула объятия моему небесному Покровителю. Однако осторожность требовала держаться за поводья, и я не пренебрегала ею. К тому же другой Ветер, исстрадавшийся и безмерно скучавший в ныне малоподвижном существовании, казалось, наверстывал упущенное время и гнал вперед, не зная устали.

– Дайнани! – крикнул Юглус, сопровождавший меня вместе с пятеркой ягиров, приставленных для прогулки Танияром. – Ты так до пастбищ доскачешь.

– До них еще далеко? – спросила я, щурясь от ветра.

– Уже нет, – ответил телохранитель, поравнявшись со мной, а после широко улыбнулся. – Твой саул получил крылья? Сегодня он обогнал моего Гереша и даже не схитрил.

Я рассмеялась, поняв, что Юглус говорит о наших первых скачках, когда Ветер укусил Гереша за зад, чтобы обогнать его.

– Твой Гереш не молодеет, – весело заметила я, – а Ветер наливается силой.

– Проверим? – подмигнул ягир и свистнул.

Его саул наддал, и я только открыла рот, глядя на удаляющийся круп Гереша.

– Ветер, и мы стерпим?! – возмущенно воскликнула я. – Хэй!

– Мьяв, – ответил мой скакун и припустил следом за Герешем, ну а за нами и вся пятерка моих охранников.

Мы мчались по холмам, то взлетая вверх, то устремляясь вниз. И сердце мое, вторя стремительному галопу саула, поднималось куда-то высоко в небо, а потом ухало и замирало на миг, пока Ветер вновь не начинал стремительный подъем. Наверное, так чувствуешь себя на корабле во время шторма, когда он поднимается на гребень высокой волны, а после обрушивается в черную хищную бездну. Только мне бездна не грозила, лишь головокружительный полет души, изголодавшейся по движению и действиям.

– Хэй! – снова выкрикнула я, когда мой скакун приблизился к Герешу.

Ветер сравнялся с саулом Юглуса на полкорпуса, кажется решив в этот раз не пускать в ход свое тайное оружие – укус поджарого зада соперника. Возможно, попросту опасался возмездия от злопамятного Гереша. Но сути это не меняет – мы нагоняли.

– Хэлл подарил Ветру крылья! – воскликнула я, когда мой телохранитель обернулся.

– Нушмал не оставит Гереша, – парировал Юглус, и…

Нас обошел саул одного из ягиров. Воин, обернувшись, осклабился и погнал своего скакуна дальше.

– Эй! – возмутилась я.

– Гони Ветра, – бросил мне Юглус и вновь свистнул.

Признаться, мой мальчик явно уступал и Герешу, и тем более тому саулу, на котором промчался вероломный ягир сопровождения. Однако сдаваться мы с Ветром не собирались. Он был молод, полон задора и желания наверстать упущенное за время вынужденного застоя. А я просто обожала скачки и верила своему скакуну, потому мы погнали следом за нашими соперниками, пылая жаждой если уж и не обогнать, то хотя бы прийти с небольшим отставанием.

А еще было любопытство. Юглус что-то задумал, и мне до зубовного скрежета хотелось не только узнать что, но и увидеть своими глазами проделку моего верного телохранителя. Он явно был задет, как и я, что в наше соревнование вмешались и заявили претензии на победу. Немыслимо!

Тем временем Гереш почти нагнал второго саула. Я впилась взглядом в спину Юглуса, на миг перевела его на второго ягира, снова на своего телохранителя и едва не вскрикнула от досады, потому что только сейчас заметила, что оба они сменили позу. Почти ничего не изменилось, но положение ног! Оба освободили стремена и приподняли ноги так, что пятки