В районе Торресова пролива выражением желания заключить мир был кокос в одной руке и зеленая ветвь в другой. А среди якутов символом мира и дружеского расположения были кумыс и мясо, которые раздавали гостям.

Правила войны, которых придерживались маори, позволяли время от времени заключать мирные договоры. «Если крепость была окружена и осаждена, для нападающих было вполне обычным делом посещать лагерь осажденных, и при этом их жизнь была в полной безопасности. Когда одна из воюющих сторон желала мира, она высылала глашатая, имевшего родственные связи с обеих сторон, к противоположной стороне с предложением мира. Знаком перемирия была зеленая ветвь дерева. В Юго-Восточной Австралии, где преобладает язык знаков, некоторые жесты означают, что соответствующая сторона имеет самые мирные намерения. В Центральной Австралии воюющая сторона направляла связки зеленых пальмовых веток или охру как символ мира». Перемирия были нередки и у древних греков, и, когда заключался мир, стороны давали священные клятвы и приносили жертвы в знак прекращения боевых действий.

В «Илиаде» дважды упоминаются соглашения между нападавшими и осажденными относительно того, что город должен быть сохранен, а половина всего имущества города должна быть отдана врагу. «Так было лучше для жителей города, чем потерять все и самим попасть в плен к врагу, и это также было гораздо более выгодно для осаждающих, ведь при штурме их потери могли быть весьма значительны, а сокровища города будут по большей части уничтожены».

Мирные договоры заключались, и в целом они честно соблюдались многими первобытными племенами. Заключение договора неизменно сопровождалось торжественной, впечатляющей церемонией, поскольку в отсутствие письменности или какого-то другого способа фиксирования событий надо было как-то сохранить в памяти сторон условия договора. Племена нанди (север Кении), заключая договор, использовали череп осла, который по очереди разрубали топором представители обеих высоких договаривающихся сторон. «После этого представители сторон выступают с речами, в которых объявляется, что нарушивший данный договор будет уничтожен, как только что разрубленный череп». Масаи и лумбва однажды заключили мир, обменяв ребенка из племени лумбва на ребенка из племени масаи; после этого каждая из матерей воспитывала ребенка другой. «Это считалось самым наилучшим способом заключить длительный мир». Если два противоборствующих клана племени багешу желают заключить мир, «вожди встречаются в каком-то месте и садятся; затем приносят собаку – один берет ее за голову, а второй – за задние ноги, в то время как третий человек разрубает ее большим ножом пополам. Затем части собаки выбрасывают, а оба клана могут без страха общаться друг с другом». В других районах Африки, чтобы заключение мирного договора осталось в памяти бывших врагов, в жертву приносят животное – обычно овцу или козу, сопровождая жертвоприношение соответствующей церемонией. В Южной Африке в знак заключения мира племена обменивались козами и быками. Племя кавирондо заключает мир у корней священного дерева. Таким образом, этому договору придается религиозное значение, и, какая бы сторона ни нарушила договор, духи покарают их.

Жители Гавайских островов и Таити плетут венки из зеленых ветвей и помещают их в храме, призывая гнев богов на ту сторону, которая нарушит договор и забудет о перемирии. При заключении мира между враждующими племенами приморские даяки делают большую деревянную фигуру единорога и обкладывают ее сигаретами, которые во время церемонии торжественно раскуривают все присутствующие мужчины. В других районах острова Борнео (Калимантан) мир заключается посредством обмена жемчугом или другими ценными предметами, который сопровождается шутливым боем. На Новых Гебридах обычным символом перемирия между двумя деревнями является плата свиньями. Обычно эта церемония приобретает форму театрализованного боя, и та деревня, которая платит компенсацию в виде свиней, считается проигравшей, и тем самым подводится некая база под эту процедуру.

Папуасы Новой Гвинеи скрепляют мирный договор совместным застольем и раскуриванием трубки, а также принесением в жертву собак и других животных. На острове Тимор обязательным условием мира было возвращение голов, захваченных каждой стороной. Восстановление дружеских отношений отмечается шумным пиром, который завершается обильными возлияниями и дикими плясками.

В Индии ангами, клянясь в вечном мире, зажимают между зубами рукоятку копья или другого оружия, давая тем самым понять, что если они нарушат условия соглашения, то готовы пасть жертвами этого оружия. Иногда представители враждующих сторон, встречаясь, обмениваются копьями, пьют вместе вино, после чего убивают какую-либо домашнюю птицу, тем самым окончательно закрепляя мирный договор. В своих горах вожди враждовавших нага могут объявить о заключении мира, выпив за здоровье друг друга. А вот у маори вожди воюющих сторон обмениваются плоскими битами, клянясь тем самым в своих мирных намерениях и дружелюбии. Гуанчи с Канарских островов честно выполняли все пункты договора, и «бессовестное предательство иностранцев (испанцев. – Ред.) было для их нецивилизованных врагов (то есть гуанчей) источником безмерного удивления».

У американских индейцев мирные договоры обычно заключались послами враждовавших племен, которые приносили с собой трубку мира. Трубку торжественно передавали от человека к человеку (точнее, изо рта в рот), причем каждый выдувал дым в определенном направлении, и при этом произносились слова клятвы. В некоторых случаях происходил обмен подарками, и церемония заканчивалась пиром, который длился несколько дней. Для той же цели использовался и вампум, причем у него было то преимущество, что это был достаточно долговременный способ фиксирования событий. Говорят, что Гайавата изобрел не вампум, а плетеный пояс, который имел функцию верительной грамоты посла, пришедшего с миром. Что касается вампума, то он часто использовался гуронами и ирокезами, чтобы зафиксировать мирный договор не только с другими племенами, но и с белыми людьми. До сих пор существуют многие из упомянутых выше старых «договорных» поясов: орнамент и символы, изображенные на них, говорят о сути и условиях различных соглашений.

Индейцы никогда не считали договоры «клочком бумаги», для них они были священными и неприкосновенными, на договорах лежало благословение богов. Индейцы очень редко нарушали клятву. «Официальный обмен документами между индейскими племенами, обставленный таким образом, чтобы на постоянной основе фиксировать содержание договора, является обычаем, который мог возникнуть только в общинах, для которых держать данное слово было в целом привычной и устоявшейся традицией в государственных делах». Например, пояс Альянса четырех наций, который говорит о договоре между виандотами (гуронами) и тремя алгонкинскими племенами, свидетельствует о силе этого соглашения, воплощенной в торжественности этого пояса, в том смысле, что «этот договор оставался в силе между четырьмя народами, несмотря на войны и изменения в правительствах их белых покровителей, а также в течение всех перипетий заговора Понтиака (Понтиак, ок. 1720 – 1769, – вождь алгонкинского племени оттава. В 1760-х гг. возглавил сопротивление индейцев англичанам (что было использовано Францией в войне 1756 – 1763 гг.). После захвата Англией французской Канады в 1763 г. возглавил восстание алгонкинских племен против Британии, одержал ряд побед, но в 1766 г. был вынужден заключить мир. Предательски убит. – Ред.), в который в той или иной степени были втянуты все индейцы в течение более ста лет, с первой декады XVIII века и до последней декады века нынешнего, то есть XIX века».