- Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Несмотря на жуткое желание расслабленно откинуться назад и, вообще, влезть на диван с ногами, поджав их под себя, я сидела прямо удерживая спину, как вроде бы кол проглотила, еще и аккуратно сложив руки на коленях.

- Не о том, о чем вы думаете.

Неожиданно для меня, Легрейт устало прикрыл глаза и сделал то, что мне хотелось самой. Он оперся о спинку своего кожаного кресла. А вот когда он вновь посмотрел на меня, вся его недавняя отрешенность куда-то испарилась. Сейчас на мужском лице можно было прочесть сожаление и досаду.

- Извини меня, Жень, я знаю что именно ты хотела бы сейчас обсудить и мы обязательно об этом поговорим, но не сейчас.

Нахмурившись, я непонимающе и обеспокоенно посмотрела на арда. Получается, что все же, что-то пошло не так?

- Что-то случилось?

Горькая усмешка чуть искривила уголок губ Легрейта. Заметив это я приготовилась к не самым лучшим новостям.

- Две недели назад, когда мы были на балу, Его Величество назначил для нашей семьи аудиенцию. На ней должны присутствовать все. Я с невестой, а также отец с матерью и со своим опекаемым. Если ты помнишь, на тот момент еще никто не знал, что моя невеста, признанная магией нашего рода, и подросток Женя, один человек. До сегодняшнего дня мы этот факт скрывали. Думаю, тебе уже сообщили, что после твоего похищения, отца лишили опеки над тобой, а меня отстранили от дел, связанных как с твоим поиском, так и с тем, что происходит в Тарланде. После чего все это передали министерству магического контроля. К моему немалому удивление все это было сделано одновременно и очень быстро. Предполагаю, что кто-то из советников короля лично заинтересован во всем происходящем. Также предполагаю, что кто-то из того же круга если и не руководит организацией, связанной с похищением детей и использованием незарегистрированных магов, то точно прикрывает ее. Вот только нам так и не удалось выйти на этих людей. Элементарно не хватило времени.

Замолчав, ард с сожалением посмотрел в окно. Я не стала ни перебивать, ни подгонять его. То, что меня все же решили посвятить в происходящее, радовало, правда, скорее всего, это связано не с высоким ко мне доверием, а тем, что я и сама по уши завязла в этой истории. И чтобы понять, что происходит, а также принять правильное решение в случае необходимости, мне необходимо хоть что-то знать. Легрейт же тем временем продолжил.

- Выполняя королевский указ, как только ты связалась с отцом, мы сразу же должны были об этом сообщить Дернешу Гластру, после чего ждать дома твоего освобождения. Думаю, ты уже знаешь кто это, - вопросительно посмотрев на меня и дождавшись моего кивка, ард стал дальше рассказывать о деталях происходящего. - Ведь именно он возглавляет министерство магического контроля. Мало того, он вызвался лично возглавить операцию по спасению, как тебя, так и остальных детей. А так как это все происходило в Тарланде, в его юриспруденцию попадает и дело, связанное с незарегистрированными магами. Вот и получается, что я нарушил королевский указ, при этом еще и не один раз, решив самостоятельно спасти тебя, а заодно разобраться с магами. Ведь оставаясь на свободе, они представляют собой угрозу для нашей семьи. Так как ты являешься моей невестой, а они чересчур тобой интересуются. В связи с чем, позволить еще хотя бы раз похитить тебя и, тем более, угрожать твоей жизни, я не мог.

Надеюсь, эти объяснения в глазах короля послужат смягчающим обстоятельством для моих действий. Ведь я беспокоился о жизни своей невесты и хотел как можно быстрее тебя спасти. Кроме того, тот факт, что ты все же не парень, а девушка, также объясняет, почему отец тянул с оформлением на тебя опеки. Во всяком случае, надеюсь, так это будет воспринято со стороны.

- Но все же было не так?

Продолжая хмуриться, я пыталась оценить грозящие нам будущие неприятности.

- Но об этом никто не знает. Также как и о том, что твой пол мы узнали только после того, как спасли.

- А как же артефакт правды?

Мне кажется, ард затеял очень опасную игру. Моя интуиция, которая не единожды меня спасала, подсказывая, когда именно стоит убираться как можно быстрее из опасного места, сейчас мигала мне всеми огнями радуги, как тот семафор, предупреждая, что за обман короля по голове не погладят. Ага. За обман монарха нас могут, вообще, лишить той самой части тела, которой не умеем правильно пользоваться, или которую посчитают лишней.

- Ну ты же смогла нас водить несколько недель за нос по поводу своего пола, при этом ни разу не соврав. Не переживай, недоговаривать умеешь не только ты одна. Тут главное чтобы прямо не спросили, - и вот на лице мужчины все же мелькнула уже знакомая мне мальчишеская улыбка. – Надеюсь, ты не против нам подыграть?

Так как я была более чем благодарна арду, как за мое спасение, так и за спасение моих маленьких друзей, то причин для отказа не видела. Тем более, мне бы не хотелось, чтобы Легрейт пострадал из-за того, что спасал нас.

- Конечно. А когда должна состояться это аудиенция?

Услышав вопрос мой собеседник вновь стал серьезным. Расстегнув свой сюртук, мужчина достал часы из внутреннего кармана, прикрепленные цепочкой к одежде. Открыв крышку и бросив на циферблат всего один быстрый взгляд, Легрейт с громким щелчком закрыл механизм.

- Через три часа.

- Что? – не выдержав, я все же вскочила на ноги. – Как через три часа? Хочешь сказать, что мы должны встретиться с вашим королем уже сегодня?

- Да.

Отвечая, ард казался настолько спокойным, что напорись на это спокойствие айсберг и последний тут же раскололся бы на множество мелких частиц, превратившись в снежное крошево.

- Но я не хочу, - растерянно смотря на мужчину, я не знала как ему объяснить, что меня все это не интересует. Что мне не импонирует превращаться в этакую редкую мартышку, которую будут показывать особо любопытствующим, как некую экзотику. А в том, что все будет именно так, я была уверена. Даже если Крейды ничего такого не хотят и не планируют, выбора у них не будет, если такое желание изъявит их король. – Я не готова. Это же такая ответственность. Я вас опозорю перед всем вашим великосветским обществом. Оно вам надо?

Не то чтобы я чувствовала какой-то трепет к коронованным особам и высокой аристократии, но все же понимала, насколько важно на встрече такого уровня не ударить лицом в грязь. Важно не мне, а митрис и алгемину и, возможно, даже арду. Мне не хотелось бы их опозорить. Уверена, эти все вельможи, да и в целом местная знать, не даст им забыть любой мой промах.

- Готова. Мама сказала, что основы этикета ты знаешь. А большего и не нужно. Главное во время такого рода встреч, держать глаза широко открытыми, язык за зубами, а еще всем приветливо улыбаться, восхищенно хлопая ресницами и не забывать внимательно слушать все то, о чем говорят окружающие.

Ну вот из Легрейта и полезла его природа. Будучи главой местной уголовной полиции, именно так он и поступает, слушает разговоры других следя пристально за окружающими и вежливо всем улыбается. Хотя, чем я-то лучше? Сама же себя также вела, живя в городском особняке Крейдов.