Вот только кто ж мог знать, что первая же попытка великолепного принца подвезти девушку домой приведет к таким последствиям?! То, что едва не произошло на заднем сиденье Гришиной машины, омерзительно вонявшей дешевым пластиком, подробным образом могло бы быть описано никак не в любовном романе, а разве что в статье Уголовного кодекса под названием «попытка изнасилования». Никакой романтики, красивых чувств, любви там не было. Были бешеные глаза, потное накачанное тело и неуправляемая, звериная похоть. Как Маша вырвалась, по правде говоря, она не помнила сама. Почувствовав, что пытаться образумить или тем более отбиться от парня, которого вожделение превратило в животное, абсолютно бесполезно, она начала выкрикивать что-то, вдруг всплывшее из самых дальних глубин подсознания. Что кричала? Не помнит, хоть убейте. Помнит лишь, что Гришка, внезапно побледнев, утратил весь напор и отшатнулся от нее как ошпаренный. И даже, кажется, обмочился при этом…

В квартире она оказалась за рекордное время. С час простояла под душем, а потом мышкой шмыгнула в свою комнату, где, наконец, смогла сделать то единственное, что ей хотелось – разрыдаться. Сколько она самозабвенно ревела, не прерываясь на такие низменные занятия, как сон или еда? Долго… Может, полдня, может, и больше. Потом на место боли и обиды, выведенных из организма хотя бы частично, вместе с горькими слезами, пришла злость. Не-ет, не на себя, такую несчастную и наивную – за то, что полезла в запретное, решила не просто побаловаться, а всерьез применить то, к чему и прикасаться-то не стоит… Маша злилась как раз на того, кто ей «подсунул туфту». И не замедлила выплеснуть всю свою злость и разочарование единственным доступным ей в тот момент способом – постом на форуме. Понятное дело, на какой-либо отклик она особо и не рассчитывала – так, сбрасывала, долбя изо всех сил по клавиатуре, собственные негативные эмоции. Однако, против всяких ожиданий, ответ под ее постом появился – и очень даже скоро. Машинально бросив взгляд в угол экрана, на «иконку» часов, девушка увидела, что время уже далеко за полночь. Не спится же кому-то, как и ей!

Зная нравы, царящие в интернет-пространстве, где, пользуясь абсолютной анонимностью, и, как следствие, полной безнаказанностью, собеседники, как правило, даже не думают щадить чувства и самолюбие друг друга, Маша могла бы рассчитывать, скорее всего, на подколки и злорадство. А то и на откровенное глумление над «криворукой самоучкой». Однако в появившемся ответе не было и тени насмешки или осуждения. Вовсе нет! Ответившая ей собеседница со звучным ником «Геката», с весьма высоким статусом на данном форуме, позволяющем причислить ее априори если не к администрации ресурса, то, по крайней мере, к самым уважаемым его «старожилам», Маше сочувствовала. Без тени соплей и сюсюканий, а – как старшая и опытная коллега младшей. В нескольких коротких фразах (в которых девушка и поняла-то далеко не все) ей объяснялись те ошибки, которые наверняка были совершены в процессе составления и активации заклятия, что, собственно, и привело к получившемуся плачевному результату.

Более всего Машу подкупили в ответе две вещи – вот это уважительное отношение к ней, разговор на равных, и… И то, что виноватым в случившемся таинственная «Геката» считала, без вариантов, самого Гришку. По той простой причине, что «все мужики»: в принципе одинаковы… Только одного и хотят… Думают одним местом… Вообще – по природе своей – тупые похотливые скоты. Нужное – подчеркнуть. А вот нам, женщинам, без сомнения являющимся: Воплощением Великой Богини… Венцом мироздания… Мудрейшими в мире существами… Верхом совершенства… и так далее. Подчеркнуть – все! Нам, женщинам… Нет, не всяким, конечно, ни в коем случае не сирым и серым дурам, готовым на коленках ползать перед презренными самцами… А Женщинам Настоящим – знающим, ведающим, сильным нужно держаться вместе, объединяться, поддерживать друг друга. И – ни в коем случае не прощать, не допускать, чтобы хоть один случай скотского к нам отношения был забыт и оставлен без возмездия! Мстить! Карать! Каленым железом, кривыми щипцами и ржавыми садовыми ножницами!

Зерно, как известно, прорастает, лишь попав на готовую принять его почву. Зерна ненависти дают особенно обильные всходы в душе, густо орошенной девичьими слезами и удобренными обломками разбитой первой любви. О! Он будет страдать! Он приползет, приползет на коленях, корчась и стеная, вымаливая прощение, которого недостоин и которого не получит! Тем более что «Геката» более чем прозрачно намекнула на то, что готова помочь, поспособствовать, и, главное – научить! Да что там намекала – прямо приглашала встретиться и обсудить…

Так в Машину жизнь вошла Лили. Ей, собственно, не потребовалось особенных усилий, чтобы приручить озлобившуюся, отчаявшуюся, абсолютно потерявшую себя в этом мире девчонку. Маша жадно, как песок иссушенной солнцем пустыни дождь, впитывала знания. При этом понимая, насколько то, к чему дала прикоснуться ее новая наставница, отличалось от наивной интернетной белиберды. Но дело было не только в магии, которая, как оказалось, действительно существует в этом мире – пусть и совершенно не такая, как представлялось и мечталось Маше. С Лили можно было поговорить – всегда и обо всем. В отличие от матери, она при любых обстоятельствах находила для этого и время и силы. Миллион тем, которые так волнуют едва вступающую во взрослую жизнь девушку, с ней можно было обсуждать совершенно свободно – без стыда и стеснения. Она никогда не высмеивала, не одергивала, не читала нотаций и моралей. Лили давала советы, делилась опытом, рассказывала потрясающие «истории из жизни» – и во всем этом была бездна мудрости, житейского и чисто женского опыта. А как она выглядела! Не чета вечно загнанной, как лошадь, матери! Холеная, породистая – ведь именно так и должна выглядеть настоящая женщина? Лили учила… нет, даже не учила, а очень мягко и тактично подсказывала и советовала Маше – как одеваться, как наводить макияж (с применением магических средств и без таковых) для разных случаев, как вести себя в том или ином обществе.

А попутно учила и другому – главному. Во что в этом мире стоит верить, а во что нет. Кому стоит поклоняться, а кого – с презрением отринуть. Кто и что есть истинным носителем правды, добра и свободы для людей, а кто – только таковым прикидывается. Она открывала ей совсем другую жизнь – без унизительных запретов и никому не нужных ограничений, без глупых «принципов» и «морали», которая нужна только тупицам и слабакам. Жизнь, полную Силы, Власти и будущих наслаждений.

Совсем скоро Маша почувствовала, что мать стала ее невыносимо раздражать – со своим вечным мельтешением, мелочной опекой, дурацкими заботами. Дом, который еще недавно был родным и уютным, стал казаться тесной клеткой, убогой лачугой, недостойной ее. Общаться с матерью она практически прекратила, а на двери собственной комнаты, обустроив ее по своему вкусу, установила замок.

История с Гришей, боль от мыслей о которой уже начинала терять остроту, получила продолжение. Минуло не так много времени после крайне печально (к счастью, только в моральном плане) закончившегося для обоих инцидента, как Гришу, судя по всему, «накрыло» с новой силой. Белая машина маячила под Машиными окнами круглосуточно – похоже, бедняга и спал в ней. Раздобыв непонятно где и как все, какие только возможно координаты предмета своей страсти, он изводил девушку звонками как на домашний телефон, так и на мобильный. Причем после первых «обломов», когда та просто перестала реагировать на вызовы с осточертевшего номера, не поленился и не поскупился купить чуть ли не два десятка «симок» различных операторов и «доставал» Машу звонками и SMS-сообщениями, меняя их с такой частотой, что запомнить все она просто физически была не в состоянии. Электронный почтовый ящик девушки переполнился письмами одержимого маньяка меньше чем за день. Лестничная площадка была завалена мягкими игрушками, не то что брать, а прикасаться к которым Маша не собиралась – к огромной радости живущей в доме детворы, и роскошными букетами – к не меньшей радости мамаш тех самых детишек, которые лихо «мародерили» бесхозных плюшевых мишек и собачек.