— Что со связистами в Парадайзе? — спросил один из бойцов. — Каков их статус?

— Статус любого, кого мы встретим по пути — по ситуации, — ответил я. — Но прошу запомнить одно. Это не спасательная операция. Нам нужен радиоузел. Каждый, кто будет препятствовать овладению командным центром — враг. Это ясно?

— Так точно!

— Хорошо.

— Разрешите обратиться, сэр! — вперед выступил один из «Фениксов», худощавый энфорсер с бегающими глазами.

— Разрешаю, — я кивнул.

— Что с путями отхода? Если узел связи заблокирован ксеносами, какова вероятность того, что нам удастся вернуться к поезду?

— Крайне низкая, — хмыкнул я. — Ты серьезно считаешь, что, заполучив единственный на этой планете радиоузел, способный связаться с флотом и предотвратить апокалипсис, мы ограничимся отправкой одного сообщения? Нет. Мы вцепимся в него зубами, если нужно — выроем в бетоне окопы, и будем держать его, пока не убедимся, что нас услышали, нас поняли, с нами согласились. А дальше… А дальше будем действовать по обстоятельствам.

Лифт дрогнул, и остановился. Я снял с плеча излучатель, взял его наперевес и первым шагнул к выходу.

— Все, парни. Работаем!

***

Сказать, что Джонсону не понравились новости о разрушенном радиоузле — значит, не сказать ничего. Только благодаря вмешательству Хикару и Руада, как старших офицеров, майор дал добро на вылазку в Парадайз. И сначала даже усиление придавать не хотел. Однако, остыв, все же выделил десяток бойцов — только потому что вместе со мной вызвались идти Руад, Сэм, Хикару и, как ни странно, Таран — один из штурмовиков, вместе с которым мы «вскрывали» административную зону. Если на меня со Скайлер майору было плевать, то о своих людях он беспокоился. И вот, спустя полтора часа споров и сборов, мы спускались в подземную часть Элизиума. Черт. Надеюсь, гребаный поезд на месте, и нам не придется пилить шестьсот километров на какой-нибудь дрезине.

Створки лифта лязгнули и поползли в стороны. Я припал на колено, держа на прицеле проем. За моей спиной выстроились «Фениксы» — также в полной готовности. Если сейчас за воротами окажется враг, ему не поздоровится.

Однако на площадке у лифтовой никого не было. Я активировал пси-сканер, вытянул «щупальца», проверил пространство — никого. В гребаных подземельях радиус действия способности оказался значительно снижен, но за то, что пространство метров на двадцать вокруг нас пустынно, я, пожалуй, мог поручиться.

Тем не менее, расслабляться не стоило. Уже были на моей памяти случаи, когда сканер сбоил. Способности способностями, но лучше уж верить глазам. Поднявшись с колена я вышел из лифта, поводя перед собой стволом, и, лишь убедившись в полной безопасности площадки, дал команду на выход остальным.

— Отряд, вперед. Я ведущий, за мной Сэм и Таран. Скайлер, Накамура — в центре. Таран — замыкаешь. Остальным — не толпиться, держать сектора. На потолок тоже посматривайте. Твари любят устраивать сюрпризы. Пошли!

Я активировал режим ночного видения и двинулся вперед.

Морфы тут были, однозначно. Возможно, давно, но были. Иначе сложно объяснить следы от пуль на стенах и пятна коричневой слизи на полу. Это плохо. Если здесь шел бой с тварями, значит, изоляция тоннеля нарушена, и наткнуться здесь можно на что угодно. Не хотелось бы, если честно. Десяток-другой стражей в замкнутом пространстве из нас фарш сделают. Лучше бы спокойно добраться до поезда и свалить отсюда. Если этот поезд здесь вообще есть, да.

Шаг за шагом, метр за метром… Сканер все так же показывает пустоту, в темноте — тишина и покой. Никаких шорохов, никакого движения. Только легкий сквознячок несет едва различимый запах гнили и сырости. Черт. Хоть бы твари поезд не раскурочили…

Чем дальше я шел, тем сильнее меня охватывало беспокойство. Едва различимое, затаившееся где-то в самом дальнем уголке сознания. Что-то я забыл. Что-то я не учел. Дерьмо. Самое отвратительное ощущение — когда кажется, что не подумал о чем-то очень важном, а о чем именно, понять не можешь.

Поворот коридора, и я едва удержался от восклицания. Радостного, к счастью. Поезд был на месте. По крайней мере, головной вагон я видел четко. Большой, обтекаемый, с темными щелями бронированных окон. Ну, уже что-то…

— Вижу поезд, — пробормотал я в комлинк. — Сейчас — внимательно.

Коридор разошелся в стороны, и мы оказались на перроне. Погрузочная площадка, кран-балка, повисший над пустой платформой… Да. Визуально — порядок. Головной вагон, второй — пассажирский, третий — та самая платформа, и четвертый — большой грузовой контейнер.

— Накамура, — позвал я. — Как узнать, на ходу ли эта штуковина?

— Попасть внутрь, — пожал плечами японец. — Но сначала нужно подать питание на рельсы и проложить маршрут. Это вон там, — Хикару показал на кабинку, закрепленную на стене. К кабинке вела лестница. — Там пульт управления краном, освещением и прочей хренью.

— Знаешь, как с этим управляться?

— Догадываюсь.

— Хорошо. Возьми пару человек и разберись с этим. Руад! Таран! Организуйте досмотр вагонов! Сэм, Скайлер, остаетесь со мной, общий контроль.

Бойцы рассыпались по перрону.

Накамура с сопровождением добрался до кабины, быстро вскрыл ее, без лишних церемоний высадив замок из дробовика, и через несколько секунд в тоннеле вспыхнули прожекторы. Свет больно ударил по глазам и я выругался.

— Накамура, твою разэдак! Предупреждать надо же!

Технический специалист, блин! Хорошо еще, что ноктовизоры у нас адаптивные, так бы получили сейчас полтора десятка ослепленных бойцов, и привет. Бери, хоть голыми руками.

— Виноват, — буркнул японец. — Поспешил.

— Впредь не спеши, пожалуйста, — проворчал я.

— Головной вагон — чисто, — пришел доклад от Тарана.

— Пассажирский вагон — чисто! — Руад.

— Платформа — чисто! — еще кто-то из бойцов.

— Контейнер — хрен его знает, — недовольно пробурчал кто-то из наемников. — Тут заблокировано все и опечатано. Печати «Вест Армор».

— Тебя беспокоит сохранность имущества корпоратов? — ехидно поинтересовался я. — Вскрывай!

— Да я…

— Контакт на девять часов! — выкрикнул кто-то, и тут же тишина лопнула треском пулеметных очередей.

— Стражи, мать их! Из тоннеля идут! — пришел еще один доклад, и через секунду в тактическом интерфейсе вспыхнули отметки целеуказания. Много отметок. Дерьмо!

Я активировал сканер, и едва не захлебнулся от потока чуждых эмоций. Помимо стражей, я отчетливо различал сигнатуры большого количества скорпиксов и нескольких бурдюков-кислотников. Бодаться с таким воинством в тесном тоннеле, располагая полутора десятками человек, пусть даже отлично вооруженных и подготовленных? Нет, увольте. Особенно учитывая, что задачи «стоять насмерть» не было. Вот мы и не будем.