- Не знаю. Вот только предполагаю, что если мы задержимся еще хотя бы на немного, то даже если их подадут на стол, Савир может все сам съесть. Ведь он тоже утром до каши не дотронулся, так переживал, а потом еще и много магической энергии потратил, что сейчас, наверняка, жутко голодный. И ему, в отличие от нас, не надо быть худым или хрупким, а как раз наоборот, не помешает набраться побольше сил.

Более уговаривать или подгонять Лику не надо было. Теперь она уже сама торопила служанку, которая вела нас в столовую.

***

Про то, что нандири желательно есть по чуть-чуть, Лика забыла, как только увидела изобилие блюд на столе. Несмотря на то, что Савир и Авели в новой, дорогой одежде чувствовали себя так же неуютно как и я, оказавшись за столом, они, ни на что не отвлекаясь, принялись быстро все уплетать за обе щеки. Все на что падал взгляд и до чего дотягивались руки. При этом малышка пыталась не отставать от них. Ведь жизнь никого из этих детей никогда не баловала, так что еще неизвестно, удастся ли им когда-нибудь попробовать все те деликатесы, что они сегодня первый раз увидели. Уже молчу про то, чтобы наесться ими от пуза.

Я видела, какими глазами митрис Найрин смотрела на голодных детей. Из-за последнего у меня и появилась надежда, что их все же не отправят сразу в приют, а разрешат некоторое время пожить в их доме. Так сказать, отъесться. А я, разрулив все дела с Легрейтом, отправилась бы в Баладор и как только нашла бы там работу, то сразу же забрала бы ребят к себе. Думаю, в том королевстве им жилось бы поспокойнее, чем здесь. Особенно девочкам. Да и будущее у последних там было бы не столь печальным, как в Ниадерии с ее снобски- патриархальным укладом.

Когда все наелись, детям предложили показать замок поближе. От этого предложения никто не отказался, даже Лика. Ведь шла она не одна, а со своими друзьями. Правда, без меня. Ведь мне необходимо было поговорить с Крейдами и старшие дети это отлично понимали, поэтому и забрали с собой малышку. Как только ребят увели, мы с алгемином и митрис перешли из столовой в гостиную.

Подведя меня и свою жену к софе, Райлет Крейд нам обоим вежливо поклонился, предлагая располагаться поудобнее.

- Ну что же, нандири Евгения, надеюсь вы не против продолжить наш, незаконченный ранее, разговор?

Услышав столь светское, даже сказала бы высокопарное обращение, принятое в аристократическом обществе, я непроизвольно скривилась.

- Помнится, алгемин Крейд, при одной из наших первых встреч, вы сказали, что не любите все эти расшаркивания. Неужели ваши привычки столь быстро изменились?

Неожиданное открытие, что даже при смене брюк на платье, характер остается все тот же, обрадовало не только меня. До моего вопроса несколько напряженное семейство Крейдов, как-то резко выдохнуло и расслабилось. Всего пару мгновений назад натянутые улыбки, вдруг стали искренними. Неужели они думали, что после того, как я открыто показала кольцо, и таким образом, вроде как, заявила о моем новом статусе, изменить который будет довольно сложно, стану вести себя иначе а, возможно, еще и качать права? Мне даже стало несколько обидно от таких мыслей, но я постаралась этого не показывать.

- Надеюсь, по старой памяти, вы все же будете обращаться ко мне как и ранее. Все же, так нам всем будет привычнее, проще и удобнее. Хватит с меня и того, что прислуга называет меня нандири Евгения. Хорошо хоть так, а не по имени и отчеству, - не удержавшись, я открыто улыбнулась, с надеждой поинтересовавшись. - Или их можно попросить, чтобы они, обращались ко мне по короткому имени? Просто называя Женей.

Не то, чтобы я очень уж рассчитывала на последнее, но мало ли. За спрос-то денег не берут.

- Нет, Женя, все же ты их будущая хозяйка, - то, насколько уверенно прозвучала последняя фраза, меня сразу же насторожило. Но я решила пока не затевать спор на данную тему. - Твое уважительное отношение к персоналу не отменяет того, что они также должны уважительно обращаться и к тебе. Есть определенные правила, нарушая которые, ты навредишь не столько себе, сколько этим людям. Твоя просьба их не столько обрадует, сколько вызовет недоумение и ненужные вопросы.

Ну да, тут мы сталкиваемся с пословицей о чужом монастыре. Кстати, насчет вопросов.

- Так вы мне расскажете, с чего это вдруг мной заинтересовался отдел по контролю за магией? Уж какие-какие, а законы и правила, связанные с применением силы, тем более запрещенной, я не нарушала, так как просто не в состоянии этого сделать.

Сидящая рядом со мной митрис, протянув руку, накрыла мою левую ладонь, которую я, как та школьница, положила на коленку. А ведь если бы на мне были брюки, то, скорее всего, я забралась бы с ногами на софу, а не сидела бы с прямой спиной в напряженной позе. И все из-за этого дурацкого платья и того, что общий внешний вид, вроде как, обязывает придерживаться определенных правил приличия. А ведь живя столько лет на улице и видя весь тот беспредел, который там творится, я уже было думала, что все чему меня когда-то учили в том, другом мире, давно выветрилось из моей головы. А получается, нет. Вот, только дай повод, и я уже, как благовоспитанная девица, сижу хлопаю глазками и расшаркиваюсь в приветствиях. Хорошо хоть книксены не надо делать, и достаточно простого вежливого поклона. Ладно, что-то меня не в ту степь понесло. Меня же сейчас будут посвящать в какие-то семейные тайны. Вот только не уверена, что оно мне надо. Так как чем больше я узнаю, тем труднее, в будущем, будет разрывать те связи, которые с каждым днем все сильнее и сильнее привязывают меня к семье Крейдов. Хорошо это или плохо, разве что время покажет.

- Женечка, - как только митрис заговорила, алгемин сразу же поднялся и отошел к окну, повернувшись к нам спиной и сцепив за спиной руки. Ему явно не нравился предстоящее откровение. - Ты тут ни при чем. Тебя, скорее, хотят использовать, как повод отомстить нам, - на несколько мгновений замолчав, Найрин Крейд окинула грустным взглядом неподвижно застывшую фигуру мужа. – Ну, или если быть более точной, то мне.

Услышав последнюю фразу, Райлет Крейд, резко обернувшись, подошел к жене, чеканя шаг, после чего плавно опустился возле нее на одно колено и, мягко взяв левую ладошку любимой женщины в свою большую руку, приложил ее к своим губам внутренней стороной, застыв так на несколько секунд и при этом не сводя с митрис мягкого, ласкового взгляда. Столь открытое выражение чувств, сразу же приободрило женщину, и, более не отвлекаясь, она продолжила свой рассказ.

- Когда-то, когда я была где-то твоего возраста, к моим родителям, просить моей руки, пришел Дернеш Гластор. Уже тогда он занимал довольно высокий пост в министерстве. Наша же семья хоть и происходила из древнего аристократического рода, но давно обеднела, поэтому и не имела веса в обществе. В тот год я закончила обучение и, вернувшись домой, должна была дебютировать в начавшемся сезоне. Но у моих родителей денег хватило для пошива только одного платья, в котором я и предстала на своем первом балу. Первом и единственном, на котором я смогла бы появиться в тот год. Несмотря на переживания родителей, я была даже рада такому развитию событий, - погрузившись в воспоминания, митрис ласково улыбнулась своей светлой улыбкой мужу.