чуть не врезавшись в их машину, БТР остановился, и облако пыли, которое соревновалось с ним всю дорогу, тут же догнало его, накрыв всех «героев-защитников» блок-поста. Из этого облака пыли перед бойцами, как из-под земли, вырос полковник и на своеобразном сленге из матов, где литературные слова были лишь в качестве связки слов, на предельно повышенных тонах объяснил им свое чудесное явление.

Как всегда, причиной было разгильдяйство и неудовлет-ворительное взаимодействие между собой подразделений как внутри частей, так и между ними. Выяснилось, что тыл 101-го полка, который они должны были прикрывать, оказался не сзади, а спереди. Это была та самая «прекрасная долина, расчерченная серебряными линиями разлившейся реки». По счастливой случайности никто не пострадал: «герои» вели огонь несколько левее. Просто в этом «неравном бою» не успели прощупать правый фланг. Но и они тоже не знали, как чесались

1

РГДшка

–

наступательная ручная граната.

2 «Эфка» — оборонительная ручная граната.

3 КПВТ — крупнокалиберный пулемет Владимирова танковый.

4 ПКТ — пулемет Калашникова танковый.

5 СВД — снайперская винтовка Драгунова.

179

руки у наводчиков САУшки 101-го полка долбануть по ним прямой наводкой. Тогда бы двое бойцов из 3-ПТВ и четверо из 7-й роты пали «смертью храбрых в неравном бою»…

Высказав героям-защитникам все, что он о них думает, слегка забрызгав слюной Борщевского и узнав, где командир экипажа, полковник взлетел на БТР и умчался в сторону шта-ба батальона. Столб пыли опять вступил в соревновательный процесс с рычащей машиной. И по его очень быстрому пере-мещению было понятно: Зубарев с пьянкой пролетел…

Выхватив по полной за ночной обстрел своих не только от комполка, но и от комдива, Зуб озверел, и отношения между Пожидаевым и ним накалились до предела. Лейтенант каждый день пытался построить Сергея, а тот всячески его игнорировал, и дело шло к развязке…

Буквально за несколько дней до рейда произошло ЧП. Двое бойцов из РМО1 в автопарке решили постирать форму. Как обычно, налив бензин в цинк2, они постирали в нем хэбэ и, не дождавшись его полного высыхания, напялили на себя. И тут один из них решил закурить. Два вспыхнувших факела разбежались в разные стороны. Один из них погиб, другого

в тяжелом состоянии переправили в госпиталь Ташкента. В связи с этим вышел приказ комполка о запрещении стирать личные вещи в бензине.

На удивление, настали теплые деньки, так что даже бой-цы стали загорать под зимними лучами афганского солнца. Этим не преминул воспользоваться и Сергей. Наполнив цинк бензином, Пожидаев начал снимать хэбэ, как тут же из БТРа выскочил Зуб и с криками о приказе комполка схватил цинк, тут же вылив бензин на землю. Где-то через час старлей ушел пешком в штаб батальона, и, по всей видимости, быстро не должен был вернуться. Сергей вновь наполнил цинк бензином, постирал в нем хэбэ, повесил его на КПВТ, улегся внутри БТРа и задремал…

Он проснулся оттого, что кто-то на него навалился и, схватив двумя руками за горло, стал душить. Сергей открыл глаза и тут

1

РМО

–

рота материального обеспечения.

2

Цинк

–

большое квадратное оцинкованное ведро из-под сухарей.

180

же перед собой увидел перекошенное от злости лицо Зубарева. Пытаясь удобнее ухватиться за горло и локтями мешая рукам Пожидаева схватиться за его запястья, старлей шипел: «Я же запретил стирать одежду в бензине». Силы и весовые категории были слишком неравными. Зуб был гораздо сильнее Сереги, и все его попытки освободиться от наседающего душителя были тщетными…

Уже поплыли какие-то круги перед глазами, стало темнеть,

и искаженное лицо Зубарева начало расплываться… До слуха, как откуда-то издалека, донеслось: «Ты будешь выполнять приказы?..» Сергей начал понимать, что он теряет сознание. У него промелькнула мысль: «Еще немного — и все…» Организм, почувствовав угрозу жизни, тут же задействовал все резервы,

и Сергей рванулся так, что сбросил с себя Зуба. Мгновенно Пожидаев кинулся к открытому водительскому люку. Старлей, схватив его за ногу, прорычал: «Стоять!» Прокрутившись во-круг удерживаемой ноги и оказавшись опять на спине, Сергей прицелился и изо всех сил ударил свободной ногой в лицо Зубареву. Тот отлетел назад, и, воспользовавшись моментом, Пожидаев выскочил на нос БТРа. На броне лежала СВД. Схва-тив её, он спрыгнул на землю. Тут же наружу выглянула голова Зуба, преследующего его. И как только он вытащил руки из люка, подав свой корпус вперед, чтобы следующим движением оказаться на броне, Сергей передернул затвор на винтовке и прицелился в лицо лейтенанта. Расстояние между ними было не больше трех метров.

— Дёрнешься — стреляю! — хриплым голосом сказал Пожи-даев.

Зубарев так и застыл в люке. Страх, наполнивший его глаза, расширил их до предела и перехватил дыхание. Он, не дыша, фокусировал свои расширенные зрачки то на лице Сергея, то на СВД, боясь шелохнуться. В эти секунды его разум судорожно работал над дилеммой жизни и смерти. Вопрос о дальнейшем преследовании сразу был снят, но и его попытку нырнуть вниз Пожидаев мог воспринять как попытку атаки, а в таком поло-жении долго оставаться он не мог не только психологически, но и физически…

181

На эту сцену, открыв рты и не проронив ни слова, смотрели бойцы, которые только что подошли, и после того, как Сергей передернул затвор, тоже замерли… Секунд через тридцать Алик произнес:

— Кавказ, не глупи!

Пожидаев отвел свои глаза от душителя, переведя их в сторо-ну Адуашвили. И этого было достаточно, чтобы Зубарев тут же нырнул вниз. Сергей опустил винтовку и стал откашливаться.

— Что тут происходит? — спросил Алик.

— Да так, ничего, борьба за выживание, — еще хрипя и про-должая кашлять, попытался пошутить Пожидаев.

Через несколько минут, когда голос вернулся к Сергею, он вкратце рассказал о случившемся обступившим его бойцам. Они молча слушали, понимая, что старлей так просто это не оставит и что следует ждать продолжения истории. Никто почему-то не пытался залезть в БТР. Все присели на корточки возле машины. Слово за слово, и бойцы в разговоре стали ухо-дить от темы инцидента. Через полчаса один из солдат полез

в машину. Зубарева