– Одиночество жестоко, Донна. Пожалуй, это одна из самых жестоких вещей на свете.

– Знаете, вам стоило бы этим на жизнь зарабатывать.

– Вы просто немножко заблудились, Донна. А тот, кто никогда не блуждал по жизни, наверняка ничего интересного в пути не повидал.

– А вы? – спрашивает Донна. – Вы кажетесь мне грустным.

– Да, – признает Ибрагим, – мне немного грустно. Меня одолевает страх, и я не знаю, как из этого выбраться.

– Я посоветовала бы двинуться вверх, на другую гору.

– Не уверен, что у меня хватит сил, – говорит Ибрагим. Теперь его глаза наполняются слезами. – У меня болят ребра, а кажется, что сердце.

– Я буду рядом на подъеме, – обещает Донна и берет его за руку. Она впервые видит Ибрагима плачущим и больше не хочет этого видеть.

– Никому не говорите, – просит Ибрагим.

– Они все знают, – отвечает она, и Ибрагим кивает.

– Даже Рон, – соглашается он.

Донна пожимает ему руку.

– А если вы хоть словечко оброните об этом разговоре, я в вас ткну электрошокером!

– Совершенно справедливо, – говорит Ибрагим. – А теперь не раскрыть ли нам убийство?

– Да, давайте, – поддерживает Донна.

Ибрагим пальцем указывает на свое нижнее веко, и Донна, поняв намек, отправляется в ванную поправить косметику. К ее возвращению Ибрагим уже заканчивает загружать привезенные ею записи в свой компьютер. Что же это за таинственный незнакомец в мотоциклетном шлеме?

Донна присаживается на край кровати, и Ибрагим включает видео.

Элизабет снова и снова перечитывает письмо. Что же пытался сказать ей Дуглас? А если в письме подсказки нет, то где она? В медальоне? Она еще раз изучила его – ничего.

– А коттедж в Рэе вы проверили? – спрашивает Сью Рирдон, заглядывая в развернутое перед ней письмо.

– Первым делом, – кивает Элизабет. – А вы обратили внимание на первые три абзаца?

– «Неплохо, Бет», – отзывается Сью. – В этом весь Дуглас.

Сама Элизабет заметила далеко не сразу. Сью Рирдон быстро соображает. Конечно, иначе они здесь не разговаривали бы.

Они встретились на ранний ланч в «Ле пон нуар». Элизабет, зайдя в тупик, решила, что пора ей поделиться письмом со Сью. Мыслят они схоже. Сью поворчала немножко, что Элизабет утаила письмо, но гораздо меньше, чем могла бы. Не стала тратить время на большой скандал. Сью тоже кое-что сообщила. Прилетает один из боссов мафии – либо за алмазами, либо убивать Ломакса. Сколько аттракционов на этой ярмарке! Элизабет рада вернуться в знакомый мир. Испытать последние радости.

– Никаких больше намеков на ваши старые места? – спрашивает Сью. – Он явно хочет, чтобы вы нашли алмазы. «Люблю всегда» и все такое. Что-нибудь известное только вам и ему?

– Ничего не приходит в голову. Но ведь я его двадцать лет не видела, – говорит Элизабет.

– Счастливица!

– А вам, вижу, приходилось с ним сталкиваться.

– К такому уж поколению он принадлежит, – вздыхает Сью. – Рада, что вы доверили мне это письмо, Элизабет. Настоящий профессионал и не мог его утаить, но все равно я вам благодарна.

– Иногда правильнее держаться вместе, – отмечает Элизабет. – Я с годами учусь доверять.

– Ну, надеюсь, и я когда-нибудь это постигну, – говорит Сью. – Но я, как умею, доверяю вам. И допускаю, что мы могли бы вместе отыскать алмазы.

– Мы с вами – как две горошины из одного стручка, – улыбается Элизабет.

Сью поднимает бокал.

– За что и выпьем.

– Готовы к представлению? – спрашивает Ибрагим.

– Лучшее место в зале, – отвечает Донна, обняв старика за плечи.

Запись начинается за несколько минут до вскрытия ячейки. Им виден затылок молодой дежурной, в кадре перед ней проходят несколько человек. Лысоватый мужчина в униформе кофеен «Коста» и в темных очках вальяжно приближается, что-то говорит и, выслушав ответ девушки, отходит уже не так бодро. Секунд через двадцать появляется байкер. В той же кожаной куртке, в том же шлеме – тот самый, что искал алмазы.

Звука нет, но последовательность событий понятна без слов. Фигура выходит из кадра, направившись к шкафчикам, но дежурная возвращает неизвестного обратно. Пошарив в кармане, человек показывает ключ, а потом его просят снять шлем. Лицо видно яснее ясного, ни у кого не остается никаких сомнений.

Необъяснимо, но факт.

Это Шивон.

Мама Поппи в поисках алмазов открывала ячейку накануне смерти дочери.

Когда Шивон снова надевает шлем и уходит к ячейкам, они видят связанный Джойс браслетик дружбы.

– Пожалуй, надо позвонить Элизабет, – говорит Ибрагим.

Время идет, а трое мужчин все еще сидят возле Королевского суда Мейдстоуна. Рон давно доел свою картошку, Крис начинает волноваться. Почему до сих пор не объявляют начало заседания?

У него звонит телефон. Сообщение от Донны. У нее выходной, но приехать она не захотела. Какие-то планы: то ли занятия по кикбоксингу, то ли влажная уборка во внутреннем дворике при помощи шланга.

Крис не успевает открыть сообщение, потому что к ним подходит адвокат Райана Бэйрда. Новый костюм отлично смотрится на нем. Донна плохого не посоветует. Приближаясь к столику, адвокат качает головой:

– Сожалею.

– О чем? – спрашивает Крис, уже понимая, чего ожидать.

– Нигде его нет. Телефон отключен. Ваши ребята побывали у него дома. Пусто.

– Ударился в бега? – спрашивает Рон.

– Да, – отвечает Крис.

– Или лежит где-то раненый, – предполагает адвокат и добавляет в ответ на скептический взгляд Криса: – Я все-таки его адвокат, что вы хотите? А сейчас я последую вашему примеру – перекушу в «Макдоналдсе».

– Дайте нам знать, если он выйдет на связь, – просит Крис. – Например, из больницы.

Адвокат виновато пожимает плечами и неуклюжей походкой, которую не скрывает даже новый костюм, отправляется за куриными наггетсами.

– Господи боже, – стонет Крис. – Что мы скажем Ибрагиму?

– Ничего не скажем, – объявляет Рон, – пока вы его не изловите.

– Не хотелось бы разбивать вам сердце, Рон, – говорит Крис, – но мы его не изловим. Он удрал на север или в Лондон. Туда, где можно тихо отсидеться, пока все забудется.

– Разве такое забудется? – спрашивает Рон. – Я свою лепту внес. Обманом проник в чужую квартиру, подкинул в сортир кокаин. Теперь ваша очередь.