– Как он отреагировал на твоё решение жениться?

– Он попытался соблазнить Юлю и уложить её в постель. Не буду скрывать, хотелось его придушить. Но в целом… Ани… не знаю, что ты там пыталась мне доказать… Но Макс был добродушным и отзывчивым парнем. Возможно, где-то я был недостаточно жёстким, где-то распустил, дал слишком много свободы… Скорее всего, подал не самый лучший пример как сотрудник полиции. Но уж точно он не заслуживал смерти. Не так и не тогда. Слишком рано, слишком несправедливо.

– Я не хотела затрагивать эту тему, прости. – беспомощно взмахнув руками, Ани приблизилась к гардеробной. – Давай… давай я помогу тебе. Что я могу взять?

Магницкий пожал плечами.

– Я так и не решился выбросить или раздать его вещи. Бери сорочку. У Макса их было сотня, не меньше. Он предпочитал белые.

Магницкий стянул с плечиков первую попавшуюся и протянул Ани.

– Брюки будут тебе велики, но были у него какие-то супермодные джинсы. Узкие, дырявые. Тебе бы подошли…

– Вот эти. – вытащила Анита нужные из аккуратной стопки. – Эти точно подойдут.

А уже сам Магницкий выдал из комода новое бельё и носки.

– Всё мужское, но девчонки говорят, что жутко удобное. – подчеркнул он и посмотрел на Аниту с хорошо понятной для неё тоской.

Давая ей своеобразную передышку, принялся снова разглядывать вещи, передвигать вешалки, осматривать бесконечные полки. За выделенное время Анита успела одеться и разгладить пальцами непослушные волосы. Несмотря на недавнюю близость и скорое объяснение в любви, не чувствовала себя вправе подойти и обнять Магницкого. Знала, что ему это необходимо, чувствовала, что нуждается, но подойти и обнять не решилась. Так и стояла, неловко переминаясь с ноги на ногу. А ещё не хотела его отвлекать, ведь если Магницкий соберётся с мыслями, он тут же решит воплотить в жизнь недавние слова. Обещал сам во всём разобраться, разрулить и спросить с виновника за его проступки. Этого она тоже допустить не могла и оттого именно сейчас, когда, казалось бы, можно с облегчением выдохнуть, была словно птица, запертая в клетке. И пусть эта клетка скручена из заботы, желания защитить и сберечь… она всё равно оставалась клеткой.

– Тебе не мешало бы принять душ, отдохнуть. – проронила Анита, так и не сумев обратиться к Магницкому по имени. Покатала его по языку, посмаковала, а в результате снова выбрала безликое «ты».

Магницкий обернулся и согласно кивнул.

– Боюсь, дорогая, ты меня не дождёшься. – усмехнулся он, давая понять, что видит насквозь.

– Ну, спасибо!

– Кушай на здоровье. – язвительно поддакнул он и нагнал в лёгкие воздуха, чтобы его хватило на непростые разъяснения. – Ани, я не вчера на свет родился и отдаю себе отчёт в том, что ты и подобные тебе не будут нежиться на шёлковых простынях после первой случайной победы. И ты не ослабишь хватку, пока в тысячный раз не осознаешь, что я твой покорный слуга, а не соперник. Я могу заверять, могу обещать, могу угрожать, но ты привыкла пользоваться своей головой и своими силами. Вот только и я слова на ветер не бросаю.

– Так что же? Свяжешь по рукам и ногам? Считаешь, что получил на это право?

– Я считаю, что нам нужно поговорить. Основательно и серьёзно. Я с первой нашей встречи призываю тебя к этому, но ты упорно делаешь вид, будто не слышишь.

– Я слышу, но…

– По-прежнему считаешь, что я хочу тебя убить?

– А случилось что-то такое, что должно меня в этом разубедить? – повела она плечами.

– Осторожно. Сейчас поссоримся. – насмешливо предупредил Миша, но Анита сбавлять обороты не собиралась.

– Ты не будешь командовать мной.

– Да ладно… я знаю вариант, при котором ты становишься смирной, тихой и покладистой. – заверил он, азартно прикусил губу и стянул через голову свитер.

Анита пятилась, понимая, что Магницкий не станет уговаривать. Скрутит и всё. А она просто не найдёт в себе силы, чтобы заставить его об этом пожалеть. Просто не захочет их найти! Как последняя дура будет жаться к нему, льнуть, вдыхать его запах и нежиться в лучах его благодушия. Потому что она женщина. А любая, даже самая умная женщина ищет своего мужчину. Ани, на свою беду, его нашла.

Светлая футболка контрастировала со смуглой кожей. Крепкие мышцы, чёткий силуэт. На шее цепь из белого металла, на губах порочная улыбка, а в глаза даже заглянуть страшно. Всё это она уже видела. К сожалению, в другом мужчине. Братья оказались похожи даже по духу, что уж говорить о внешности и привычках…

Взглядом Анита зацепилась за выступившую на щеках и подбородке щетину. По телу пошла дрожь предвкушения. Она всё ещё помнила, как короткие колючие волоски приятно царапали кожу. Дыхание сбилось и… чёрт! Как же хотелось поддаться ему, уступить, склонить голову перед его силой и сшибающей с ног уверенностью. Она бы и поддалась. Она успела принять это обманчиво ласковое решение, вот только реальность разнилась с представлениями о ней. И эта реальность влепила Аните увесистую оплеуху.

Магницкий стоял совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Он жадно ощупывал её взглядом, давил своим близким присутствием. Лишал воли, стирал выразительные черты характера. И перед ним Анита не чувствовала себя свободной женщиной с намотанным на кулак жизненным опытом. Маленькая и глупая. Доверчивая. Он сделал ещё шаг и стал вплотную. Он только склонил над ней голову, а она уже отзывчиво приоткрыла губы, ожидая обещанный поцелуй. На мужском лице расцвёл триумф. И должно было стать обидно, а не было. Это должно было выдернуть из патоки, а на деле только приятно пьянило. Магницкий поднял руки, чтобы придержать её лицо. Анита склонила голову и устроила щёку в такой обманчиво ласковой ладони. Губами коснулась основания его большого пальца, смакуя вкус, запах. Языком повела по гладкой коже, выжимая скупой стон. Взгляд заскользил по широкому запястью, переплетался с сетью выступающих вен, а потом внутри с тупой болью провернули раскалённым кинжал. Анита, позволяя ужасу проникнуть в себя, захватить сознание, глухо прокричала и вывернулась, отступая от Магницкого на безопасное расстояние. Чувствовала себя загнанной в угол, выставила перед собой руки, не позволяя приблизиться. И смотрела затравленно, не в силах справиться со сбившимся дыханием.

– Что это?! – вскрикнула, не в силах отвести взгляд от его руки.

Магницкий был растерян, но всем своим видом, своей позой, тоном, выдавал демонстративное спокойствие.

– Ты чего так испугалась?

– Не приближайся! – она опасливо попятилась.

– Не буду. Что случилось? Татуировка? Она тебя напугала?

– Какого чёрта она делает на твоей руке?! – выкрикнула Анита, и не пытаясь поймать контроль. Магницкий даже на удивление поскупился. Просто ответил на вопрос:

– Набил по глупости. В молодости ещё. Мои инициалы. Эта забавно, но все мужчины в роду имели такие же.

– Да? – зло хохотнула Ани. – А я уж думала, что это знак силы! – выдала она и Магницкий изменился в лице.