со старлеем про-валились в черную бездну…

Проснулся Сергей все от того же: «Подъем, боец… Подъём». Солнце было высоко в зените, и было уже довольно жарко.

Он окинул взглядом вокруг. Группа была на ногах и готовилась к маршу. По дороге он узнал, что радист вновь вышел на связь. Ему рассказали, как наши утюжили духов в кишлаке, как эва-куировали раненых и погибших. Пожидаев видел, что бойцы хоть еще сильно уставшие, но в приподнятом настроении. Но он почему-то только хмурился и периодически останавливался, смотря на свой ботинок, при этом повторяя одну и ту же фразу:

— Бл… Ботинок порвал. Где я здесь его зашью?

1

«Крокодил»

(сленг) –

вертолет МИ-24.

2

НАРС

–

неуправляемая авиационная ракета.

3

«Василиса Прекрасная»

(сленг) –

вертолет МИ-8.

269

Опять мозг Сергея повел его по мелочам, посчитав, что ему сейчас не следует осмысливать произошедшее.

Добравшись до огневой, где их ждали, они пересели в ГАЗ-66, который повез мальчишек в Чагчаран.

***

Уже солнце скрылось за ослепительно белыми верхушка-ми гор и вечерний холод вместе с наступающими сумерками опустился на город, когда Пожидаев спрыгнул с грузовика. За ним последовала и вся остальная группа.

— Стройся, — скомандовал Кадышев.

И бойцы молча выстроились в линию. Вид у них был, прямо скажем, не очень. Лица были все в черных подтёках — результат смешения пороховой гари, пыли и пота. Форма вся изодрана

о камни и покрыта бурыми пятнам. Но больше всего в глаза бросалось не это, а злоключение, которое они пережили. Нет, оно не было видно физически. Оно незримо стояло за спинами пацанов. И проходящие или пробегающие мимо бойцы, глянув на них, невольно останавливались на короткое время и, что-то буркнув себе под нос, следовали дальше по своим делам.

— Спасибо за службу, тов… — и старлей осекся, разбивая ком в своем горле, потом добавил: — …варищи солдаты. От лица командования объявляю вам благодарность за службу…

И снова подступивший ком в горле не дал ему скомандовать «Разойтись!». Кадышев, скрывая свои чувства, крутанулся на месте и куда-то быстро зашагал, оставив бойцов в недоумении.

Сергей отделился от группы и, не сказав ни слова, побрел к своей машине. Вокруг была какая-то суета, но он этого не замечал. Пожидаев смотрел сквозь лица, предметы, машины. В его голове не было ни одной мысли. Только какая-то тихая тоска начала с каждым шагом все сильнее и сильнее навали-ваться на его душу. Среди всей этой суеты, которую его мозг не воспринимал, четко обозначились три танка, стоявшие один возле другого. Он увидел, что к танкам подходили бойцы и, по-стояв немного возле них, отходили в сторону. Сергей, даже сам не зная зачем, отклонился от намеченного пути и направился к ним. Пройдя метров сто, он заметил, что на танках сзади, за башнями, лежат тела.

270

— Бердалийчик, — негромко проговорил он вслух. И тоска с новой силой навалилась на его душу.

Азим лежал почему-то боком, уткнувшись лицом в безжа-

лостно разорванного солдата. На его затылке зияла огромная дыра, и желто-серый мозг, испещренный сотнями капилляров, выглядывал из нее. Все его тело было залито кровью, даже бро-нежилет, которой был до сих пор на нем. Сергей молча немного постоял возле друга, смотря на эту зияющую дыру, потом сел на корточки, обнял голову руками и принялся несильно рас-качиваться взад-вперед…

Вокруг продолжалась какая-то беготня. Бойцы то подходили

к танкам, то уходили. С грохотом проезжали боевые машины, но Сергей ничего этого не слышал и не видел… Он сейчас мысленно сидел на лавочке под большими вишнями, и густой аромат их цветения наполнял его легкие… И где-то далеко-далеко, в глубине его сердца, отчетливо прозвучал голос мамы:

— Сережа! Иди домой! Завтра рано вставать…

271

Литературно-художественное издание

Михаил Прядухин

В тени больших вишневых деревьев

Дизайн обложки, верстка — В. В. Клюквина

Корректура — Ю. И. Кабанова

Издательство «Новация»

г. Краснодар, ул. Фадеева, 429. Тел. +7 961 52 36 146

file-maker.ru [email protected]

Подписано в печать 29.09.2019. Формат 60х84 1/16.

Гарнитура Minion Pro. Печ. л. 15,9. Печать цифровая. Тираж 100 экз.