Задумываюсь над этим, кусаю губу, немного нервничаю, потому что… если это в принципе все, то… я ведь больше не нужна. Так ведь?

Выходим из пещеры и почти сразу же находим Чэна и Уэру. Последняя уже более или менее пришла в себя, бледная, как смерть, но хотя бы очнулась и двигается. Удивительно, я думала, что когда все закончится, появится как будто облегчение. Но… оно не наступает. К сожалению.

Буря продолжает буйствовать, пока мы направляемся к каретам. Чэн нам хоть и улыбнулся, когда увидел, почему-то все равно радости не было. Почему? Что происходит? Не знаю, но мне это все меньше и меньше нравится.

На трех каретах мы неспешно возвращаемся в город, я до последнего игнорирую ощущение, которое меня посещает. Чэн и Уэра ехали в карете следом, мы с Дэвлином вдвоем, третья карета пуста, где-то сзади. И это казалось таким непреодолимым барьером, что, по-моему, легче было ехать в окружении тех воинов, нежели сейчас с Дэвлином. Почему?

В конце концов, терпеть не было сил, я повернулась к нему и напрямую спросила:

— Что не так?

Дэвлин долго молчал, просто сидел и смотрел в окно. Ожидаемая реакция, я к ней уже привыкла. Она меня почти не расстроила. А вот его слова…

— Ты из другого мира, — констатирует он.

И все. Что это должно означать? Почему это звучит как будто бы обидно? Я думала… ой, ну и зачем я так думала? Ком застревает в горле.

— Морозная кровь и все такое, — сообщаю я почти ровно. — Мои предки перебрались из этого мира давным-давно.

Дэвлин понимающе кивает.

— Да, я… слышал об этом, — соглашается он. — Но… — поджимаю губы, ожидая удара под дых, — ты имеешь власть надо мной, Кристина.

— Ты точно все слышал о морозной крови? — Уточняю я.

— Достаточно, — отрезает как будто бы Дэвлин. — Я — будущий Король Севера. И, если кто-то будет иметь надо мной власть…

— Что? Что тогда, Дэвлин? Ты думаешь, я буду отдавать тебе приказы? Ты сомневаешься во мне? — Удивляюсь я.

— Ты мне приказывала, — напоминает он беспощадно.

— Сеор рассказал мне, что ты причина всех бед Королевства, — объясняюсь, хотя — зачем?

Заткнись, не топчи свою гордость! Как будто можно было ожидать чего-то другого! Может быть, Сеор и был подставным Королем, многое от перестановки мест слагаемых не поменялось.

— Я это понимаю…

— Знаешь, что? Давай, я избавлю тебя от всех этих объяснений! Как будто я хотела здесь остаться! Меня сюда призвали против воли! Мне не нужен твой тупой Север! И ты мне не нужен со своими Королевскими замашками! Как Уэре станет полегче, пусть уже вернёт меня домой, и я забуду все это, как страшный сон!

Решительно отворачиваюсь к окну и складываю руку на груди, но чувствую на себе взгляд Дэвлина. Некоторое время он просто молчит, но скользит по мне взглядом.

— Для тебя… это было страшным сном? — Как-то нерешительности для того, кем он является, спрашивает он.

— А чему ты удивляешься? Этот — пожиратель сил, ты — монстр, каких поискать! Конечно же, я хочу домой! Подальше от всяких психов!

Дэвлин не злится, молчит и все еще смотрит на меня. Мне становится невыносимо находиться в его присутствии.

— И вообще — останови! — Стучу кучеру, тот в удивлении останавливает лошадей, те аж ржут от неожиданности.

Выскакиваю на улицу, решительным шагом направляюсь ко второй карете. Та тоже встала, поэтому, когда распахиваю дверь, встречаюсь взглядом с недоумевающим Чэном.

— Здрасьте, я к вам, — пихнув Чэна внутрь, залезаю я. — У вас тут теплее.

Уэра, которая почти пришла в норму, сидит напротив, и после моей фразы, изящно выгибает бровь. Да-да, я знаю, Дэвлин теплый, ну и что?! Ненавижу!

Ни с кем не разговариваю, через время мы снова едем, я же сижу в углу мрачной тучкой и пытаюсь успокоиться.

Управляла я им. И что?! Испугался он, ага, как же. Можно сплавить в другой мир? Аривидерчи! Гудбай! Сайонара! Пшла! Ох, как я была зла!

Но, поскольку дорога от моей злости не становилась короче, в какой-то момент меня немного отпустило. Чэн и Уэра были не особо общительными, впрочем, как и в прошлый раз, когда мы ехали вместе. Когда ворох ненависти и злости успокаивается, я начинаю потихоньку доходить до важных выводов и умозаключений.

— Уэра, когда ты сможешь отправить меня домой? — Уточнила я.

Уэра, которая ушла в своих мыслях очень далеко (думаю, она мечтала поскорее встретить дочь, что вполне очевидно), не сразу услышала мои слова. Потом моргнула, ее брови поползли вверх, она уставилась на меня так, будто я в одно мгновение превратилась в эльдиса.

— Кхм… — прокашлялась она первым делом, — ты… возвращаешься домой?

— Да, — уверенно кивнула я. — Здесь мне делать нечего.

— Но как же… Дэвлин? — Осторожно уточнила она, видимо, улавливая мои настроения.

— Кто? А, этот… а что Дэвлин? У него своя жизнь, я при чем?

Уэра поняла, что на конструктивный диалог этот комок ненависти (то есть я), явно не настроена. Посему, продолжая удивляться услышанному, лишь переглянулась с Чэном. Тот как обычно был немногословен и скуп на эмоции.

— Все мои книги по волшебству находятся в замке, — ответила мне наконец Уэра.

— Что? Тащиться всю дорогу?.. — Расстраиваюсь я, цокаю языком и закатываю глаза. — А где-нибудь по дороге эти книжки купить нельзя?

Тут уж Уэра не выдерживает.

— Я думала, тебе понравился Север, — осторожно предполагает она.

— Север милый, вы с Чэном тоже милые, даже эльдисы — душки. Но это все, — отрезаю я.

— Но ты Невеста Севера…

— Пф! — Фыркаю не хуже, чем лошадь, может быть, не очень красиво, но зато полностью передает мое настроение. — Да какая ко всем чертям Невеста?! Замуж я не собираюсь, так что — нет, спасибо. И спасибо, что вернешь меня домой, как только мы доберемся до замка.

Больше Уэра не разговаривает, просто смотрит на Чэна, потом делает вздох, и мы едем дальше.

Я, конечно, не Дэвлин, но он не самый лучший стратег. Сказал мне свое «асталависта», когда нам ехать еще полстраны! Ладно, на самом деле я не знаю, что из себя представляет Королевство, может, мы проехали одну сотую часть по дороге к горе. Но настроение группы было, как лезвие ножа: только попробуй слегка развернуть и сразу же порежешься.

На обратном пути мы также останавливались в отелях, гостиницах и трактирах, только качеством немного получше. Только вот все молчали. За столом ли, по дороге, просто глухая тишина. Я разговаривать не хотела, всячески игнорировала Дэвлина, а он, в свою очередь… вел себя странно.

Все же сказал, так? Отлично. Но теперь у него появился какой-то бзик: он меня разглядывал. Сначала немножко, так, украдкой поглядывал в мою сторону, немного нервничал, когда я вроде как шевелилась, быстро отводил взгляд. Но потом стал гораздо настойчивее, и начал пялиться практически без зазрения совести.