Понять причину удалось не сразу. Только сев на кровати, окликнув мага и услышав в ответ тишину, я поняла, что тишина меня и напрягла. Не было слышно ни шума воды, ни позвякивания и шебаршения в кухне. И ответа на мой оклик тоже не было.

Я поднялась с кровати, сунув ноги в тапочки. Выглянула в коридор. Все так же тихо. В кухне — никого, в ванной — никого. И даже в комнате, где должна была дожидаться окончания наших утренних ритуалов Ариэль, — тоже никого. Ни сирены, ни мага.

И куда они все подевались?

Обход квартиры свершился по новому кругу. Я недосчиталась его вчерашних джинсов и футболки в комнате и кроссовок в коридоре. Объяснительной записки с «люблю-целую» тоже, между прочим, недосчиталась! Ладно Ариэль в детстве стишок про хорошо и плохо не читали, вот она и пропадает, не сказав ни слова, а этот-то!..

Возмущение безответственностью некоторых темных магов начало перерастать в беспокойство только когда, набрав его номер, я услышала звонок, доносящийся из спальни.

Теоретически забыть телефон он мог. Но что должно было случиться, раз он умчался в такой спешке, не разбудив, не предупредив, не написав?..

Нахмурившись, я набрала другой номер.

— Да, Сабрина? — Ровный голос Князя слегка успокоил расшалившиеся вдруг нервы.

— Вячеслав Станиславович, а вы Криса никуда не вызывали этой ночью?

— Нет, — удивленно отозвалось начальство. — Вы же с ним на шабаш должны были идти.

— Мы сходили. И вернулись домой. А теперь его нет, и телефон он тут оставил…

— Это странно. Ты не проверяла, ему никто не звонил?

Есть все-таки толк от нашего шефа помимо того, что он нам зарплату платит!

Мой восторг быстро сдулся — никаких входящих, равно как и исходящих, за эту ночь не было. Самый последний звонок — мой, еще на шабаше.

— Так… — задумчиво протянул Князь. И это «так» мне категорически не понравилось. — Машина на месте?

Я высунулась в окно. На месте.

— Ариэль ничего не говорит?

— Ее тоже нет… но она ведь последнее время то и дело отлучалась.

Помолчав некоторое время, шеф велел позвонить Мире, чтобы та погадала хоть на кофейной гуще какой-нибудь, раз обычные способы предсказания блокируются, сам он пока что свяжется с Братством, чем черт не шутит, вдруг там в кои-то веки что-то знают. А мне сказал оставаться дома на телефоне, держать и держаться в курсе. Может, он за хлебом убежал, а мы тут разводим панику.

Спустя некоторое время на уши было поставлено уже все «ТЧК». Мира пообещала не только гущу, но и карты, и шар, и даже куриные лапки с бусинками, если хоть что-то поможет. Чар вознамерился подключить рыскающих по Москве родственников. Фей — прибыть с минуты на минуту для поддержки, физической, магической и моральной.

Совершив все звонки и опустив руку с телефоном, я нервно подумала о том, что было бы и правда забавно, зайди сейчас Крис домой, помахивая пакетом из ближайшего супермаркета.

Вот только хлеб у нас дома был.

Больше всего напрягала полная непонятность ситуации. Просто выкрасть Криса из квартиры не могли — она превосходно защищена еще с тех пор, как началась эта катавасия с нападениями. Недаром меня тогда выманивали с помощью Ники. Но магу-то никто не звонил. Домашнего у меня нет. Звонок в дверь я бы однозначно тоже услышала…

На всякий случай я торопливо позвонила еще и его родителям, узнала, что с ребенком все хорошо и прекрасно, строит башню для принцессы и, слава богу, переключилась с рисования на лепку. На вопрос, как дела у нас, я буркнула что-то невнятное и открестилась спешкой.

Так. Значит, все-таки Крис ушел по собственной доброй воле, но куда? Зачем? Почему не предупредил?..

Когда в квартиру переместился Фей, я так и сидела на кровати в пижаме, тапочках, с двумя телефонами в руках и абсолютно потерянным видом, не имея ни малейшего представления, куда податься, за что схватиться и где найти ответы на многочисленные вопросы.

— Мы его найдем! — с порога заявил мне светлый. — Ты же знаешь Криса, Саби! С ним же вообще ничего плохого случиться не может, он сам с кем хочешь плохое сотворит. — Голос его звучал вполне уверенно. — К тому же помнишь, что сказала Ариэль? Что с ним ничего не случится. Сирены не обманывают, никогда.

Я приободрилась. Действительно. Я совсем забыла об этом маленьком предсказании. Правда, там было уточнение «в ближайшее время», а какое время Ариэль считала ближайшим, какое удаленным — сложно было сказать. Но, может быть, она именно эту ситуацию и имела в виду? Знала, что он вот так исчезнет, и заранее меня утешила?

Думать так было приятно. И очень хотелось в это верить.

— Ну вот! — Фей заметил тень улыбки на моем лице. — Так-то лучше. Ты завтракала? Я тоже нет, одевайся, я пока приготовлю. А там, глядишь, или Мира чего нагадает, или Чаровы родственники разнюхают. Или сам темный заявится, и будешь его чихвостить, сколько душеньке угодно!

Я только кивнула.

Однако время шло, а ситуация ничуть не прояснялась. Мирины гадания друг другу противоречили, утверждая, что Крис одновременно находится в жуткой опасности и полной безопасности. А Ариэль так и не появилась…

— Саби, у тебя совсем нет ни малейшей идеи, куда он мог направиться так срочно? Может, что-то связанное со вчерашним шабашем?

Я покачала головой. Старушку, с которой он не успел закончить разговор, по его же утверждению, вне этого мероприятия найти было нельзя, и я не видела причин, по которым он бы на этот счет врал. Других целей у него не было. А с фотороботом мы хотели связаться сегодня, все вместе…

Мозг пронзила неожиданная мысль. А вдруг он сам отправился на поиски/встречу с этим типом? То, что он ему не звонил среди ночи, еще ни о чем не говорит — мало ли способов отыскать человека по номеру телефона. С учетом того, как Крис вчера переживал за мою сохранность, с него станется подумать, что мне служить приманкой слишком опасно и вознамериться решить вопрос самостоятельно… или угодить в ловушку. А что даже записки не оставил, так кто знает, во сколько он ушел. Возможно, надеялся вернуться до того, как я проснусь, и подстраховался, чтобы никто за ним не побежал, если проснусь раньше.

Все это были очень шаткие и зыбкие догадки, но, за неимением лучшего, их я коллегам и изложила…

— Главное, ничего не бойся, — внушал мне Фей. — Я тебе такой щит сплел, он удар ядерной бомбы выдержит. Единственный его недостаток — недолговечность, но получаса, я думаю, нам должно хватить…

— А если лопнет раньше, то всем вокруг уже понадобится защита от ядерной бомбы, — хохотнул Чар.

— Предложишь пойти к тебе. — Князь на всякий случай повторял инструктаж. По-моему, не столько сомневаясь в моей памяти, сколько для собственного спокойствия — высылать суккубов на баррикады против того, кто проклял Свету и покалечил кучу народу на шабаше, ему было не по душе. — Но, если откажется, не настаивай, это вызовет подозрения. Если он решит переместиться, тоже не паникуй. В течение первых мгновений прыжок можно отследить, мы будем совсем рядом — успеем. Вряд ли он скакнет в людное место, чтобы уединиться с девушкой.