воды, наскоро вымылся и потянулся за полотенцем. Надо было проверять, чем вытираюсь, потому что Хази успела им воспользоваться первой. Пришлось идти за чистым полотенцем в комнату, а потом принимать душ повторно.

Парадная форма выпускника Академии ждала в шкафу в специальном чехле. Я усвоил урок и теперь не оставляю по привычке на кровати вещи, которые собираюсь надеть, в одном помещении с кошкой.

В дверь раздался короткий стук и, не дожидаясь ответа, в комнату вошёл Эрртруар, одетый в такую же форму. Его волосы были небрежно зачёсаны назад, а китель демон держал в руках.

— Нервничаешь? — спросил он меня, ухмыляясь.

— Немного, — признался, лукавя.

Я волновался ещё сильнее, чем перед нашим свиданием с Лилит. Несмотря на то, что вначале я сильно облажался, завершилось оно жаркими поцелуями в тайной комнате для самоподготовки. Еле удалось удержать себя в руках и не сделать ведьмочку своей прямо там, на старом протёртом диване.

Нет. Наш первый раз должен быть запоминающимся и романтичным.

Знаю, что посылки от Кельвина Лилит доставили ещё вчера. Интересно, догадалась ли она, кто оплатил её покупки?

И ещё старался не думать, наденет ли она то самое бельё. От одной мысли как оно будет смотреться на её белоснежной коже, в брюках становилось тесно.

Я призвал портал в женское крыло общежития, а Эрртруар накинул на нас полог невидимости. Дождавшись, когда в коридоре не окажется других студенток, я занёс руку, чтобы постучать, но Руар меня остановил.

— Что?

— Сэм, расскажи ей. Я же вижу, что у тебя к Лилит всё серьёзно. Сделай это сам, пока не поздно.

О чём говорил Руар, я понял сразу. Вернувшись со свидания, я много думал о том, чтобы признаться перед Лилит в глупом споре, но не знал, как это лучше сделать.

Молча кивнул герцогу и всё-таки постучал. Дверь открыла Елизара, а у нас с Эрртруаром синхронно отпали челюсти. Мы впервые видели эту демоницу в платье. Я даже не думал, что из угрюмой мужеподобной девахи, способной одной левой уложить боевого демона может получиться роковая красотка.

— Воу! Кажется, у Пифона сегодня будет серьёзная конкуренция за твою руку и сердечко, Лиззи.

— Эрртруар, я же просила не сокращать моё имя так, — поморщилась демоница, поправляя бордовый локон в причёске. — Звучит слишком легкомысленно.

— А мне нравится, — рассмеялся он, за что получил клатчем по плечу.

— А где Лилит? — огляделся я, не находя свою ведьмочку в комнате.

— Я здесь.

Обернулся на голос и тяжело сглотнул. В дверях ванной комнаты стояла настоящая богиня, сошедшая с небес. Платье идеально подчёркивало высокую грудь, притягивающую взгляд, тонкую талию, которую я мог обхватить двумя руками, крутые бёдра и длинные ноги, между которых хотелось двигаться всю ночь, сливаясь в безумном танце страсти.

Заметив, куда устремлён мой взгляд, Лилит смущённо поправила декольте, в вырезе которого я успел заметить краешек того самого нижнего белья.

До боли закусил губу и зажмурился, чтобы не выругаться грязно вслух. Какой мне выпускной? Разве я смогу спокойно стоять рядом с ведьмочкой, зная, что именно скрывается под тонкой тканью её наряда?

Хлопнувшая за спиной дверь вывела меня из ступора. Руар с Елизарой ушли, оставляя нас одних.

— Ты потрясающе выглядишь, — хрипло признался я, делая несмелый шаг на встречу.

— Спасибо, — щёки Лилит покраснели, но глаза засияли ярче звёзд.

Повисла неловкая пауза, которую нужно было чем-то занять. Я должен был сказать Лилит про спор прямо сейчас, но мой язык словно к нёбу прирос.

— Я хочу тебе признаться кое в чём.

— Самаэль, я знаю кое о чём, — произнесли мы одновременно.

Меня бросило в холодный пот. Неужели я опоздал, и она знает про спор? Но кто мог проболтаться в этот раз? Снова Герман?

— Говори первая, — уступил я, ослабляя удушливый ворот рубашки.

— Я хотела сказать, что знаю… Это ты оплатил моё платье у Кельвина, — выпалила она, поднимая на меня взгляд.

С шипением выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, про себя порадовавшись, что это не то, о чём я сразу подумал.

— Откуда ты узнала? Кельвин сказал?

— Нет, я сама догадалась. Точнее, Елизара почувствовала, что ты следил за нами. Это так?

В очередной раз мимолётно восхитился способностями дочки генерала.

— Я случайно оказался рядом, когда искал Пифона. А потом просто захотел сделать тебе сюрприз, — улыбнулся, расслабляясь. — Надеюсь он тебе понравился?

Лилит кивнула, а затем сократила расстояние между нами и прижалась губами с алой помадой к моей щеке. Кажется, она собиралась сказать что-то ещё, но в общежитии раздался голосовой сигнал:

«Внимание! Выпускники и гости Академии срочно пройдите в Большой зал академического корпуса! Официальная часть мероприятия начнётся с минуты на минуту!»

— Пойдём, а то опоздаем, — опомнился я, формируя портал.

Взяв Лилит под локоть, шагнул вместе с ней в мерцающую воронку. Я не успел признаться о споре, но надеялся сделать это сразу после вручения дипломов, как выдастся удачный момент.

Глава 61. Лилит

Я полдня репетировала в ванной перед зеркалом свой разговор с Самаэлем, но, когда мы остались наедине, так и не смогла признаться, что знаю о пари, передумав в последний момент.

И ведь подарок надела, рассчитывая, что если Сэм сам признается, а ещё лучше, если отменит спор, закончить вечер в его объятьях.

Я всё-таки смогла признаться себе, что меня волнует сереброглазый демон. Более того, кажется, я безнадёжно в него влюбилась. Мне было страшно давать волю своим чувствам, ведь в любой момент я рисковала остаться с разбитым сердцем.

Оставалось надеяться, что уже скоро с Самаэля спадёт проклятие, а ко мне вернётся дар, и мы во всём разберёмся.

После долгих сомнений, всё-таки положила в клатч флакончик с зельем, которое планировала использовать только в крайнем случае. Надеюсь, и не придётся.

Наше с принцем появление было эффектным. Воронка портала открылась прямо посреди Большого зала и, под хор изумлённых голосов, случайно активировала хлопушки с конфетти, которые должны были взорваться после вручения.

Самаэль среагировал молниеносно, выставив над нами защитный купол, по которому цветные блёстки соскальзывали на пол.

Не смогла сдержать довольной улыбки, ведь заклинание, которое использовал демон, было моим. Приятно.

— Бытовикам срочно привести в порядок Большой зал! — раздался усиленный заклинанием голос ректора Агари. — Всем выпускникам занять свои места! Ваши гости пока могут располагаться там, — демоница указала на ряд круглых столов, рассчитанных на восемь персон каждый, расположенных вдоль стены.

На торжественной части всегда присутствовали близкие выпускников. Я ожидала увидеть родителей, ведь их имена ещё два месяца назад вписала в заявку на приглашения, которые традиционно рассылала администрация Академии.