Он пододвину лезвие к её сонной артерии.

Райли понимала, что он может перерезать её за доли секунды.

Смогут ли они тогда спасти бедную женщину?

Райли в этом сомневалась.

Тиллер бросил Райли, Биллу и Джейку:

– Положите телефоны на диван. И телефоны.

Трое агентов сделали то, что было велено. У них не было иного выбора.

– Спокойно, спокойно, – умиротворяюще сказал Билл. – Вы не хотите это сделать.

– Не говорите мне, что я хочу сделать, – бросил Тиллер.

– Что вы собираетесь сделать? – спросил Джейк.

Тиллер ответил не сразу. Несколько мгновений он был просто ошарашен.

– Вы все идите в подвал, – наконец, сказал он. – Будете там, пока я не…

Его голос оборвался. Райли поняла, что он не знает, что делать дальше.

Он мотнул головой по направлению к двери справа от себя.

– Подвал там, – сказал он. – Спускайтесь. Быстро.

Билл послушно пошёл к двери, Джейк и Райли последовали за ним. Билл открыл дверь и начал спускаться по лестнице. Джейк шёл следом.

Райли бешено думала, отчаянно пытаясь найти варианты.

Она видела, что замок на двери закрылся за ними. Они не смогут выбраться из подвала – по крайней мере, тихо или быстро. Что же случиться с Селией? Убьёт ли её Тиллер сразу или возьмёт в заложницы?

Райли не могла позволить такому случиться.

Билл и Джейк уже начали спускаться по лестнице. Подойдя к двери, Райли развернулась и бросилась на убийцу.

Нацелившись на его руку с ножом, она бросилась через разделяющее их пространство и выбила у него оружие.

Но импульс Райли передался на его испуганную жену, так что они обе рухнули на пол. Пока Райли старалась подняться с Селии и встать на ноги, она услышала, что дверь в подвал захлопнулась. Затем удар по голове дезориентировал её.

Она знала, что мужчина схватил её за волосы, откинув ей голову.

Ей показалось, что она услышала грохот, но не понимала, откуда.

Она изо всех сил старалась заставить разжаться руки, которые держали её на удивление сильно.

Он почувствовала острие лезвия на своём горле.

Он сказал:

– Умри, ведьма.

Когда Джеймс Тиллер схватил её сзади, Райли почувствовала себя в ловушке.

Она чувствовала горлом острие ножа.

«Я могу умереть в любую секунду», – поняла она.

Её поражённый ум гадал, каково это – умереть. Затем она услышала другой знакомый голос:

– Ты не хочешь это сделать, дружище.

То был голос Джейка. Или ей это кажется?

– Я с удовольствием спущу курок, – сказал Джейк. – С огромным.

Райли почувствовала, что хватка Тиллера ослабилась и нож выпал из его руки.

Она отползла от него и осмотрелась.

Джейк держал маленький пистолет у головы Тиллера.

Тиллер был испуган.

– Руки за спину, – скомандовал Джейк.

Тиллер послушался, и Джейк надел на него наручники, зачитав ему при этом его права.

Бедная Селия скорчилась на полу, бесконтрольно рыдая и конвульсивно дёргаясь. По её шее всё ещё стекало немного крови, но Райли видела, что рана не серьёзная – справиться с эмоциональной травмой ей будет куда сложней.

Билл стоял неподалёку, разговаривая по мобильному:

– Мне нужна помощь, – говорил он. – Отправьте фургон за подозреваемым. Кто ближе. Местные копы подойдут, – он замолчал и взглянул на плачущую жену. – И пришлите скорую помощь. Здесь раненые. Угрозы для жизни нет.

Райли попыталась встать на ноги, но у неё ничего не вышло. Она почувствовала на плече успокаивающую руку Билла.

– Успокойся, – сказал он. – Присядь пока.

Он подвёл её к дивану. Райли села рядом с пистолетами и телефонами, которые всё ещё лежали там, где они их положили.

Билл сказал:

– У тебя большая рана на затылке.

– Кажется, он ударил меня, – сказала Райли. – Но мне уже лучше. Как вы…

– Мы выбили дверь.

Теперь она поняла, откуда исходил тот грохот, который она услышала в полусознательном состоянии. Видимо, Джейк и Билл бросились на дверь вдвоём и выбили её.

Билл сел на корточки рядом с Селией, успокаивая её.

Он сказал:

– Мы вызвали скорую. Она о вас позаботится.

Он посмотрел на Райли и добавил:

– И я хочу, чтобы доктор осмотрел и тебя.

– Я в порядке, – сказала Райли.

Билл улыбнулся.

– Это не так, – сказал он.

Райли протянула руку и коснулась затылка, обнаружив, что он кровоточит.

– Просто сиди здесь, – сказал Билл. – Мы обо всём позаботимся.

Первый раз в жизни Райли сделала то, что ей сказали.

Джейк уложил Тиллера лицом вниз на пол с руками в наручниках за спиной. По виду мужчины можно было сказать, что больше он не собирается оказывать сопротивления.

Райли спросила Джейка:

– Откуда у тебя этот пистолет?

Джейк широко ухмыльнулся.

– Ну Райли, ты же имеешь дело с Джейком.

Он задрал штанину и показал кобуру на лодыжке.

Райли улыбнулась ему в ответ.

Как она могла забыть, что Джейк всегда носил с собой дополнительное оружие? Иногда она сама так делала.

Пока они ждали приезда подмоги, Райли поняла, что ей стало легче.

Ей стало настолько хорошо, что она смогла сделать то, на что едва надеялась.

Она взяла мобильник и набрала номер Паулы Стин, матери Тильды Стин.

– Райли! – воскликнула Паула. – Как славно слышать тебя. Как дела?

– Хорошо, – сказала Райли, почувствовав, что её голос чуть хрипит от стресса и напряжения.

– Ты уверена, дорогая? – озабоченно спросила Паула. – Твой голос…

Райли рассмеялась.

– Правда. Я в порядке. И у меня хорошие новости.

– Какие новости?

Райли глубоко вдохнула. Она вспомнила, что сказала ей Паула: «Убийцу моей дочери никогда не привлекут к ответственности».

Как славно было сказать ей, что она ошибалась!

– Мы поймали его, – сказала Райли. – Я и мои партнёры. Мы арестовываем его прямо сейчас.

– Поймали кого? Кого вы арестовываете?