И этого мужчину я считала холодным и черствым? Это же надо! Недаром Калионг не стал настаивать на Бернарде…

– Инга? О чем задумалась? – будто услышав неприятное имя, спросил Арданэллир.

Я даже глаза приоткрыла и взглянула на него, пытаясь понять, не обнаружился ли у дэйнатара дар к телепатии. Но нет, выглядел тот абсолютно спокойным.

– Ни о чем, – ответила я.

Пальцы, удерживающие талию, чуть сжались.

– Опять врешь, – прищурясь, констатировал он.

– Ну если только чуть-чуть. – Я легко улыбнулась.

– Мне это не нравится.

– Помню, – заверила я и, потянувшись, пробежалась пальчиками по мощной груди. – Но пересказывать свои мысли о тебе все равно не буду.

Уголок губ Арданэллира дрогнул в довольной усмешке.

– Ты всегда была такой своевольной упрямицей, или только мне так «повезло»?

– И не надейся. Всегда. – Я фыркнула, а потом поерзала, стараясь улечься поудобнее. От недавней нагрузки мышцы с непривычки начали наливаться свинцом. Захотелось перевернуться, но едва я попыталась это сделать, Арданэллир тотчас вернул меня на место. Но не терпеть же! Пришлось набраться наглости и спросить:

– Ардан, а ты массаж умеешь делать?

Дэйнатар удивленно изогнул бровь.

– Вообще-то, этот вопрос мне стоило тебе задать.

– Не умею и даже ни разу не пробовала, – совершенно честно и искренне сообщила я. И тут же заныла: – Ну ты ведь наверняка можешь! А у меня все болит после этой внеплановой гимнастики!

– Внеплановой? – Его глаза опасно вспыхнули. – И какие же у тебя планы были, интересно узнать?

Я резко выдохнула.

– Не придирайся к словам.

– Я не придирался, а задал вопрос.

Черт, вот ведь упрямый мужчина!

– Да никаких, Ардан, – с раздражением произнесла я. – У меня уже четыре года никаких планов!

И попыталась перевернуться на другой бок, но меня вдруг подхватили и уложили на живот. Миг, и по спине заскользили шероховатые мужские ладони, разминая ноющие мышцы.

Действовал он уверенно, показывая, что в своих предположениях я не ошиблась. Человеческое тело Арданэллир знал в совершенстве.

«Ничего удивительного, он же воин», – проскользнула ленивая мысль.

Впрочем, почти тотчас сменившись растерянностью и смущением от спокойного вопроса:

– Четыре года, значит? И отчего так долго?

– Принцев не попадалось, – выдохнула я первое, что пришло в голову.

И только охнув от усилившегося нажима, поняла, что сморозила.

– Хорошо! И герцогов тоже, – поспешно пропищала я, надеясь исправить ситуацию. – Только нежнее, пожалуйста! Не дави так, я и сломаться могу!

– Нежнее, значит? – многообещающе протянул Ардан, и касания неуловимо изменились.

Каждое его движение, плавное и обманчиво мягкое, теперь вызывало волну мурашек. Казалось, вот-вот я окажусь в раю. От удовольствия я застонала и почти тотчас ощутила на затылке горячее дыхание.

– Какая ты, оказывается, чувствительная, – склонившись надо мной, прошептал Ардан, одним звуком своего голоса вызывая дрожь. – А если так?

Его губы прошлись по позвоночнику, а руки, на мгновение сжав бедра, скользнули ниже, беззастенчиво лаская. От таких откровенных касаний бросило в жар. Я вновь застонала и задышала чаще.

– Хорошая девочка, – со знакомой хрипотцой похвалили меня и уверенно приподняли, перемещая во вполне однозначную позицию.

– Ардан! – запоздало опомнилась я.

– Возражения не принимаются, – отрывисто сообщил он.

И тут же подался вперед лишенным всякой сдержанности натиском, срывая с моих губ вскрик. А за ним еще один и еще.

Арданэллир вновь подчинял меня, оставляя право чувствовать только его прикосновения и его желание. И я не смела, да и не хотела противиться, полностью отдаваясь в его власть.

Из моей груди вырвался стон, а судорожно сжатые пальцы вцепились в край одеяла. В глазах на секунду потемнело. Наслаждение захлестнуло горячей волной и медленно, неохотно отступило, заставляя тело расслабленно обмякнуть.

А затем меня перевернули, заключив в кольце рук и покрывая лицо невесомыми поцелуями.

– Послушная девочка, – прошептал этот невероятный мужчина. – Всегда бы такой была.

– Всегда – это скучно, – даже не задумываясь, пробормотала я.

– А ты, значит, за разнообразие? – В его голосе послышалось веселье.

В другое время я бы смутилась, но после всего произошедшего все мое стеснение куда-то исчезло. Зато тело уже недвусмысленно намекало об усталости.

– Ага, – согласилась я, еле сдержав зевок. – И сейчас для разнообразия предлагаю хотя бы немного поспать.

Арданэллир фыркнул, но спорить не стал. Притянул меня спиной к себе, собственнически расположил руку под грудью и снисходительно разрешил:

– Хорошо. Спи.

Тепло сильного мужского тела, его размеренное дыхание давали чувство абсолютной безопасности и умиротворения. Отключилась я практически мгновенно.

Проснулась я от того, что мне неожиданно предоставили полную свободу, но вместе с этим забрали все то тепло, что согревало и убаюкивало ночью. Недовольно поерзав, я поняла, что Арданэллира в кровати нет.

«Хм, и куда он делся?» – открывая глаза, озадачилась я и увидела, что дэйнатар уже скрывается за дверью в ванную комнату.

В последний момент успела еще раз оценить мощное, мускулистое тело племянника короля Туманного королевства и смущенно куснула губу. В голове всплыли картины вчерашнего вечера, и от воспоминаний по телу прокатилась будоражащая волна. Мышцы мгновенно отозвались неприятной ломотой, сообщая, что не готовы продолжать веселый марафон удовольствий, который им вчера устроила хозяйка.

Однако, даже несмотря на это, губы растянулись в улыбке. Кто бы мог подумать при нашей первой встрече, что все так обернется? Тогда, глядя в полыхающие ртутью глаза беловолосого демона, я и предположить не могла, что буквально через несколько дней буду плавиться в его объятиях.

Пока я предавалась воспоминаниям, Арданэллир, уже одетый, вышел из ванной. И, на ходу закатывая рукава рубашки, направился ко мне.

– С добрым утром, – поприветствовала я и потянулась, разминая мышцы в намерении встать.

Но неожиданно меня такой возможности лишили, уверенно выудив из-под одеяла и подняв на руки. Ойкнув, я инстинктивно обхватила его шею руками и прижалась. И лишь потом недоуменно посмотрела на Ардана.

– С добрым, – откликнулся тот и понес меня в ванную.