Теперь поморщился уже я сам. Если уж командир был настолько «в курсе», то что уж говорить о его подчиненных? Впрочем, чего-то подобного я ожидал. Информация о происходящем все еще оставалась секретной и «группы быстрого реагирования» наверняка формировались на основе местных ресурсов. Удивительно, что этим вообще кто-то озаботился, поскольку прорывы начались только недавно и были единичны.

– Истина где-то рядом, но не здесь. – вздохнул я. – В общих чертах все верно. Раненные в палатке, ваш медик может их осмотреть. У одного оторвана рука, у второго – множественные переломы, однако состояние стабильное.

Капитан махнул рукой, отдал команду и несколько человек с носилками бросились в сторону палатки.

– Двухсотые? – уточнил Саянов. – Я слышал, были потери?

В его голосе чувствовалось легкое недоумение по поводу того, как выглядели большинство «агентов». На боевую группу мы явно не тянули. Странная одежда, да и оружие уже, большей частью, давно вернулось в сумку…

– Верно. – вздохнул я. – Пропали семнадцать человек, однако тела так и не найдены. Темно. Вполне возможно, что они были разорваны на куски стаей…пришельцев. По крайней мере, я видел только лужи крови… Так что не завидую я вашей работе…

– Разорваны?

– Ладно, тут лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пройдемте.

Я провел его к двум жмущимся к костру «адским гончим». В отличие от трупов, которые я закинул в сумку, пленных приходилось держать под постоянной охраной. Так что возле них дежурил часовой, а прячущийся где-то в ветвях Легион присматривал уже за самим игроком. На случай, если тот сочтет, что получить уровень и пару карт будет выгоднее, чем просто выполнить порученное задание. Волк, заяц и капуста… новая версия. К счастью, по словам все того же ворона, сами «собачки» вырасти мгновенно не могут, для создания оболочки им нужна не только мана, но и «строительный материал». Мясо, например. Однако лучше всего на эту роль подходила слизь, так что подпускать их к разрушенным оболочкам было ни в коем случае нельзя…

– Это то, что я думаю?

– Верно. – кивнул я. – Это и есть пришельцы, с которыми столкнулась наша группа. Выглядят не слишком грозно, но вы, наверняка, видели по пути лужу слизи? Она выполняла роль внешней оболочки, превращая этих «собачек» в опаснейших чудовищ. К сожалению, в пылу боя я не догадался сделать фоток…

– Они разумны? – осторожно спросил капитан. Видимо вид шестиглазых мутантов его впечатлил.

– В некоторой степени. Точнее должны сказать ученые, к которым мы их и доставим.

– Я заметил по пути гильзы, но не видел у вас и ваших людей оружия…

– Сумка. – вновь вздохнул я, наполовину вытащил из нее автомат, а затем убрав обратно. – Если выражаться языком художественной литературы – пространственный артефакт. К слову, ознакомьтесь, а затем сожгите.

Вновь засунув руку в сумку, я вытащил одну из брошюр, подготовленных Альянсом для гражданских, которых может потребоваться ввести в курс дела. Информации там меньше, чем в стандартной для игроков, но, тем не менее, она давала ответы на все основные вопросы. Вряд ли пелена неизвестности продержится долго, так что вреда не будет. Я пока никаких расписок не давал, а капитану это так и так предстоит в ближайшем будущем. Как и всем прочим участникам зачистки…

* * *

Делать нам в этом холодном лесу на ночь глядя, по большому счету, было нечего, так что, оставив капитана обустраиваться, мы погрузились на второй вертолет. МИ-24, помимо экипажа, мог перевозить порядка десяти-двенадцати человек, так что внутри нашлось место и для раненных, и для меня, и для пары сопровождающих, и для четверых потенциальных «рекрутов». Или, возможно, они просто не хотели возвращаться туда, откуда ушли, и воспользовались «попуткой»?

Я посмотрел на лица спутников, высматривая «следы порока», но на матерых уголовников никто из мужиков не походил. Впрочем, физиогномика считается лженаукой, так что я быстро закончил маяться дурью…

Внутри вертолета было довольно тепло, так что «гончие» выглядели не так жалко. Кстати, капитан задавал правильные вопросы. Несмотря на крайне низкие параметры, у них был интеллект, а значит, это все же разумные существа, а не просто монстры. Эх, трибунал по нам плачет, за убийство пленных. Международный. Впрочем, если оценивать все, что я сделал с точки зрения мирового правосудия, то, подозреваю, меня уже давно можно расстреливать. Как и большую часть прочих игроков. С другой стороны главной особенностью трибуналов является то, что судят за военные преступления там не тех, кто был хуже всех, а тех, кто проиграл. Жизнь весьма далека от абстрактной справедливости…

Ворон, к слову, находился в сумке и счастливо спал внутри своего «гроба», обложившись кучей камней маны. Кира я убирать пока не стал, сохраняя осторожность. Призрак был нематериален, но мог взаимодействовать с живыми существами, так что просто заранее прицепился ко мне, оплетая плечи и шею, и, благодаря этому, мог перемещаться вместе с вертолетом, не будучи размазан по его задней стенке или вовсе выкинут наружу.

Ближайшей точкой, откуда можно было провести эвакуацию, был Красноярск. Причем, не сказать чтобы мы оказались близко к обжитым местам. Дальность полета нашего вертолета – примерно 400 км, скорость – 225 кмас, а лететь нам пришлось примерно полтора часа. Итого за 300 км…

Первое время лететь было комфортнее за счет того, что на грани видимости все так же висел значок перехода, а затем…

Внимание! Время миссии истекло!

Внимание! Вы покидаете зону миссии!

Статистика

Задание(E): выполнено.

Игроков: 100

Выполнили: 93

Погибли: 7

Провалились: 0

Награда: не получена.

Внимание! Награда изменена автоматически!

Внимание! Вы получаете бонусную карту!

Успеть отреагировать на подобное – вне человеческих сил. Однако еще до того, как сообразил, что происходит, я выбросил вперед руку. Едва появившаяся карта тут же начала стремительно удаляться. Черт! Каким-то чудом, я все же сумел коснуться ее кончиком пальца, заставив материализоваться прежде, чем вертолет покинул исходную точку. Промедли я хоть долю секунды, было бы поздно…

Моя карта упала на пол, а остальные игроки лишь дернулись, едва сообразив, что происходит.

Внимание! Рывок не может быть активирован!

Откат: 21 час: 03 минуты

В первые мгновения я рефлекторно попытался прибегнуть к навыку, забыв, что уже использовал его в недавнем бою. Однако, все равно, каким-то чудом успел. Мне даже показалось, что время слегка замедлилось? Не так, как при действии навыка, но все же. Нагнувшись, чтобы подобрать карту, я почувствовал, как из носа потекла кровь.