- Диана, - слышу его голос над собой, но открыться не решаюсь, так продрогла буквально за пару минут пути от дома. – Сегодня погода нелетная, мелкая, шла бы ты в дом…

Я поднимаю обиженный взгляд на брата, боясь нос высунуть из своего укромного убежища.

- Скучно, - жалуюсь ему, вздрогнув всем телом от особенно пронзительного порыва ветра. Подол платья подхваченный стихией тянет меня назад, оплетая мои ноги и наверняка бесстыже обрисовывая силуэт. Плащ так и вовсе норовит сорваться и улететь.

- Дуреха, замерзла совсем, - на мои плечи ложится куртка брата и его же руки плотнее запахивают на мне сначала мой плащ, а следом и полы его безразмерной для меня куртки. – Чего вообще поперлась на улицу? Хоть бы посмотрела на небо сначала, - тихо бурчит брат, обнимая меня, прижимая к себе и грея своим теплом. – Не ровен час, ливень хлынет, а ты тут решила прогуляться…

- Брай, мне надоело сидеть с книжкой у камина. Хочу с тобой тренироваться. Пожалуйста… - прошу жалобно, прижатая к его мощной груди. Ветер треплет его волосы и холщевую рубаху, но брат будто бы и не замечает этого. – Тебе что не холодно? – поднимаю на него глаза, смотрю снизу вверх, вырваться из рук не пытаюсь, у него за пазухой так тепло, безопасно и уютно.

- Нет, Ди, мне не холодно, я же себя напичкал артефактами… забыла? Идем, отведу тебя в дом, нос ледяной уже… - касается моего носа губами, как всегда проверял в детстве, не замерзла ли я, повторяя за матушкой.

- Прекрати, Брай, мне же не пять лет, - фырчу я, а он гад смеется.

- Не пять. Но все такая же принцесса Нефырчите!

- А тренировки? – жалобно прошу, когда он уже заводит меня в дом и тут снаружи гремит гром, оповещая нас о начале новой грозы. Приходится вздохнуть.

- Нет, Ди. Никаких тренировок, - непреклонен он и улыбается тепло. Забирает свою куртку и растирает мне плечи, что б я согрелась. Расстегивает застежки, снимает плащ и одобрительно осматривает меня в новом платье, которое сам же и покупал. – Тебе идет жемчужный цвет, -признается он.

- Эти вещи… такие дорогие, Брай, - вздыхаю неодобрительно. – Не нужно было…

- Нужно, мелкая, нужно, - брат перекидывает наши верхние одежды через руку, а второй локоть подставляет мне, приглашая схватиться за него. Уводит вглубь особняка. – Я сделал большую ошибку, позволяя играть тебе не в те игры. Теперь давай будем вместе исправлять, ладно?

- Слушай, ну, не получится из меня леди, нельзя из курицы павлина сделать, просто натыкав ярких перьев!

- Вот с этим… - вдруг отпускает мою руку брат и рывком снимает кинжал, спрятанный за моей спиной, - точно леди не станешь! Это… это же из отцовской коллекции! – возмущенно рассматривает мое сокровище. – Ты украла из дома оружие?! – смотрит так… осуждающе. - Зачем тебе в пансионате мог понадобиться кинжал?

- За тем же, зачем и карты! – фыркаю я и вдруг осекаюсь, замечая, что из одной из дверей выходит его светлость. – Отдай! – резко выхватываю и снова прячу за спину оружие. А чтобы лорд не заметил, еще и поворачиваюсь к нему лицом.

Дракон замечает нас, улыбается мне мимолетно.

- Майса? - оглядывает с удивлением, даже брови подпрыгнули на его обычно строгом лице. Хлопает глазами, словно желая развидеть меня. – Диана, -берет себя в руки и выравнивает голос, - ты просто прелестна…

- Благодарю, милорд, - коротко приседаю, а Брай неодобрительно фыркает и одним движением укрывает меня плащом.

- Холодно сегодня, - равнодушно пожимает плечами в ответ на вопросительный взгляд дракона.

- Так, - спрятав усмешку, меняет тему разговора его светлость. – Вы двое по утру тронетесь в путь. Я выдам вам сопроводительные бумаги и письма для управляющего. Подробно распишу ваши привилегии и ограничения, - на этом он сделал особый акцент, посмотрев на меня, и я фыркаю возмущенно. Как Брайю так привилегии, а как мне так одни ограничения! Гадство!

- Милорд, нам отправляться одним? – хмурится брат.

- Да, у меня возникли дела в столице, не терпящих отлагательств. Вынужден оставить вас, но думаю, справитесь и сами. Отправитесь в моем экипаже…

- А как же вы доберетесь до столицы? – шокировано раскрываю глаза. Не на своих же крыльях ему лететь? Слышала, что в грозу ящеры не вылетают, что это равносильно самоубийству.

- У меня нет недели на дорогу. Я пойду порталом, Диана, - отвечает он. А рядом напрягается брат.

- Что-то случилось? Милорд, я мог бы быть полезен…

- Ты будешь полезен, - уверено соглашается его светлость. – Доставь Диану в герцогство. Тут дороги двое суток осталось. И помоги ей там устроится. И приступай к своим непосредственным обязанностям, ради которых и был нанят… а с покушением на императора позволь мне самому разбираться!

- Ого! – наш слаженный с братом возглас заставил дракона поморщиться.

- До чего же вы похожи, - качает головой его светлость, словно осуждая наше родство.

- Милорд, это же невозможно! – восклицает Брайтон. – Это ж каким надо быть идиотом, чтобы пытаться убить императора? Самоубийство чистой воды!

- И, тем не менее, - разводит руками герцог, желая уже завершить разговор, но в брата словно демон вселился. Чего ему неймется?

- Известно кто это был?

- О да… - невесело смеется дракон и почему-то впивается в меня пытливым взглядом. Говорит ему, а смотрит только на меня. – Так бывает Брай, что предательства меньше всего ждешь от женщины, с которой делишь ложе… а она вдруг… не друг.

- Нееет! – тихо выдыхает мой неугомонный брат. – Она не могла!

Его светлость переводит с меня взгляд на своего ученика и вопросительно вздергивает бровь.

- Ты что-то хочешь мне рассказать?

- Нет. – Теряется Брай и тут же добавляет, - не сочтите за оскорбление, но мне нужна информация, которая я так понимаю… закрыта для общего доступа?

- Правильно понимаешь, - иронично изгибаются губы лорда.

- Ваша светлость, - просительно смотрит брат. – Если фаворитка императора подозревается в покушении, то…

- То…?

- Это не она! Она не могла! Ей не выгодно!

- Так, - хлопает себя по бедру дракон. – В мой кабинет, Брай! Нам предстоит серьезный разговор!

- Я тоже хочу, - робко дергаюсь вслед за мужчинами, но они оба меня останавливают, припечатав злыми взглядами.

- Ууу! – злюсь я, сжимая кулачки. Топаю ногой. – Диктаторы!

Почему-то у обоих проскальзывает в глазах неуместный след улыбки, глядя на мою злость. За мужчинами закрывается дверь в кабинет, а я еще секунду сверлю ее взглядом, мечтая испепелить.

- Козлы! – заключаю я и ухожу в свои апартаменты. Попробую вернуть себе радость от приключенческой истории. Впрочем, кого я обманываю?! Теперь может хоть небо упасть на землю, а я все буду думать о том, что услышала…