он обследовал меня с помощью всяких артефактов и заклинаний, пока, наконец, не успокоил Светлану вердиктом «здорова!». Так же как и другие врачи ранее, этот списал мою потерю сознания на перегрузку организма, который ещё не успел прийти в себя после выхода из комы. Для профилактики лекарь выписал мне какую-то микстуру и посоветовал не перетруждаться в ближайшую неделю.

— Какие замечательные новости, — улыбнулась мне мама, после того как доктор закрыл за собой двери. — Мне прямо дышать легче стало, честное слово.

— Я же говорила, что всё хорошо, — произнесла я в ответ.

— В таком случае, — Светлана серьёзно на меня посмотрела, — доченька, ты можешь рассказать мне о том, что случилось вчера в трущобах? Тебя действительно похитили? Извини, что заставляю тебя вспоминать эти события сразу же после того, как ты пришла в себя. Но Виктор, твой отец, очень на этом настаивал. Он просил меня, как только ты проснёшься, разузнать у тебя всё как можно детальнее. Скандалы и слухи вокруг нашей семьи никому не принесут пользы, и поэтому, по возможности, Виктор хотел бы закрыть дело с твоим похищением уже на завтрашнем собрании знати. Не волнуйся, так как ты ещё не до конца окрепла и не пришла в себя, я выступлю на собрании вместо тебя, как твоё доверенное лицо. Однако для этого мне нужно знать все детали случившегося.

— Хорошо, — кивнула я головой, тяжело вздыхая, — я всё тебе расскажу, мама. Надеюсь, ты сможешь меня простить…

На самом деле, я уже давно придумала, как объяснить свой визит в трущобы, и вопрос матери точно не застал меня врасплох. Тем не менее, я очень тщательно подбирала выражения из страху ляпнуть что-нибудь не то. Пока мама внимательно вслушивалась в каждое моё слово, Нина, обидевшись, что здесь её игнорировали, и я с ней до сих пор не играю, убежала в гардеробную. Рассказывая свою выдуманную историю, краем глаза я видела, как она бегала там в платьях, что были в два раза длиннее её. А ещё по звуку мне показалось, что малышка несколько раз выпала из туфлей на высоких каблуках, однако это не точно.

Возвращаясь к моей легенде, вначале я поведала мама то же, что и Ярику с Лидой. Мол, увидела во сне столицу и решила проверить, не поможет ли мне городская обстановка что-нибудь вспомнить. Ярик и Лида согласились помочь, за что я была им очень благодарна. Мы гуляли, и всё было хорошо. Когда же мы зашли в ресторан перекусить, я сначала вышла в уборную, а затем и на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом. Там я подслушала разговор двух мужчин со смежной улицы.

Те двое как будто бы болтали о том, что в столицу прибыла странствующая целительница, которая путешествует из страны в страну, помогая нуждающимся. При этом она вроде как могла творить настоящие чудеса, и даже ходили слухи о том, будто бы целебной магии она обучалась у самих эльфов. Мужчины обсуждали, что на всём континенте не сыскать никого, кто бы мог с ней сравниться. Потом один из них спросил, почему же столь великий маг помогает всем за копейки, вместо того, чтобы работать главным имперским лекарем. Ему ответили, что когда-то знать очень плохо поступила с этой женщиной, из-за чего та наотрез отказывается помогать аристократам, несмотря на большие вознаграждения. Причины такой принципиальности мужчине не были известны.

И вот, по моей легенде, подслушав этот разговор, я решила, что это знак свыше, и столь великая целительница наверняка поможет мне вернуть мои воспоминания. Однако я побоялась, что она откажется приходить, если я просто вызову её во дворец. Поэтому и попросила одного из мужчин проводить меня до гостиницы в трущобах, где, по его словам, эта великая женщина и остановилась. Разумеется, за денежное вознаграждение. Тот согласился и отвёл меня к нужному месту. Ярику и Лиде я не сообщила, так как понимала, что они будут против путешествия в столь опасный район столицы. И да, я очень раскаивалась в своём поступке и сожалела о том, что заставила их волноваться. Но тогда я была так расстроена и убита горем из-за невозможности вспомнить хотя бы что-нибудь из своей прошлой жизни, что мне казалось, будто эта целительница — мой последний шанс, который я ни за что не должна упустить. Вот только, когда я пришла в гостиницу и встретилась с той женщиной, оказалось, что она ничем мне помочь не может. Мне даже показалось, что её знания в целебной магии куда хуже, чем у имперских лекарей. Я поняла, что разговоры о её всемогуществе — это лишь слухи, не имеющие под собой никаких оснований. И когда я уже собралась возвращаться обратно, на меня напал вор, видимо, обратив внимание на дорогую одежду, спрятанную под выходной накидкой. К счастью, Ярик подоспел вовремя и всё обошлось. Конец рассказа.

Чем больше я говорила, чем больше мама смотрела на меня, как на неразумное, несчастное дитя. Ну да на это расчёт и был, я с самого начала планировала «упасть на дурочку». Да, моя легенда, мягко говоря, не идеальна. Но как говорят, чем более безумную историю ты расскажешь — тем больше вероятность того, что её примут за истину. В своей прошлой жизни я сталкивалась с десятками доказательств этого утверждения.

— Моя девочка, — прижала Светлана меня к себя, когда я закончила. — Прости, что меня не было рядом, когда я была тебе так нужна. Я должна была почувствовать, насколько тебе трудно жить, не зная ничего о своём прошлом. Я понимаю, что ты готова пойти на всё, чтобы вернуть себе воспоминания. И я не виню тебя за это. Однако ты должна перестать быть настолько наивной. В нашем мире живёт очень много плохих людей, и ты не должна доверять каждому на слово. Больше никогда меня так не пугай, ладно?

— Ладно, — кивнула я головой.

Про себя же я подумала о том, что огромное количество людей действительно способно поверить в любой эмоциональный рассказ, независимо от того, насколько он глуп. Женщинами, а в особенности матерями, так вообще в большинстве своём управляют эмоции, а не логика.

— Как я вам? — сняла напряжение Нина, покружившись перед нами в одном из платьев, похоже, принадлежащем изначальной владелице моего тела, подол которого тянулся по земле длинным шлейфом.

— Просто красавица, — улыбнулась мама дочери, после чего вновь взглянула в моё лицо. — Мне нужно