— По графику сегодня в пять часов ко мне на борт должен прибыть груз. Я сам его приму на складе перед отправкой на корабль. Вы будете находиться при мне как специалисты из моего экипажа.

— Способ проникновения на территорию космодрома?

— Обычный въезд на машине. Командир с членами своего экипажа возвращаются из города. Проверка формальна. Охрана требует мое удостоверение, да и то не всегда.

— У нас есть еще дела в городе. Скажите, где вас высадить? — спросил Каянов, молчавший во время всего разговора.

— Если можно, то где-нибудь в центре.

Разведчик поехал переулками и остановил машину метрах в двадцати от центрального проспекта.

— До скорого, — проговорил И-Рид. Друзья опять обнялись, и имперец вышел на тротуар.

— Капитан, подойдите, — окликнул его Каянов.

И-Рид повернулся и, подойдя к машине, положив руки на дверцу, склонился к водителю.

— Прошу вас, будьте осторожны, — проговорил разведчик, дружески похлопав имперца по руке.

— Не беспокойтесь, все будет в порядке, — ответил тот и зашагал в сторону центра.

Понаблюдав за ним до тех пор, пока капитан не скрылся за поворотом, выйдя на проспект, Каянов достал из кармана небольшой прибор и прикрепил его к навигатору, имеющемуся в машине.

— Что ты делаешь? — спросил Сан-Ком.

— Хочу проверить, не побежит ли твой друг в контрразведку. Ее офис рядом, всего в двух кварталах.

— Ты повесил на него маяк?

— А как иначе я могу за ним проследить, оставаясь недоступным?

— Он не пойдет нас сдавать, — категорически заявил Сан-Ком.

— Посмотрим. — Голос разведчика звучал спокойно и невозмутимо.

— А если твой маяк на КП космодрома засекут.

— Не засекут. Чтобы его обнаружить, не всякая техника годится.

Точка на экране навигатора между тем медленно, со скоростью пешехода двигалась в сторону здания контрразведки. Каянов наблюдал за ней спокойно, а Сан-Ком, находящийся за его спиной, явно нервничал, так как его дыхания вообще не было слышно. Неожиданно точка замерла на месте, вероятнее всего, И-Рид остановился у витрины магазина, некоторое время постоял, а потом двинулся дальше. За спиной разведчика раздался облегченный вздох.

— Не переживай, — проговорил Каянов. — Они все равно нас не поймают. Правда, у нас возникнут некоторые трудности, но от этого у них проблем только прибавится.

Только теперь имперец обратил внимание, что из прибора, подсоединенного к навигатору, доносится какой-то шум.

— Мы что, можем слушать его разговоры? — спросил он.

— Естественно. Ему совсем не обязательно бежать и докладывать, с кем он общался. Все это он может спокойно сделать по смарту.

Каянов завел двигатель и направил машину в сторону проспекта.

— Мы что, не будем за ним следить? — спросил наследник престола. — А вдруг он…

— Недавно ты готов был головой поручиться за его преданность, — проговорил советник. — Что с вами случилось, ваше величество?

— Не знаю, — сухим ртом прохрипел имперец.

— Зато вы хорошо знаете человеческую натуру. Вас же наверняка учили не доверять никому.

— Учили, Драг бы их забрал.

— Вот и не нервничайте. Ожидаемое не бывает неожиданным. А слежка абсолютно не нужна. В программе аппарата заложено ваше имя. Как только оно будет произнесено вслух, красная точка превратится в синюю. Пусть тогда ваш друг вместе со всей контрразведкой прорастает кустиком рядом с тем высоким деревом, указанным нам как ориентир для встречи. Сейчас пора оставить следы работы агентов Ю-Сима, входящих в состав «Патриотического фронта».

— Прошу прощения, советник, я совсем забыл об этом маленьком дополнении в нашем спектакле.

Сразу по прибытию на Инфу и вселению в номер отеля Сан-Ком обратил внимание, что Каянов о чем-то напряженно размышляет.

— У нас какие-то проблемы, напарник? — спросил имперец.

— Есть небольшая задача.

— Можно мне узнать ее условие?

— Нам нужно оставить здесь след оппозиции императорской власти, но этот след должен привести контрразведку к Ю-Симу.

— Иными словами, мы проводим диверсию, на месте которой обнаруживаются трупы разведчиков.

— Не так громко, ваше величество. Никаких взрывов и терактов. Нужен бывший агент разведки. Эдакий белый и пушистый старичок, давно вышедший на пенсию и не вызывающий никаких подозрений.

— И что он должен сделать?

— Ничего. Мы все сделаем за него сами, но контрразведка установит, что все сделал именно он. Старость очень часто меняет свои взгляды на жизнь, но разведчик до конца жизни остается разведчиком.

— Мне кажется, я смогу помочь в решении этой задачи.

— Я весь внимание.

— Будучи курсантами, мы приходили на Инфу. В нашей группе был один парень, который хвастался, что его отец — большая голова в разведке. Когда мы получили увольнительные, он повез нас к себе. Его отца я не видел, но могу вспомнить, где они жили. Хороший особняк в южной части города.

— Поехали, посмотрим. Если старик жив и никуда не уехал, то это именно то, что нам нужно.

Разведчик оказался дома. Сан-Ком еще издалека узнал дом, в котором провел два дня больше двадцати лет назад. Лужайку перед особняком подстригал благообразный старик, имевший худощавую подтянутую фигуру и короткую стрижку седых волос.

Машина под управлением Каянова, не снижая скорости, проехала мимо.

— Это он, — сообщил имперец, располагавшийся на заднем сиденье. — Очень похож на своего сына.

— И имеет дурную привычку держать свой дом под постоянным контролем, — добавил разведчик.

— А это с чего ты взял?

— У него стоит неплохая охранная система «Купол». Ты смотрел на старика, а я на крышу его дома. Очень интересная антенна у него там установлена. Сказываются дурные привычки: никому не верь, за всеми приглядывай.

— Нам нужно попасть в дом?

— Необязательно. Есть другие варианты. Надо понаблюдать за стариком.

Наблюдение в течение двух дней практически ничего не дало. Старик жил уединенно, но, несмотря на это, в доме всегда находился либо он, либо приходящая экономка.

На третий день бывший разведчик выехал в город. Припарковав машину в центре, он двинулся по магазинам. Каянов, воспользовавшись предоставленным случаем, проходя мимо, пристроил насадку на ствол лазера в воздухозаборник автомобиля. Найдя этот предмет, контрразведчики не усомнятся, что антивоенные лозунги, появившиеся на городских стенах, — дело рук старого разведчика. Сан-Ком, в этот же день наблюдавший за экономкой, подбросил ей в пакет несколько рекламных проспектов, на которых невидимыми чернилами были написаны ряды цифр.