к одолженным деньгам? Хотя, он одолжил их у разбойника, так что… Надеюсь, он не взаправду хочет возвращать их Котелку, они ведь не его, он украл их…

— Пройдёмте наверх. — произнёс мужчина. — Милая, встань за стойку!

Девушка подбежала. Мы пересеклись взглядами. Она смотрела пустыми глазами. Глазами человека, желающего только одного. Я тут же отвернулся. Это не моё дело.

— Вот ваша комната. — сказал мужчина, указав на крайнюю дверь. — Там не прибрано. Мы держим её, в основном, как склад, но там нет посторонних запахов. Да и вид из окна хороший.

Он открыл дверь. В правом крайнем углу комнаты находилась дряхлая, на вид, кровать, повидавшая многое. Благо, хоть бельё было новым, или, по крайне мере, хорошо постиранным. Окна открывали вид на узкие улочки города. Он правда думает, что это хороший вид? По всей комнате были раскиданы разные коробки и ящики. Если бы я знал, что за это мы заплатим 15 серебряных, то точно отказался бы.

— Уборная внизу, на первом этаже. Спокойной ночи. — быстро произнёс мужчина и, закрыв дверь, поспешил удалиться.

Марис подошёл к кровати и начал её осматривать.

— Нас надурили. — прошептал я.

— Эта кровать, похоже, довольно прочная. — сказал напарник. — Двоих выдержит… 15 серебряных это много?

— Ну, на 15 серебряных можно худо-бедно кушать недели две.

— Вот как…

Он совсем не умеет распоряжаться деньгами. Хотя, это ведь я сказал ему заплатить, как только услышал цену, даже не взглянув, куда нас заселяют. Но, надо признать, выглядело это эффектно.

— Давай спать. — сказал он, улёгшись поудобнее. — Я за сегодня так устал.

— Согласен. — ответил я, зевнув. — К тому же, раз у нас есть свободное время до вечера, то с утра я должен кое-куда заскочить.

— Куда? — спросил он сонно, не поворачиваясь ко мне.

— Увидишь. Пусть это будет сюрпризом.

— Люблю сюрпризы… Но только если они хорошие.

Я лёг рядом. Пару дней назад, когда мы были тут, у меня совсем не было времени отдать кузнецу Клык Короля Пауков. Надеюсь, клинок смогут сделать часов за двенадцать. Правда, придётся заплатить побольше денег. Но проблем с этим у нас нет, так что…

***

Я открыл глаза. На улице всё ещё ночь. Похоже, не надо было пить эль перед сном. Я тихо вышел из комнаты, пытаясь не разбудить Мариса. Уже подойдя к лестнице, я услышал, как на первом этаже слышны какие-то шорохи. Воры, сразу же подумал я. Если я их остановлю, то, может, нам в награду вернут деньги за ночлег. Ну, или, на крайний случай, хотя бы угостят завтраком. Я быстро спустился вниз. За барной стойкой была девушка. Она стояла спиной, поэтому я не видел, что она делала. Первой мыслю пронеслось, что мужчина заставил её охранять таверну ночью… Что за глупости? Похоже, я ещё не проснулся окончательно. Надо поскорее сделать своё дело и возвращаться, а то уснуть снова не смогу.

— Кто там? — девушка резко повернулась, пряча что-то за спиной.

— Я просто в уборную. — произнёс я.

— А, это ты. — произнесла она спокойно. — Она там, за углом.

— Спасибо. — поблагодарил я и поспешил.

Через минуту я вернулся. Она тёрла какие-то камешки в порошок. Кажется, это то, о чём я думаю. Сердце сжалось. Я представил, что на её месте кто-то из девочек… Нет, это не моё дело. Сделаю вид, что я ничего не видел.

— Слушай, ты когда-нибудь пробовал? — спросила она.

— Нет. — тут же ответил я и начал подниматься по лестнице.

— А хочешь?

Глава 24

— Нет. — безразлично ответил я.

— Тогда посидишь немного со мной?

Её голос зазвучал по-другому. Будто она ожила на мгновение. Не знаю, что за чувство заставило меня остановиться. Была ли это жалость к потерянной жизни или сожаление о том, что я не сделал то, что надо было. Даже если бы это не принесло результатов, мне было бы легче, осознавая, что я не бездействовал. Я не хотел, чтобы хоть кто-то из моих близких оказался на месте этой девушки, но… Разве это не лицемерно, заботиться только о близких, когда у тебя есть возможность помочь чужому человеку?

— Ладно. — вздохнул я и подошёл к барной стойке.

Девушка закончила приготовления. На тарелке перед ней была небольшая горка порошка. Я часто слышал о таком, как в этом мире, так и в прошлом, но не знал их разновидностей. Я никогда не задумывался об этом, прожив пять лет в полном одиночестве. Странно, что я ничего не помню об этих пяти годах, ведь всего несколько месяцев назад я был там. Ещё более странно то, что будучи в полном одиночестве, я так и не захотел испытать это “чистое счастье”. Беззаботные часы, когда ты не думаешь о проблемах… Уверен, я бы не был настолько силён, чтобы в тот момент отчаяния отказаться от этого.

— Можно кружку эля? Раз уж я согласился посидеть с тобой. — попросил я.

— Ты думаешь, что алкоголь лучше? — бесчувственно улыбнулась она, но наполнила кружку и протянула мне. — Это то же самое, просто способ изготовления алкоголя придумали раньше. Теперь же все не прочь выпить, но категорически против этого.

Она кивнула в сторону порошка. Классические отговорки потерянного человека. С одной стороны, я согласен с ней. Любое вещество, пьянящее тело и затуманивающее разум, лишь способ уйти подальше от реальности. И если я ушёл от своей реальности, то она всё ещё остаётся в своей. Но с другой стороны…

— Ну, во-первых, от кружки эля ты не впадёшь в забвение. А во-вторых, я не приду завтра, чтобы заказать две кружки.

Она хотела как-то возразить, но промолчала.

— Слушай, тебе это не надоело? — спросил я.

— Что? — она удивлённо на меня уставилась.

— Ты ведь делаешь это для того, чтобы забыть о проблемах, но ведь это признак слабых…

— Я и не отрицаю, что слаба.

— Я не это имел в виду. Лишь от тебя зависит, каким человеком тебе быть. Понимаю, измениться в миг невозможно, но можно же начать с чего-нибудь полегче. Например, тебе ведь нет даже двадцати, поступи в академию, найди друзей, займись тем, о чём мечтала всегда.

Она молча вздохнула.

— Я могу помочь. Если хочешь, то просто скажи.

Она посмотрела мне в глаза. По её щекам текли слёзы, но она продолжала молчать.

— Понимаю, всё не так просто, но ты же губишь свою жизнь. Губишь, работая в ветхой таверне, и губишь этим. — я кивнул в сторону порошка. — Каждый может добиться того, чего пожелает, нужно лишь быть упорным.

Довольно распространённая фраза. В нашем