Мингир морщился. Как ни старался Антрас сделать все осторожно, раскаленный металл обжигал кожу полукровка. — Как бы она тебе глаза не повыцарапывала на почве ревности.

— Да, я, да, он… — Ви задохнулась от обилия нахлынувших эмоций, и никак не могла сказать связной фразы.

— Не кричи, — Лориэн коротко одернула ее.

— По-моему, вы друг друга стоите, — наконец, наручники Мингира были сняты, и он, болезненно кривясь, потирал обожженные запястья.

Со вздохом Антрас повернулся к камере Ви:

— Не будешь царапаться, если я открою? — он с делано виноватым видом вскинул брови, а Ви лишь поджала губы и не ответила.

— Ну, ладно, рискну, — дракон показательно осторожно принялся плавить засов на последней дверце.

Разлепив непослушные губы, Ви все-таки спросила:

— Ведьма говорила, что ты… что у тебя… нет на нее реакции. Как же ты смог?

Антрас сверкнул на нее озорными глазами:

— Я думал в этот момент о тебе.

— Так себе утешение, — Ви шмыгнула носом. — Я думала, она тебя приворожила.

— Ага, приворожила, — дракон вздохнул. — Только силенок у нее маловато со мной теперь тягаться. Голова разве что болит после этих ее ритуалов.

— Считай, что у тебя магическое похмелье, королевский приемыш, — Лориэн фыркнула.

— У меня есть имя, — Антрас бросил на эльфу недовольный взгляд, поиграв желваками на скулах, и открыл, наконец, Викину клеть.

Эльфа не отреагировала на его замечание:

— Я же говорила тебе, никуда твой дракон не денется, — она кивнула Ви.

Девушка мялась на месте, не зная, как ей поступить — сердиться на Антраса за вынужденную измену или радоваться его неожиданному появлению. Он принял решение за нее:

— Иди сюда, бука, — и сгреб ее в охапку. — Ну, что поделать, если у нас с тобой такая непростая история?

— Назови мне хоть одного дракона с простой историей, — Лориэн усмехнулась.

— А без этого «действенного способа» никак нельзя было обойтись? — Ви чувствовала себя очень гадко, хоть и пыталась оправдывать Антраса тем, что на нем лежало приворотное заклинание. Ей очень хотелось обнять дракона в ответ, но она медлила.

Антрас вздохнул, зарывшись носом в ее волосы:

— Да, не трогал я Лейру. Сонный морок на нее напустил.

— Зачем тогда так сказал? — Ви отпрянула от мужчины, с осуждением глядя в его зеленые глаза-омуты.

— Я не говорил, это Лориэн так сказала, — Антарас вымученно улыбнулся.

— Но ты не возразил.

— Хотел посмотреть на твою реакцию.

На миг Ви замерла, а потом со всего маху влепила дракону звонкую пощечину:

— Посмотрел?

— Давайте, вы потом будете выяснять свои отношения, — как обычно, Мингир был самым практичным из всех. — Не сомневаюсь в постельных талантах клыкастого, но вряд ли у нас так уж много времени, чтобы их обсуждать. Нужно убираться отсюда — и подальше.

— Идемте, — Антрас показательно потер ушибленную щеку и, решительно схватив Ви за руку, повлек ее к выходу. — Охрану я обезвредил…

— Тем же способом, что и Лейру? — Ви не преминула вставить Антрасу шпильку, но он посмотрел на нее так ошеломленно и обиженно, что Ви сразу стало стыдно. — Прости…

— …На улице сейчас ночь, — он продолжил, покачав головой, — я прикрою нас мороком, никто не должен заметить…

Пару минут спустя пятерка полупрозрачных теней отделилась от здания ратуши.

* * *

— Стойте, — Мингир негромко окликнул своих спутников и сам замер на месте, держа Лиру за руку. — Куда мы идем?

— Ты бы так резко не тормозил стрелок, выскочишь из-под морока, — Антрас недовольно сдвинул брови и тоже остановился.

— Туда, куда нужно было идти с самого начала — в библиотечный архив, — Лориэн, предчувствуя спор, сложила руки на груди.

— Мы с Лирой уходим отсюда, — стрелок упрямо набычился на мать.

— Только ты имей в виду, что без моего морока вы далеко не уйдете, вас мигом сцапают и отправят обратно в камеру, — дракон снисходительно усмехнулся.

— Тогда, может… — стрелок медлил, собираясь с духом, чтобы обратиться к дракону с просьбой, — ты нас проводишь? А, клыкастый?

Антарас отрицательно покачал головой:

— Мне тоже кое-что нужно поискать в эльфийском архиве.

— Не глупи, Мингир, — эльфа принялась уговаривать мужчину, но ей, как и ему, плохо давался просительный тон. — Мы в двух шагах от решения проблемы. Настоящего решения, а не бегства от нее. Ты не сможешь все время бежать и прятаться.

— А от чего он собирается бегать? — дракон вопросительно вскинул брови.

Лора открыла, было, рот, чтобы ответить, но замешкалась, подбирая слова. Ей на помощь пришла Ви:

— Мингир наследник трона Авалора, а в архиве Лориэн собирается найти бумаги, подтверждающие его права.

Брови Антараса поднялись еще выше:

— Серьезная заявка.

Он внимательно посмотрел на эльфийскую принцессу, словно ждал от нее пояснений, но их не последовало. Лора отворачивалась, не желая встречаться с драконом взглядами. Наконец, Антрас кивнул, словно в такт своим мыслям:

— Она права, стрелок. Нельзя всю жизнь бегать. Поверь, я очень хорошо знаю, о чем говорю, — в этот момент Ви показалось, что глаза Антраса даже стали темнее, словно на ярко-зеленый весенний лес набежала грозовая туча. — Давай заглянем в архив, а потом если ты все-таки решишь уйти, я сам лично провожу вас с Лирой до самой границы Аврора. Или дальше, если потребуется.

Мингир скрипнул зубами, переводя взгляд с матери на дракона. Исход разговора решила Лира. Она осторожно дернула лучника за рукав:

— Слушай, я уже как-то привыкла, чтобы мы все вместе были. Так и веселее. Мне, знаешь, как грустно было одной в клетке сидеть, пока вас не поймали. Давай пойдем вместе со всеми.

И так она выглядела в этот момент простодушно и беззащитно, что лучник сдался:

— Хорошо, идем все вместе в библиотеку.

Лира улыбнулась счастливой улыбкой, привстала на цыпочки и чмокнула Мингира в щеку. А потом покосилась на Ви и хитро подмигнула ей.

…До библиотеки добрались быстро и без происшествий.

— Хватит твоего морока, чтобы пройти мимо охраны? — Лориэн даже не посмотрела на дракона, задавая вопрос.

— Должно хватить, — тот буркнул в ответ, также не взглянув за спутницу.

Ви закусила губу. Она чувствовала такую напряженность между этими двоими, что разве что искры не проскакивали, но все никак не могла решить, с кем из них лучше обсудить этот вопрос. Да, и стоит ли вообще. Хотя ревнивый червячок ворочался в ее груди, требуя ответов и подгрызая уверенность в себе и в любимом, как и в случае с Тианной.

По ночному времени возле библиотеки было пустынно. Сонная стража нехотя несла вахту. Пара охранников откровенно зевала, переминаясь с ноги на ногу, и Мингир только недовольно поджал губы при виде подобного разгильдяйства:

— Что за командир такой, у которого вояки такие