– Ну, как знаете. Всю сумму будете брать?

– Всю.

– Одну минуту.

К великой радости Алекса, казначей поднялся и направился к выходу. Как только за ним закрылась дверь, капитан намеренно не торопясь подошел к столу делопроизводителя.

– А давайте я пока в расходной книге распишусь.

Пока клерк не успел опомниться, Алекс развернул книгу, подтянул к себе и, макнув перо в чернила, принялся писать расписку. «Денежные средства в сумме пятидесяти червонцев золотом получил. Капитан Алекс Магу». Подпись, дата. До возвращения казначея успел с запасом.

– Вот, возьмите. Пересчитайте и распишитесь.

Казначей протянул офицеру тонкую пачку ассигнаций. Не прикасаясь к деньгам, Алекс с наигранным изумлением уставился на чиновника.

– Простите, я за золото расписался, а вы мне ассигнации выдать пытаетесь! Я буду жаловаться!

– Как расписался? Когда?!

– Да вот только что!

Казначей метнулся к расходной книге, благо она так и осталась раскрытой на нужной странице. Алекс с нескрываемым злорадством следил за сменой эмоций на его лице. Изумление, осознание, гнев. Весь заряд угодил в несчастного делопроизводителя.

– Ты почему ему книгу дал до получения денег?!

Как эти чиновники будут разбираться между собой, Алекса не интересовало, ему нужны были деньги, чтобы рассчитаться с Горановичем.

– Господин казначей, долго я еще буду ждать? Извольте выдать мне деньги, за которые я расписался.

Пунцовый чиновник все-таки сумел взять себя в руки. В любом случае огласка была не в его интересах, а у этого наглого капитанишки с известной фамилией могли найтись высокопоставленные родственники. Да и сумма для простого, живущего на одно жалованье офицера недостижимая.

– Не беспокойтесь, господин капитан, – сдался казначей, – сейчас я все принесу.

Все время, что он ходил, делопроизводитель сидел тихо, как мышь под веником, даже дышать боялся. Алекс не сомневался в том, что после его ухода казначей на нем полностью отыграется.

– Вот, извольте пересчитать.

Капитан нарочито не спеша пересчитал желтые увесистые кружочки с профилем императора.

– Все верно.

Золото с легким звоном ссыпалось в кошелек. Алекс буквально ощутил, как казначей прощается с утекшей между пальцев половиной месячного жалованья.

– Честь имею, господа!

С ним никто не попрощался. Не успел офицер сделать и трех шагов, как до его ушей донесся истошный вопль казначея, оравшего на делопроизводителя.

Увесистый кожаный мешочек скрылся где-то в глубине одежды Горановича.

– Когда уходишь?

– Послезавтра утром. Хочу еще жене и дочкам подарки купить.

Самому Алексу тоже предстояли большие расходы, требовалось приобрести массу нужного имущества, взамен утерянного на Шиповском перевале.

– Будь осторожен, османийцы могут узнать, что ты у нас проводником был.

– В Одреополе я надолго не задержусь, меня, как волка, ноги кормят. Может, еще и увидимся.

Для продолжения службы капитану Магу требовалось приобрести множество разнообразных вещей: от запасного мундира и кальсон до полевой сумки и бинокля, взамен утраченных. Цены в Ясене даже не огорчали, шокировали. Алекс даже начал подумывать о том, чтобы выписать все нужное из Руоссии, где цены были кратно ниже, но смущала стоимость доставки, а самое главное время.

Выручили гвардии капитан Вышеострожский и компания, они-то и подсказали вполне приемлемое решение. Как оказалось, офицеры, возвращавшиеся в Руоссию по выслуге или по ранению, распродавали часть своего имущества. Им выгода двойная – не надо тащить с собой лишний багаж и есть возможность получить небольшую выгоду на разности цен. Они-то и свели Алекса с нужными людьми, подсказали к кому обратиться, а тот отблагодарил их, устроив банкет с настоящей руоссийской водкой, вместо всем надоевшей местной.

Хлопоты эти заняли несколько дней, после чего капитан Магу явился к лекарю.

– А вы не торопитесь вернуться к службе, господин капитан?

– Никак нет, чувствую себя полностью здоровым!

На самом деле Алекс чувствовал себя полностью опустошенным, а еще хотелось снять груз с души за погибшую роту. Пусть уж быстрее в полку казнят или помилуют, дальше выносить эту тяжкую неопределенность не было никаких сил.

– Ну как знаете.

Лекарь принялся писать заключение, время от времени макая перо в бронзовую чернильницу.

– Печать в канцелярии поставить не забудьте.

– Премного благодарен, – поспешил откланяться Алекс.

Верхом и в одиночестве путь от Ясена до Лочева капитан Магу преодолел за один световой день. До цели путешествия он добрался в вечерних сумерках, а потому визит к начальству решил отложить до следующего утра.

«И этот при новых погонах». Это означало, что новоиспеченный полковник Чанаев уже не исполняет обязанности, а является полноправным командиром полка. Правда, был и обнадеживающий момент – реакция полковника на возвращение блудного командира роты была весьма благожелательной.

– Здравия желаю, господин полковник! Капитан Магу прибыл в ваше распоряжение по завершению излечения в госпитале!

– Рад видеть вас в добром здравии, капитан! Сильно приложило?

От волнения чуть было не началось заикание, но Алекс сумел взять себя в руки.

– Не очень, господин полковник! Готов приступить к исполнению обязанностей!

И тут выяснилось, что пятая рота в двадцать втором полку сохранилась, пусть солдат в ней не набиралось и на полувзвод. В Лочеве оставались фельдфебель и каптерщик, надзиравшие за ротным хозяйством. Десять рядовых и один унтер вернулись из госпиталя после излечения от простуды. Артельщик выехал в Лочев за продовольствием и не успел вернуться до начала боя. Теперь еще и командир прибыл.

Кроме того, командир полка обронил еще и такую фразу:

– Я и на вас представление написал.

Срок выслуги до следующего чина еще не истек, значит, можно рассчитывать на еще один орден.

– Премного благодарен, господин полковник!

Заодно командир полка поведал и о событиях, произошедших за время отсутствия капитана Магу, в том числе и об обороне Лочева от штурма османийцев.

– Я хоть все меры и принял, но до последнего не верил, что Эник-паша рискнет весь свой корпус бросить на наше направление, а как своими глазами увидел… Приказал всем в чистое переодеться и полковую кассу в Ясен вывезти, чтобы османийцам не досталась. Еще долго понять не могли, почему они штурм не начинают. Потом уже пленный офицер рассказал, что в штабе Эника думали, будто в Лочеве полнокровный полк находится. Знал бы паша, что руоссийцев меньше тысячи, все могло закончиться иначе. И про порох уничтоженный рассказал. Я тогда сразу понял, чья это заслуга.