сделать всех счастливыми. Всегда найдётся тот, кто захочет разрушить эту идиллию.

— Согласен, и в нашем случае — это ты.

— Ты ведь не изменишь своего мнения, пока не поймёшь это сам? Тогда слова бессмысленны.

Он снова исчез. Щит маны.

— Природная защита. — произнёс Марис.

Мы стали спина к спине, ожидая нападения.

— А я смотрю, ты быстро продвинулся за полдня. — улыбнулся я.

— А вот ты движешься в обратном направлении. — сердито ответил он.

— Эй, у меня и времени нет тренироваться.

— Я не про это… У тебя бы было время, если бы ты по ночам не занимался… таким.

Похоже, девушка рассказала ему обо всём.

— Там было слишком много. Если бы она всё приняла сама, то…

— Не продолжай. Ты ведь понимаешь, что мог бы просто убедить её не делать этого. Не знаю, что на тебя нашло.

— Но всё ведь нормально. Я не собираюсь повторять этот опыт. Да и это помогло мне разобраться кое с чем. А она…

— Это не могло помочь ни с чем. — он всё сильнее сердился. — А она утром так сильно испугалась, узнав, что я не мог тебя разбудить, что поклялась больше никогда не прикасаться к этой дряни.

— Видишь, всё к лучшему.

— Знаете… — послышался голос сверху. Тень сидел на перилах одного из балконов зданий. — Я думал вас прикончить, но мне ваш разговор показался очень увлекательным. О чём это вы там?

— Спустись, и мы тебе всё в подробностях расскажем. — наиграно улыбнулся я.

— Юлий — герой Королевств, спасший всех от опасности некроманта. Что же люди подумают, узнав, что ты употребляешь наркотики?

Я тут же хотел ответить, спросив, кому из нас поверят, ему или мне. Эта мысль заставила меня рассердиться на самого себя. И дело не в том, употреблял я или нет. На этот счёт мне было всё равно. Я ведь не многим лучше него.

— Думаю, многие меня осудят, — ответил я. — но мне всё равно. Мне всё равно, что обо мне думают другие, пока они в безопасности. Пусть меня все ненавидят, я буду дальше за них сражаться.

Тень вздохнул, а затем улыбнулся.

— Что-то я задержался. Вон стражники уже окружили этот район. Ещё минуту, и мне придётся уходить отсюда с боем. Удачи.

Он ловко забрался на крышу и побежал. Что это было?

— Всем стоять!

— Не двигаться!

Нас окружили со всех сторон. Можно использовать Уход, но они тогда сразу же перекроют выход из столицы. Единственный выход это воспользоваться руной. Но я ведь её даже не видел. Что если в свёртке обычный камень? На нас сразу же накинутся. А если это всё подстроено и, как только мы его используем, то очутимся в ловушке?

— Стойте, это Юлий Норфгардский! — сказал один из стражников. — Ты меня точно не помнишь, но я был во время той бойни.

Похоже, он про сражение у лагеря Севера, где мертвяки-великаны перебили почти половину солдат обеих сторон.

— Что тут случилось? — спросил он.

— Тут была незаконная сделка. Продавец убежал минут десять назад, а покупатель только что. Это наёмник, он на крышах.

— Перекрыть выход из столицы! Вызовите элитный отряд БОП!

Все стражники тут же побежали по направлению к выходу.

— Спасибо, что спасли нас всех. — улыбнулся стражник, подойдя к нам. — Вы — настоящие герои.

Меня это почему-то взбесило. Но ещё сильнее меня бесило то, что я собирался сделать дальше.

— Не говори так. — прошептал я. — Волна беспамятства.

Стражник зашатался и через несколько секунд упал. Я тут же бросился к нему. Жив. Всего лишь без сознания.

— Мне не нравятся твои способы добиваться желаемого. — буркнул Марис.

— Извини. — по-настоящему искренне ответил я.

К сожалению, я не видел другого выхода. Вынув из кармана свёрток, я тут же разорвал бумагу. Внутри был плоский камень размером с ладонь, на котором была выгравирована руна. Не похоже на подделку. Опасения насчёт ловушки всё ещё терзали, но другого выбора не было. Выход из столицы уже перекрыт.

— Марис, дай руку.

Он молча её протянул.

— Надеюсь, нас не закинет в ловушку.

— Не думаю. Руна предназначалась Тени, а значит, с ней всё в порядке. Да и они бы не инсценировали всё это, лишь ради обмана.

От слов Мариса мои последние сомнения исчезли. Я сжал руну.

— Магическая руна: Телепортация.

Вспышка света. Голова закружилась. Желудок чуть было не вывернулся наизнанку. Во всём теле ощутилась тяжесть. Я упал на колени. Что это было? Похоже, телепортация на большие расстояния — дело опасное. Понемногу зрение возвращалось. Камень в руках рассыпался в пыль и уносился ветром. Я тут же вскочил. Двигаться было всё ещё сложно.

— Марис!

— Не кричи. — прошептал он. — В ушах звенит.

Он стоял рядом, опираясь руками о колени и тяжело дышал.

— Получилось. — улыбнулся я.

— Не стоит радоваться, пока точно не узнаем, где мы.

— Ну, я думаю, переживать не стоит. — я показал пальцем вперёд.

Мы были у невысоких каменных домов. Вдали виднелась неоконченная стройка огромного здания.

— А… Я не представляю, как после этого тебя не назвали террористом королевских масштабов.

— Эй, я ведь просто сражался. К тому же, никто ведь тогда не пострадал.

— Сколько же будет стоить, чтобы отстроить заново тот дворец?

— Да понял я, что виноват. — улыбнулся я.

Подул сильный ветер, пронзивший тело насквозь. Мы уже не в Южном Королевстве. Я развернулся. Вдалеке виднелись горы, словно достигающие небес. Тут ещё, как минимум, месяц будет так же холодно.

— Надо бы тёплую одежду раздобыть поскорее.

— А ведь там будет ещё холоднее.

Мы оба уставились на заснеженные пики гор. Этот снег ведь не тает даже летом. Придётся запастись не только одеждой.

— Кто там?! — крикнул кто-то, посмотрев в нашу сторону.

Чёрт, только избавились от одной погони, тут сразу же другая. Силуэт приближался. Было уже довольно темно, поэтому, даже когда он остановился в десяти метрах от нас, я мог понять лишь то, что это мужчина.

— Да это же вы! — крикнул он. — Какими судьбами? Вся столица вас ищет!

— Я ведь говорил, что они просто так тебя не отпустят. — прошептал Марис.

— Не нагоняй. — буркнул я.

С каждой минутой становилось холоднее. Не надо было оставлять ту кожаную одежду, что мы взяли из Норфгарда. Хотя, кто знал, что нам придётся так быстро возвращаться на север?

— Я слышал, что у вас нечеловеческие способности, как-никак вы сделали это… — он кивком показал на стройку.

Марис повернулся ко мне и широко улыбнулся. Его теория всё больше казалась мне правдоподобной. Надо драпать, пока нас не задержали.

— Но вы, должно быть, продрогли до костей. — продолжил