того, что была слишком активной в дневное время. Ну а чтобы избежать моего планомерного ухудшения здоровья и скорой смерти, мне лучше спать днём и бодрствовать ночью. К примеру, стоять в ночном дозоре, или, в перспективе, когда обучусь магии, отправляться на тайные ночные миссии. Мол, так я принесу МГИВ и богине куда больше пользы, чем если буду периодически падать на землю тряпичной куклой от переизбытка солнечных лучей.

Заходя в дом и изображая при этом крайнюю слабость с сильным головокружением, я только и молилась о том, чтобы «дай бог, прокатило!». В таком случае это стало бы идеальным вариантом. Если бы днём я могла жить жизнью принцессы, а ночью — Кати, моя главная проблема, связанная с дурацкой суперсилой, была бы, наконец, решена. Особенно учитывая, что в прошлый раз я подтвердила: когда я возвращалась в одно из тел, оно полно энергии и дополнительный сон с отдыхом ему не нужны. ИИ, если ты меня слышишь, прошу, хоть тут помоги! Тогда я, может быть, даже слегка подзабуду всю ту кучу дерьма, что ты на меня в этом мире выплеснул.

Когда Богдана открыла нам двери, и мы с Егором вошли в гостиную, Евгений и Ибрагим, расположившись на диване, что-то тихо между собой обсуждая. Кирилл тоже был здесь, однако сидел поодаль. Поздоровавшись, я тут же изобразила крайнюю слабость в ногах, пошатнувшись на месте. После чего стала метаться взглядом от одной точки к другой, делая вид, что не в силах сфокусироваться на чём-то конкретном.

— Сестра Катерина? Ты в порядке? — тут же поинтересовалась у меня Богдана.

— Да, нормально, — ответила я ей запинающимся голосом. — Просто нужно сходить в уборную…

Пока я брела к туалету, на вид с трудом переставляя ноги, моё сердце прямо грохотало от волнения. И даже не знаю, с чем это беспокойство было связано: со страхом, что Евгений может мне не поверить, или переживанием, что взрывной артефакт сработает не так, как нужно. По плану он должен был взорваться спустя десять минут с момента, как я в теле Кати его активирую. За это время я, в теле Вики, раз сто успею его отключить. Вот только… Что, если меня перекинет в её тело в самый последний момент? Что, если артефакт забрали, и его не окажется рядом? Что, если из-за этой моей авантюры умрут невинные люди? Так много «если»… Как ни посмотри, моё волнение вполне объяснимо. Мне ведь впервые предстояло испытать способ перемещения между телами, который придумала ранее.

Сделав глубокий вдох и выдох, я взглянула в зеркало в туалетной комнате, после чего стиснула зубы и крепко сжала кулаки. Не трусь, тряпка, всё получится! Должно получиться. Ну а если будешь вот так отступать в каждый решающий момент, то о троне императрицы и мести Максу можешь забыть раз и навсегда. С этими мыслями я и потянулась к ключу-активатору взрывного артефакта принцессы. Нажав на него слегка дрожащим пальцем, я тут же почувствовала, как перед моими глазами образуется темнота, а сквозь полную тишину пробивался знакомый мне голос; Лидия плакала, кричала и просила о помощи.

Глава 15

— Ваше высочество, прошу вас, сжальтесь! Не поступайте так со мной, ваше высочество!

Отреагировав на крик служанки, я тут же открыла глаза и огляделась. Несмотря на то, что я находилась не в прежней своей спальне в императорском дворце, обстановка здесь была такой же богатой и аристократичной. Вот только времени на то, чтобы вглядываться в детали, у меня катастрофически не было. Прости, Лида, но я потом разберусь, что там у тебя случилось, сейчас же у меня есть дело куда поважнее. Нужно немедля деактивировать взрывной артефакт.

На кровати я лежала в ночнушке, и мешочка с артефактами среди моей одежды определённо не было. Под рукой его тоже не оказалось. Пока мысли метались в голове с бешеной скоростью, я вдруг подумала о том, что Лида наверняка должна знать, куда его положили. Обернувшись в ту сторону, откуда доносился взволнованный голос девушки, я уже готова была задать свой вопрос, вот только… Лидия даже не заметила моего пробуждения. Вместе с незнакомым мне парнем она была занята кое-чем другим.

Этот тип, на вид двадцати пяти лет или старше, высокий, загорелый и с идеально прямой осанкой угрожающе смотрел на девушку, пока Лидия смиренно стояла на коленях со слезами на глазах. Его короткие волосы, уложенные в строгую причёску, как у моего отца, отлично сочетались с глубокими тёмными глазами и аккуратными пухлыми губами. Кристально-белый камзол с золотыми пуговицами и такими же пряжками на идеально вычищенных туфлях выдавали знатное происхождение гостя. Более того, в чертах его лица было много схожего с моими собственными. Неужто очередной проблемный родственничек нарисовался? Только этого мне и не хватало.

— Тебе что-то не понятно, прислуга? — окинул парень пренебрежительным взглядом Лиду. — Ты виновна в том, что моя младшая сестра пострадала. Твои действия ударили по авторитету семьи. Из-за того, что приёмный сын императора, этот наглый отброс, упросил его величество вмешаться, мы решили сохранить тебе жизнь. Будь благодарна за то, что вообще осталась в живых.

— Но ваше высочество, прошу, позвольте мне остаться! — слёзно умоляла Лидия. — Я нужна принцессе. Я ещё могу быть ей полезной.

— Нет, — покачал головой парень. — То, что ты вообще попала во дворец, было огромной ошибкой. Пришло время её исправить. Убирайся. Незаменимых нет, и это касается, в том числе, и тебя.

— Мне кажется, или это решать не тебе? — вмешалась я в разговор, отчего оба с удивлением обернулись в мою сторону. — Лидия — моя служанка. И только я буду решать, когда и почему ей придётся меня оставить. Сейчас же для этого нет никаких оснований.

— Как ты со мной разговариваешь, Виктория? — услышала я от парня вместо радости в ответ на моё пробуждение. — Ты в своём уме?

— Ваше высочество, — несмотря на их предыдущую перепалку, вежливо произнесла Лидия, — прошу, не забывайте о том, что у её высочества амнезия. Вполне вероятно, она вас не помнит.

— Ты вправду забыла, кто я такой? — с любопытством взглянул на меня парень.

— Да, — резко ответила я ему. — И вспоминать это у меня нет никакого желания. Так что убирайся отсюда поскорее. Я плохо себя чувствую и хочу отдохнуть.

Понимая, что время поджимало, и я должна как