— Очень… метко подмечено, — кивнула она. — Это портит вообще всё. Всё время быть настороже. Еда испорчена из-за всяких противоядий, на всякий случай. Периодически ловить на себе какие-то сальные взгляды. Все эти разговоры сверстников и постарше. Девицы, спорящие о том, кто заарканит наиболее «достойного» парня. Парни, хвастающиеся количеством ветреных девиц, зажатых по углам. Бесит.

Я понимающе кивнул.

— Высший свет, или же те, кто так о себе думает, во всём цвете своей распущенности и вседозволенности.

— Ты так говоришь, словно сам прожил в такой атмосфере всю жизнь, — Дафна укоряюще ткнула меня пальчиком в грудь. — Очередные тайны?

— Подобное общество описывают через две крайности — гипертрофированное благородство, или не менее гипертрофированная распущенность. Правда посередине, как мне кажется. Слушай, раз здесь тебе настолько дискомфортно, может быть просто уйдём?

— А я так и собиралась сделать, — Дафна хотела положить мне голову на плечо, или в грудь уткнуться — теперь мы не узнаем. Она довольно высокая, а учитывая, что сейчас она на каблуках, лбом она чуть не сломала мне нос. Ещё и улыбается. — Извини. Непривычно.

— Ну так пойдём?

— Только найду родителей и выскажу всё, что думаю об их нелепом сводничестве, — Дафна стала серьёзной. — Извини, что вытащила тебя с отдыха ради безоара. Мой куда-то пропал, а мне не хотелось проверять свою волю, если встречусь с каким-нибудь ублюдком, подмешавшим Тысячу Грёз в свой парфюм.

— У-у, богатые волшебники — дорогущие забавы, — удивился я, учитывая, что это сомнительное зелье стоит, как сбитый Боинг, да и изготовить тяжело. — Мерзкие, правда. Пойдём, я тебя провожу.

— Только будь невидим. Я не была уверена до конца, что ты попадёшь под защиту, не потревожив её. Но истерика, которая тут поднимется из-за проникновения непрошенного гостя… Никому не нужна.

— Не вопрос. Только если посчитаю необходимым, вмешаюсь вне зависимости от тяжести последствий. Ты мне доверяешь в этом вопросе?

— Более чем, — улыбнулась Дафна и коротко поцеловала меня. — Пойдём, найдём моего отца.

Я-феникс ещё сразу после переноса отправился изучать территорию, и, в принципе, находится скрытый от всех уже в самом доме. Думаю, благодаря чувствительности, я вскоре найду мистера Гринграсса, а не только участников всего этого сброда, считающего себя великосветским обществом. Вот забавный факт, кстати — во всех осколках памяти, в которых участвуют разумные гуманоиды, всегда было некое «высшее общество», но главное в том, что грязь везде одна и та же, лишь немного меняются пропорции грехов и их исполнение. И всегда я на дух не переносил подобное, хотя в некоторых случаях игнорировал или «играл» роль, если это отвечало моим интересам. Может быть это осколки не других разумных, а моих прошлых жизней? Больно уж я везде плюс-минус одинаковый был, насколько позволяет судить дырявая память из этих осколков.

Шаг в шаг я следовал за Дафной, вышедшей из теней на каменную дорожку сада. Теперь я смог получше разглядеть её образ в тёмно-синем, практически чёрном длинном платье и с такой же мантией. Ну, что тут можно сказать, неудивительно, что её донимают излишним вниманием. Мы вышли из сада к веранде, прошли мимо группы волшебников, другой — все были довольно молоды, и лишь три старика неподалёку что-то обсуждали, кивая друг другу, глядя на молодых и выпивая что-то похожее на виски.

Мы практически дошли до дверей в дом, как оттуда навстречу нам вышла компания молодых волшебников, ну, может чуть старше нас. Два парня и девушка. Удивительно, но при виде подобных персонажей, не важно, как и во что конкретно они одеты, в голове всплывает лишь одна фраза — золотая молодёжь. Причём в плохих смыслах. Манеры, жесты, ухмылки, взгляды — всё выдаёт в них просто невероятное по размерам превосходство, основанное не на своём величии, а на принижении остальных.

— А, фрау Гринграсс, — лёгкий немецкий акцент ощущался в голосе светловолосого лидера этой группы. — А я как раз вас искал, чтобы угостить бокалом прекрасного игристого.

И бокал протягивает. А вокруг ощущается лёгкий аромат бергамота с нотками кардамона и мандарина, и букета прочих, абсолютно фоновых и незначительных запахов. Отличный выбор для маскировки Грёз — добавленное зелье просто невозможно заметить при такой комбинации ароматов.

— Откажусь, герр Хафнер, — сухо ответила Дафна. — Мне нужно переговорить с отцом.

— Боюсь, наши родители заняты своими важными делами, — блондин смирился с отказом Дафны принять бокал из его рук, продолжая улыбаться. — Но я уверен, что они освободятся, пока я показываю вам дом. В особенности — зельеварню.

— Вы не знаете, но я уже бывала с отцом у вас в гостях, прекрасно здесь ориентируюсь, и в ваших услугах не нуждаюсь.

— Но я настаиваю, — блондин попытался взять Дафну под локоток, но я создал магией небольшой разряд электричества, ударивший парня с характерным треском.

Товарищ парня и девушка глупо хохотнули, видя, как отдёрнулась сама по себе рука парня.

— Пойдём, приятель, — товарищ блондина положил руку ему на плечо. — Я уже вижу скучающую ведьмочку у стола с выпивкой. А тут, явно, не судьба.

Не особо стараясь скрыть разочарования, блондин направился куда-то к столам на веранде, а его компания пошла за ним.

— Раздражает, — тихо выдохнула Дафна и зашла в дом, ну а я вслед за ней.

Тут, в просторном холле, тоже были столы вдоль стен и прочая атрибутика вечера, но волшебников можно было пересчитать по пальцам одной руки — многие, судя по всему, предпочли выйти на улицу, гулять по саду или ещё что-то делать, но только не дома. Я-феникс, абсолютно невидимый во всех смыслах, уже разведал обстановку, и знакомый мне магический фон шел от одной из комнат на втором этаже — там был отец Дафны в компании ещё двух волшебников. Они явно сидели за столом, судя по ощущениям.

Дафна на секундочку задумалась, после чего направилась к лестнице на второй этаж, а я размышлял о зельях вообще, и Грёзах в частности.

Зелье это довольно занятно действует на психику, но очень недолго. А учитывая слова Дафны о «смешать с парфюмом», я могу предположить простенькие, но от этого не менее раздражающие эффекты. Например, можно подойти к замужней паре, или просто к девушке и парню, беззастенчиво флиртовать и ничего тебе за это не будет. А если делать это хоть немного грациознее слона, то можно даже внаглую попросить парня удалиться, например, оценить кухню или напитки, а самому увести девушку. При этом и парень и девушка будут считать подобный расклад нормальным. Парень может подумать, типа: «Ну разве может что-то плохое в том, чтобы оставить свою девушку в компании этого замечательного волшебника?». А девушка, например: «Разве не замечательно, что этот джентльмен вежливо предложил оценить шелковые простыни на его постели?».

Разумеется, эффект не абсолютный. Например я или Дафна, являясь довольно волевыми людьми,