Голос у него был приятный и хорошо поставленный. Ему хотелось верить и следовать за его мудростью.

— Ну, что Вы! Это мне приходится уговаривать с пониманием отнестись к присвоению графине титула герцогини. А ведь он даже не материален! Я же не предлагаю ей новые земли или подарки из сокровищницы выбрать самостоятельно. Думаю, что при подобном предложении она вновь откажется приезжать сюда, в мой дворец, — картинно приподняв правую бровь, король Ульрос явно пытался спровоцировать меня.

Недостойное поведение для монарха, на мой взгляд, но правителей, как и родителей, не выбирают.

— Моя семья достойно обеспечена и без Ваших подарков, Ваше Величество. Прежде всего, я думала о будущем своем. Я не настолько благородна, как можно подумать из Ваших слов, — я сдержанно улыбнулась.

Подобными фразами легко отделаться от необходимости быть откровенной с посторонними. Не их это дело, даже при условии, что это уважаемый служитель веры и монарх.

- Я и мой род ни в чем не нуждаемся.

Склонившись в повторном поклоне, я постаралась закончить со всеми этими предложениями благодарности.

— Вот, видите! Она против, — возмутился Ульрос.

— В чем-то леди права, — неожиданно поддержал меня старец. — Неожиданные богатства ведут к излишнему любопытству со стороны разных прихлебателей. Моим храмам я и сам бы не пожелал неожиданных пожертвований сверх допустимого. Многим организациям, находящимся на нашем обеспечении, сразу требуются вливания. Показательно, конечно, сразу видно, кто алчный и жадный, требует денег на свой приход ради того, чтобы их зацапать как можно больше, а кто старается сам себя обеспечить.

— Но Ресталь и Эльза не из простых граждан. У них и сокровищницы есть с родовой защитой, и защита старших родственников. Да и самим им уже не грозит нашествие невест и женихов. Они истинная пара. Почему бы в подобном случае не принять с благодарностью мои дары?

Так пояснил свой поступок король, улыбаясь слегка покровительственно. Со знанием дела, этот интриган выставлял нас белыми и пушистыми в глазах служителя. Даже я верила, что мы бескорыстные служители короны, которым ничего в этой жизни больше не нужно.

— Поздравляю вас обоих. В наше время подобное не происходит часто, — искренне порадовался за нас храмовник.

— Ну, почему же не часто. Каждый третий дракон в стране находит истинную, — припомнила я статистику.

— Вот именно. Лишь каждый третий, — горестно вздохнул старый дракон. — Это значит, что два других из этой тройки вынуждены искать любовь или остаться одинокими. А ведь измена не грозит лишь истинным. Во втором виде союзов, даже найдя любовь, которой пообещают быть верны, у драконов есть шанс быть брошенными неверной супругой. Второго шанса быть не может.

— И так бывает, — усмехнулся Ресталь.

Он обнял меня, и притянув к себе, поцеловал в макушку:

— Но мне повезло.

— Вот именно! Но вмешался случай, и из-за попытки свержения власти двое влюбленных оказались разлучены, — вновь вернул внимание к себе Ульрос.

— И мы, наконец, достигли цели моего вызова? — усмехнулся служитель храма и внимательно уставился на короля.

Думаю, он прекрасно понял, к чему идет разговор. Глупца никто бы не назначил на службу во дворец, где очень много придворных с нечистыми намерениями.

— Да. Не так давно Эльза родила маленького дракона, сына Ресталя, и ее тревожит мнение общества. О себе самой, но больше о маленьком наследнике, для всех появившемся вне законного брака.

— Как давно родился мальчик? — он хоть и был серьезным сейчас, но улыбнулся мне и поздравил. — Мальчику желаю крепкого здоровья, и надеюсь, это лишь первый ваш ребенок из стольких, скольких вы пожелаете.

— Спасибо, — хором ответили мы с Ресталем.

— Уже два месяца как.

Кивнув, служитель устроился за столом для совещаний, а король положил перед ним книгу и подал писчий набор.

— Спасибо, Ваше Величество, — кивнул служитель, листая книгу. — Посмотрим. Раз малышу уже два месяца, то листаем на двенадцать месяцев назад. Сделаем небольшое допущение, что малыш появился не сразу.

— Дело в том, что официально я долго считался женихом Элоизь Киль. Не по своему желанию. И год назад, мы с Эльзой Кенверской лишь объявили о намерении создать семью. Для общества это тоже может стать причиной осуждения. Понимаю, что это полностью моя вина, но я не предполагал, что сын получится столь легко и быстро. Не в природе драконов подобное. На первом балу прошлого сезона мы обозначили себя, как пару. Никто не знал, что мы истинные. Это моя вина, — сознался Ресталь.

— Ох, и глупости вы говорите, молодой папаша. В былые времена никто не заморачивался записями и походами в храм, если любовь истинная встречалась. И этот закон никто не отменял. В день принятия драконом пары молодая семья считалась официально созданной. Я даже помню времена, когда записывал в книгу семьи, опираясь на слова пары. Без свидетелей, родственников и помпезности. Это потом светское и наносное мешать стало. Вот и принялись все долго ухаживать, и свадьбы играть всем на зависть, кто краше и богаче сможет.

— Да. Я читал об этом, — подал голос король. — Это примерно те же времена, когда властвовал закон сильнейшего. Хорошее было время.

— Время на любителя, так как не все выживали после боев в круге истины. Гибло очень много горячих и молодых драконов. Намного больше, чем в полете к нашим соседям. Гораздо больше. Да и прав у девушек выбирать спутника жизни в то время не было.

— Везде есть как минусы, так и плюсы.

— Согласен. А с вами мы поступим так. Для всех, если меня спросят, то вы расписались в этой королевской книге именно год назад, еще до бала и официального объявления. Дальше стали готовиться к светскому приему, который и хотели назвать своей свадьбой, и значит, сын был зачат и родился в браке. Законнорожденный он, и вы чисты перед обществом с моральной точки зрения. Вы же были знакомы до принятия драконом истинной парой?

— Да. Более пяти лет общались и служили вместе в одном отряде. Мы ожидали окончания моего контракта, что бы нас не обвинили в использовании служебного положения, — ответила максимально подробно я. Но у меня оставались сомнения. — А так можно? Разве записи в книге не делаются в каждой строке? И не переносятся в основную книгу каждый месяц?

— Не из этой книги. Эта книга покидает дворец только по дозволению Его Величества. И только раз в год. Кстати, вы успели. Я еще не переносил записи, а если бы и перенес, то всегда смог сказать, что ошибся и перенес невнимательно. Возраст у меня преклонный, всякое может случиться, — хитро пожаловался на себя храмовник.

— Спасибо Вам.

— Не стоит благодарности. Вы спасли страну, я спасу вас. Хотя самой проблемы я не понимаю. Никто вам не судья, как истинным и любящим. Подобное бывает от зависти, а она большой грех, — погрозил пальцем служитель.