Пришла, да только попробовала, но почему-то не поползла вокруг озера, как это делали тогда некоторые старухи.

Ну, люди, конечно, увидели, что она не ползет, да и спрашивают ее: чего, мол, не замаливаешь грехи-то, что не ползешь, не делаешь, как другие делают?

А она и говорит, что не может:

– Только подойду к озеру, так сразу вижу, как кругом змеи ползают и, главное, все вокруг меня норовят.

Видно по всему, что много нагрешила… Какое уж тут «замаливание»!

Я вылезал из светлоярской воды, на противоположном берегу, не там, где песочек, а под горами, где немного илистое дно. И тут мимо меня прошествовала экскурсия.

Дама нудным голосом, совсем даже не имея в виду меня, а просто потому, что дошла в своем повествовании до нужного места, объясняла школьникам: озеро святое, в нем купаться нельзя. Дальше она принялась пересказывать легенду. Ту, которую я тридцать лет назад слышал от старика Авдеева.

Я вернулся к сумке с фотоаппаратом и сох на не очень ласковом сентябрьском ветру. Снимки получились хорошими: золотая осень.

Сегодня был день, который я обозначил как съемочный. Последняя вылазка на озеро в дни работы над книгой.

Книга вроде складывалась. Фотографий было достаточно. Но хотелось положить в папку и осенние виды озера. Я ходил по берегу и обдумывал, как встретятся друг с другом почти уже написанные главы и чего не хватает, чтобы все это превратилось в единое целое.

Но странным образом сбивали с мысли слова экскурсовода, которые звучали неподалеку. Она явно повторяла скучную, вычитанную где-то истину. И была убеждена, что именно в ней нуждаются ее слушатели.

«А название озера очень древнее. В нем соединились два слова “светлый”, что значит “добрый”, и “Яр” – Ярило, языческий бог».

Это был почти дословный фрагмент текста, включенный в отцовский сборник «Град Китеж». Текста, по-моему, не самого яркого, но точно представлявшего чью-то точку зрения на события.

Легенда выучена. Она – в правильном, образцовом виде. Ее можно воспроизвести на информационных щитах и пересказать туристам. Конечно, получиться может и такое, что кто-то будет ее рассказывать не так, как надо, неправильно. Например, какие-нибудь старые жители соседних деревень, которые не читают книг, могут что-то перепутать или по впадении в маразм призабыть. Но теперь все это уже нестрашно: мы их поправим. Потому что легенда напечатана и всегда можно свериться с текстом.

А туристов пусть будет больше – наш регион, как неоднократно замечал в своих высказываниях губернатор, должен раскрывать свой богатый туристской потенциал.

Давно ли мы мечтали о том времени, когда на Светлояре будет порядок – и никто больше не посмеет проехать к нему на машине, тем более ее мыть, разводить костры, мусорить. Да боже мой, я же сам об этом писал в конце 80-х годов в областной газете, что нельзя так относиться к Светлояру.

Моя мечта сбылась. Теперь здесь порядок. И за это совершенно искренне хочется поблагодарить Алексея Грозу, замечательного человека, который приехал сюда, во Владимирское, школьным учителем, а стал через несколько лет директором природного парка. Он вложил много сил в создание музея «Китеж», он сумел всеми правдами и неправдами добиться здесь порядка. И озеро радует мой глаз чистотой, лес – тем, что он настоящий лес, а не свалка.

Алексей Гроза

Что же за сомнения гложут меня?

Нет, конечно, можно не писать о легенде, не публиковать кем-то найденные тексты. Ее забудут?.. Она погибнет?

У нас ведь информационное общество. И оно нуждается в том, чтобы о чем-то не просто говорили – чтобы оно было в книгах, в Сети. И мы будем доверчиво воспринимать печатное слово. И вот так его беречь.

Но если о легенде писать, если она будет в книге, если ее не забудут… Она будет открываться на экране компьютера по первому клику. Ее выучат экскурсоводы. Некий пользователь, скрывающийся за набором латинских букв и цифр, благодарно откомментирует: «Спасибо познавательно». Легенда примет официальную, одобренную школьными методистами форму… Она погибнет?

Эта моя книга «Светлояр – око земли» писалась тяжело. Дважды я переписал ее практически заново, потому что все не мог найти интонацию, с которой буду говорить.

Счастье выхода новой книги – это то, что совершенно незнакомо очень многим. Плоха она или хороша, но все сложилось, совершена работа множества людей. Ты спорил с ними, не принимал их мнение. Или принимал. Ты слушал сдержанные похвалы и придирки. К тебе тем не менее относились как к человеку, который умеет писать книги. Книги настоящие. А ты тщательно скрывал, что делать этого не умеешь – да, обычно получается. Но с какого раза? После каких сомнений в себе и в том, что выходит?..

Книга – это воплощенная ответственность. И ее даже рядом нельзя поставить с текстом и картинками, которые кто-то выложил в Сеть. Потому что, если слова и картинки не те, их можно убрать, переписать заново. А здесь – уже все и навсегда. И твоя ошибка или невысокий полет будут очевидны и сейчас, и через сто лет, потому что задача книги – пережить автора и что-то доказывать потом от его имени следующим людям. В книге нет той анонимности, которая стала средой в Сети. Средой для самых смелых и самых умных, знатоков истины и носителей нравственности, которые походя бросают свои оценки всему и знают при этом, что могут делать все, потому что можно не называть себя. Кому-то кажется, что писать легко. Но потом его текст оказывается невозможно читать: слова как-то не складываются во фразы. И уж точно все, кто взял в руки фотоаппарат, знают, что сейчас они наснимают массу всего красивого: лес, озеро, лошадку, тучку… На самом же деле фотоаппарат – это просто инструмент. Как, например, рояль – тоже инструмент. И его владелец автоматически не становится пианистом, игрой которого мы заслушаемся.

За именем, написанным на обложке, – не гордыня, не самодовольство, а просто готовность отвечать за сказанное. За крамолу. Это готовность быть в теме.

Голубое око Светлояра

Наступил такой момент – после выхода этой книги «Светлояр – око земли» прошло лет пять, и в одном районом центре на встрече с читателями совершенно незнакомый человек спросил меня: так все-таки был град Китеж или не был? Можно ли ответить кратко, написав об этом целую книгу?..

Можно и нужно.

Вспоминаю сейчас день презентации этой книги «Светлояр – око земли». Она должна была стать одним из номеров экологического «круглого стола» с участием власти на длинном и многоступенчатом празднике, фестивале.