его и да пошлет ему великую милость. Приветствую вас о Духе Святом, видя успех ваш о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.

214

Тот же брат сам от себя искал посильно послужить старцу вместе со своим служителем. Когда же старец сомневался и не хотел принять от него служения, последуя авве Феодору Фермейскому, который стыдился что-либо приказывать своему ученику, тогда брат вопросил о том другого старца.

† Ответ Иоанна. Бог неба и земли да приумножит веру твою, честнейший и прелюбезнейший брат наш, и да утвердит любовь твою в страхе Своем к исполнению доброго намерения твоего относительно ближнего. Итак, если потрудишься немного по силе своей, то Бог не лишит тебя воздаяния за труд твой. Чем можешь — успокой старца: и это угодно будет Богу более боголепного служения и жертвы, а чего не можешь сам, то пусть сделает брат (тебе служащий). Старец же, будучи немощен, не должен сомневаться принимать от вас услуги, но благодарить Бога и молиться о вас; он немощен, а потому и не обязан держаться слов аввы Феодора, который говорил о служащем ему брате: «Я не начальник общежития, чтобы приказывать ему; если он хочет делать, пусть берет пример с меня и делает то, что я делаю». Авва Феодор говорил так потому, что был в состоянии сам исполнить свои потребности и (даже) служить другим, а этот (старец) немощен. Каждый должен сообразно своей мере и устроению пребывать в страхе Божием, всегда благодаря Бога за то, что через него другие получают воздаяние. Пусть больной не завидует брату, который желает услышать слова Господа: был болен, и вы посетили Меня (Мф. 25, 36). Бог не потребует от больного, как мы уже много раз слышали, ничего, кроме благодарения и терпения, ибо они ходатайствуют перед Богом о немощи (человеческой). Итак, пусть не сомневается принимающий услуги от какого-либо брата, который желает потрудиться Бога ради, и да не говорит: «Я отягощаю или оскорбляю его», но пусть скажет: «Может и служащий быть равен со страждущими, когда Бог известил его приобрести себе воздаяние через меня; Господь да укрепит его и меня да не осудит». Пусть он сохранит сие, и живите с миром благодатию Христа Бога нашего. Прежде всего: носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов (Гал. 6, 2). К сему будем воспоминать, что и смерть не замедлит прийти. Работайте Господеви со страхом (Пс. 2, 11) и ближнему, чтобы наследовать через него бессмертную жизнь о Христе Иисусе, Господе нашем, надеясь на Коего не заботьтесь о завтрашнем дне (Мф. 6, 34), потому что Он Сам печется о нас. И если возложим заботы наши на Него, то Он попечется о нас как Ему угодно. Тому слава, аминь. Приветствую вас о Господе, прося помолиться о мне любви ради.

215

Некоторый брат, имея три помысла и желая вопросить о них великого старца, сделал вопрос не ясно, а гадательно, с тем чтобы утаиться от аввы (игумена Серида), а именно: он написал несколько букв и, задумав в уме то, о чем хотел вопросить, каждую отдельную главу вопроса изобразил мысленно одною из избранных им букв. Буквы же были следующие: первая I, которою он в уме своем изобразил вопрос о правильном безмолвии и совершенном молчании, чтобы отнюдь ни с кем не беседовать. Вторая Κ, о уставе относительно пищи, которою вопрошал, следует ли соблюдать сухоядение и не пить вина, и с одним ли только своим служителем ему беседовать. Третья Λ, под которою скрыл вопрос: следует ли входить в общение (с кем-либо) и снисходить телу в пище?

† Великий же старец отвечал ему на это так: Не уклоняйся ни направо, ни налево, пока оба сделаются правыми.

216

Тот же брат предложил тому же великому старцу другой вопрос, не спросив прямо и не изобразив вопроса посредством букв гадательно, как в первый раз, а лишь задумав его в уме. Вопрос же касался тяжести сна, немощи душевной, (заключал в себе) прошение помощи и молитвы о его спасении и (наконец) что значит сказанное в ответе: пока оба не сделаются правыми?

† На это старец отвечал следующее: Первое вредно, второе полезно. И сколько вредно первое, столько полезно второе.

217

Недоумевая о сем, брат снова просил объяснить ему, как это вредно и что надобно делать, дабы помочь себе, и что значит сказанное в ответе о двух?

† И великий старец отвечал ему так: Самое естество научает нас, что все они ясны для разумного (Притч. 8, 9). А о том, что значит оба, это я сказал о вас, о вопрошающих, и о том, чрез кого посылаются ответы.[62] О сне же: (причина сего) в душе и теле — пока не подчинится телесное духовному, не могут ослабеть в нем страсти. Посему-то я и сблизил помыслы один с другим.

218

Недоумевая же снова, что бы такое значило: сблизить помыслы один с другим, он просил объяснить ему это. На что великий старец отвечал ему следующее:

† Простите меня Господа ради, говорю неразумно. Господь сказал Своим ученикам: неужели и вы еще не разуме ете? (Мф. 15, 16). Глава первая и глава вторая означают одно и то же.

219

Услышав это, брат сказал старцу: Отец мой! повергаю душу мою в щедроты Божии и в руки твои; помолись о спасении смиренной души моей.

† Ответ письменный. Брат! Будем внимать себе с полным вниманием, ибо невозможно скоро постигать вещи. Если апостол, который достиг уже, признает себя еще не достигшим, тем более мы, ничтожные, должны смиренномудрствовать. А как вы подумали, что я, Бога ради, буду принимать помыслы в гаданиях и так же в гаданиях делать тебе ответы, то (замечу): они действительно побуждают разумную душу к духовному переживанию, и особенно разумевающих, ибо, исследуя гадания, находим скрытую в них пользу. Имея же слово апостола, который, возбуждая нас, говорит: не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным (Рим. 12, 16), не высказывай более помыслов твоих гадательно, потому что безумный мой ответ будет тебе непонятен и лишь будет вводить нас в беспрерывную взаимную докучливость. Поистине и неполезно нам гадательно беседовать или писать друг ко другу, хотя и видим, что этот способ (также) дан нам Богом, но на случай нужды. А как мы