Я слушала и кивала. Фоторобот звонку Алисы заметно обрадовался, фальши в его интонациях я не ощутила ни малейшей. Либо он настолько хороший актер, либо, даже если Крис у них, о нашей связи он по-прежнему не подозревает. Встречу он назначил на улице — хотел убедиться, что не ловушка и не засада? — но гулять в сгущающихся сумерках за ручку в его планы однозначно не входило. Эти воркующие интонации глухаря на току я распознаю даже в самом спокойном голосе. Значит, убедить товарища, что нам лучше сразу уединиться, труда не составит, а остальное — дело техники.

— Главное… — продолжал шеф.

Но главного я так и не узнала, потому что мы все засекли появление фоторобота. Оставалось надеяться, получаса «неглавного» мне хватит, чтобы выжить в этом жестоком мире.

— Ни пуха ни пера, — шепнул мне вслед Фей.

А я его к черту не послала. Нетушки. Наш маг мне тут пригодится.

Обмен любезностями прошел как по маслу, даже несмотря на то что пришлось страстно лобызнуть гада в щечку и позволить приобнять себя пониже спины. Право слово, можно было подумать, он не темный маг, а начинающий карманник — что там так обшаривать? И в процессе я окончательно убедилась, что о моей фальшивой натуре он и не догадывается. Пусть, при желании, мысли от меня можно было скрыть, само намерение сделать это замаскировать было нельзя. Я всегда остро чувствовала, что меня дурят, хоть и ничего не могла с этим поделать. У этого же типа желания были просты и незамысловаты — со всеми злодейскими делами и заботами по женскому обществу он истосковался и согласен был уже почти на все что угодно.

В итоге все получилось так просто, что даже было как-то обидно — столько приготовлений пропало впустую!

Фоторобот легко согласился отправиться ко мне и не менее легко позволил себя поймать, слишком утонув в мыслях о том, чем, как и где мы будем заниматься. Надо ли говорить, что реальность оказалась гораздо интереснее его фантазий. Связывания там, например, не фигурировало!

Для разговора по душам с представителем вражеского лагеря мы все же переместились в офис. Тут и стены звуконепроницаемые, и пыточные инструменты в виде степлеров и дыроколов под рукой…

Последние нам, правда, не пригодились. И вовсе не потому, что пленник вдруг возжелал поделиться всей известной ему информацией, нет. Он-то как раз, наоборот, смотрел на нас с гордым видом Мальчиша-Кибальчиша, готового умереть, но сохранить Великую Тайну.

И когда мы дружно обратили взгляды на Князя в ожидании дальнейших распоряжений, а Чар уже даже принялся разминать кулаки и угрожающе скалиться, шеф вдруг неуловимо изменился. На лице его появилось крайне сосредоточенное и одновременно с этим до дрожи пугающее выражение. Вспомнилось, как я темномагических старших еще с ним не в его пользу сравнивала. Так вот, теперь я наверняка знала, как выглядят злобные-презлобные вампиры, те, которые страх и ужас трансильванских земель. Лично мне сразу захотелось признаться и в том, кто разбил кружку, и в том, кто вызвался спасать кошку, и за корсет и мини покаяться…

Маг оказался не столь впечатлительным. На его же беду.

Князь вроде бы просто взял его за плечо, могло показаться — чтобы потрепать в дружеском жесте. Однако пленник взвыл так, будто его резали на куски. Я никогда в жизни, даже в самых страшных ужастиках не слышала, чтобы так кричали. Возможно, конечно, потому, что в ужастиках все происходило по ту, стеклянную сторону экрана, а из страшных ран лился «кетчуп». Но я невольно схватила Чара за руку, чуть выше локтя, и с отстраненным удивлением ощутила, что оборотень весь напрягся. Чувствительному волчьему слуху крик тоже пришелся не по душе.

А спустя некоторое время, когда бледный, трясущийся, обливающийся потом фоторобот срывающимся голосом сообщил, что ответит на все вопросы, я окончательно решила, что больше никогда не буду опаздывать на работу.

И сахар в кофе «забывать» накладывать тоже, пожалуй, на всякий случай не буду…

— Да пошли вы все… — выпалил маг, едва отдышался.

Но ни Князь, ни Чар, ни уж тем более мы с Феем не обратили на это внимания. Стресс, нервы, надо сбросить напряжение. Что мы, изверги какие? Все понимаем.

— Где Кристиан? — ледяным тоном поинтересовался вампир, терпеливо дождавшись, пока тип вдоволь наругается.

— Кто? — переспросил тот, нервно дернувшись, когда Князь поднял руку. Но вампир всего лишь скрестил их на груди.

— Наш темный маг. Где он?

Губы фоторобота исказила кривая усмешка.

— Вы еще не доперли? С сиреной, конечно. Выполняет важную миссию ее персональной кормушки. Видел его сегодня, смешно за ней хвостиком бегает. Или вы настолько наивные, что думали, будто она на вашей стороне? Идио…

Последним слогом он поперхнулся. Но лично мне уже, если честно, было все равно, кто и что с ним делает.

«Персональная кормушка сирены…»

Мне показалось, что я сейчас задохнусь. От ярости, от обиды, от острого ощущения несправедливости происходящего. От злости на себя и свою необъяснимую доверчивость.

Он ведь был прав. Опять все из-за меня. Дура. Доверчивая дура. Что мне стоило послушать тогда Фея, убраться подальше и не связываться с астральной тварью? Что мне стоило прогнать ее, когда она появилась на пороге «ТЧК»?

Злость закипала. Как дракон, поднимала тяжелую голову, жгла ладони…

— Саби!

Меня мотнуло в сторону. От встряски спала слепая пелена ярости перед глазами. Я сморгнула и озадаченно уставилась на огромное черное пятно, украсившее стену напротив, а потом увидела, как Князь поднимает с пола стул с привязанным к нему пленником. Темный же смотрел на меня с таким ошеломлением, будто увидел смерть с косой, пришедшую по его душу.

— Саби, все будет хорошо, — с одной стороны меня приобнял Чар, с другой погладил по руке Фей. — Мы его найдем и вернем. Главное — жив. Ты только не убивай, пожалуйста, раньше времени ценного свидетеля. Да и мы тебе еще пригодимся…

Это что, я шарахнула?

Я снова уставилась на пятно размером с полкомнаты. Я так не умею!

— Уведите-ка вы ее лучше, — негромко заметил Князь. — Я тут дальше сам разберусь.

Мужчины согласно угукнули, развернули меня и подпихнули к двери. Я послушно сделала несколько шагов, позволяя отрезать себя от типа, которого мне все еще очень хотелось придушить-испепелить-размазать по стенке за эту довольную, полную превосходства ухмылку.

— Ну ты даешь, — выдохнул оборотень, прикрывая дверь. — С каких это пор ты помимо смены цвета еще и подсветку включать умеешь?

— Ты на несколько мгновений изменилась, — пояснил Фей в ответ на мой недоуменный взгляд. — Стала почти как… в Астрале.

Я припомнила черноволосого рогатого монстра с горящими алыми глазами и содрогнулась. Не надо мне на Земле такого счастья! Зеркала под рукой не было, чтобы убедиться, что все пришло в норму, но голову я на всякий случай ощупала.