— С кем? По словам моего друга, ты была чиста. Или этот опыт не касался твоей невинности? Прости, если тебе не уютно говорить об этом, но вам нужно поговорить откровенно. Без секретов из общего прошлого.

— Касался, — я опустила глаза и судорожно втянула воздух. — Это мама спасла меня от позора. Применила единственный шанс и воззвала к воле предков.

— Даже так. Насколько я помню, это возможно лишь при условии совершенного насилия, и никак иначе. Расскажи подробности, пока Ресталь не понесся мстить всем подряд. У него слишком расшатаны нервы в последнее время, и ты сама виновата в этом.

— Я обладаю магией воздуха, — принялась я тараторить. — Она досталось от отца, и после его гибели я решила развивать именно ее. Отказалась следовать за целительской магией, хотя ее во мне было значительно больше. Поступила в академию стихий и проучилась почти там два года. Там я влюбилась в сына борона Орентора. Однажды, будучи глупой девчонкой, поднялась с ним в личные комнаты.

Посмотрев на своего дракона, я вздрогнула от ненависти в его черных глазах.

— Эльза! Рассказывай только мне. Забудь про него! Мы тут одни. Как именно все случилось? Он заставил тебя? — стукнул по столику ладонью Ульрос, отвлекая нас обоих.

— Тогда я думала, что это мое желание, но нет. Настойка менирия коварна. Она проникает в кровь даже через поры кожи. Но ее влияние отмечается стойким иммунитетом на второе и последующее применение. Ей он обработал руки, и возможно, губы. При подобном раскладе хватает одного-двух касаний или невинного поцелуя, чтобы у тебя не было сил противиться.

— Значит, он принудил тебя. Что тогда случилось?

— Я опоздала на вечеринку. Все были под легкими наркотиками и алкоголем. Огор выждал не более пяти минут после того, как прикоснулся к моей коже рук и предложил мне подняться на верх. Я пошла. В комнате я пыталась сопротивляться, но не смогла. Он заснул на мне, стоило ему только войти в мое тело. Я спихнула его с себя, и используя экстренный портал домой, появилась в гостиной, где сидели мама и брат. Она, воспользовавшись правом главы рода, обратилась к духам-защитникам. Меня забыли в академии, словно там я никогда не училась, мое тело вернулось в прежнее чистое состояние. За это мама потребовала у меня стать целителем. Для всех я сразу ушла учиться в целительскую академию.

— Значит, предки стерли целых два года. А ты не думала, что весь твой интерес к этому барону был навязан тебе? Ты графиня, за тебя бы дали хорошее приданное. Чистая кровь, две магии. Почему бы не рискнуть? — усмехнулся король.

— Скорее всего, так и было. Но уже не у кого спрашивать, — созналась я, понимая, что они не станут осуждать брата и призывать его к ответу.

— Где он? — прорычал Ресталь.

— В земле. Ириден и его друзья подстроили так, что Огор сам кинул вызов на дуэль. На ней он и погиб много лет назад.

— У него есть семья. Можно затребовать объяснения с них. Ведь это они воспитали его в таком контексте. Возможно, и сами поддерживали в том стремлении. Очень важно пресекать подобные выходки.

— Тогда я должна буду признаться в своем проступке. Впрочем, у них больше нечего взять, кроме титула. Брат прознал про любовь к азартным играм старшего барона, и постепенно лишил его всего имущества и земель. Сейчас они проживают на одной из границ и работают, как простые люди. А их земли Ириден передал мне в качестве извинений за допущенную оплошность их сына.

— Это там, где ты пряталась? Пока мы тут искали по городам, ты окопалась в поместье, записанном не на твое имя, — погрозил мне пальцем король Ульрос. — А где ты потом пряталась? Когда убежала из того защищенного поместья?

— Тут, недалеко, в уютном городке. Моя горничная сняла дом рядом с портальной аркой. Там чудесный сад со специально высаженной элемикой. Никто меня и не видел из местных. Продукты покупали лишь они, да и успели дом подготовить, пока я отсутствовала.

— Моя девочка, — обнял меня Ресталь.

— Ты не злишься на меня? — Спросила я дракона.

Правда, ответил мне вновь король. Сегодня он явно взял на себя роль голоса разума.

— С чего бы ему злиться? Ты жертва. А в твоем побеге он винит себя, ну, и меня, конечно. Ладно, я пока отлучусь в соседнюю комнату, а вы поговорите. Откройте последние свои секреты друг другу.

Он вышел, плотно прикрыв за собой дверь. А меня Ресталь усадил на свои колени, успев обругать неудобное бальное платье. Хотя, вырез Ресталю понравился. Взгляд так и приклеился к округлостям.

— Ты, и правда, не злишься? — Спросила я, подняв голову дракона за подбородок. Говорить, пока он смотрит в декольте, едва не облизываясь, желания у меня не было.

— Я бы убил этого мерзавца. Сжег, не удержав дракона в узде. Ты моя пара и никому обижать тебя не позволю, — прижав меня к себе, Ресталь усмехнулся. — Я ведь так и не сказал тебе спасибо за сына. Сильный вырастет дракон, способный.

— Но ты не говорил мне про то, что я твоя истинная.

— Дураком был. Думал, на свадьбе сюрприз сделаю, когда в полет позову. Только истинная может сидеть на драконе в момент полного обращения. Когда человек отступает, отдавая всю волю зверю. Думал, еще есть время у нас, да и до свадьбы оставалось совсем немного. А тут случился этот заговор, и подчиняющий приказ Ульроса. Я смог выторговать у него неделю. Одну неделю, после которой я бы смог тебе все рассказать, думал, смогу удержать тебя в столице, запретив выезд, и все такое. А ты оказалась хитрее. Думал, еще будет время, а вот оно как получилось… Чуть не упустил и тебя, и сына. Ты ведь и не позвала бы, не возьми он мою суть. Родился бы друид или маг, и все. Исчезла бы моя девочка.

— Думаешь, Ириден мне бы это позволил? Вон, как вы сдружились с ним. Ты для него стал чуть ли не объектом для подражания.

— У тебя хороший брат. Заботливый.

В кабинет вернулся король, и принес с собой огромную книгу. Дальнейшее его предложение заставило меня усомниться в адекватности нашего монарха.

Вернулся король Ульрос не один, а в компании одного из служителей в одежде высшего сана храмовника, несшего книгу в черном переплете. Полностью белые виски, узловатые пальцы, слегка сгорбленная спина… Это был дракон, только очень и очень древний. Насколько древний, что его волосы, ранее синие, сейчас стали наполовину белыми. Такой возраст внушает уважение без громких слов и долгих представлений.

Как полагается, мы с Ресталем встали, первыми склоняясь в уважительном поклоне. Пусть ранее я не видела этого храмовника, он точно служил во дворце, и в иерархии он стоял выше, чем мы с Соринь.

— Вот они, наши самоотверженные влюбленные, которым так срочно требуется Ваш мудрый совет, — с гордостью произнес монарх, а мы с полковником застыли в еще более глубоких поклонах и не разгибали спины, пока он сам не попросил нас об этом.

— Отрадно знать, что в мире остались те, кто не стремится поставить на первое место собственные интересы, и помогают стране не ради ответных услуг и подарков, — проговорил древний дракон.