Впоследствии, в царствование Карла II, просторное помещение церкви заполнили длинными рядами строгих скамей, которые скрыли основания колонн, а простые, но прекрасные каменные стены здания были обшиты на восемь футов в высоту дубовыми панелями; и таким образом исчезла из вида изящная мраморная умывальница на южной стороне здания, интересные аркатурные ниши над главным алтарем и пресбитерий на восточной стороне. Элегантные готические аркады, отделявшие Ротонду от основной части здания, были перекрыты перегородками из дубовых досок со стеклянными окнами и дверями, а также органной галереей, украшенной коринфскими колоннами и пилястрами и греческими орнаментами и делящей здание на две части. Все это испортило первоначальный вид церкви и страшно исказило архитектурный замысел. На восточной стороне церкви тогда же установили огромную запрестольную перегородку в «классическом» стиле, украшенную коринфскими колоннами, греческими карнизами и антаблементами, изображениями херувимов и гроздьями листьев, плодов и цветов, тонко вырезанными и красивыми сами по себе, но тяжеловесными и громоздкими и совершенно не подходящими к готическому стилю здания. Посередине нефа поместили массивную резную кафедру с навесом, сильно испортившую интерьер здания, а стены и все колонны были плотно и бестолково украшены скульптурными изображениями.

Все эти уродливые и неподобающие дополнения к старинной архитектуре были благодаря хорошему вкусу и энергии старейшин корпорации барристеров Внутреннего и Среднего Темпла недавно сняты; потолок церкви заново расписали; мраморные колонны и мозаичные полы реставрировали, и древнее сооружение обрело прежний вид.

Исторические события и воспоминания, связанные с церковью Темпла, придают особое очарование старинному зданию. Во времена священного жара крестовых походов короли Англии и папские легаты обыкновенно встречались с вооруженными отрядами тамплиеров в этой их главной церкви в Британии. В XII–XIII вв. некоторые из самых замечательных личностей века были похоронены в Ротонде, и их мраморные изображения в доспехах, расположенные бок о бок на холодном полу, еще вызывают удивление и восхищение посетителей.

Торжественные церемонии былых дней, сопровождавшие принятие неофитом обетов ордена Храма, совершались при закрытых дверях в полночь; строгие религиозные ритуалы суровых монахов-воинов; ночные бдения в церкви и слухи об ужасах покаянной кельи – все это создало ореол тайны и романтики, окутавший это священное здание, и вызывало в душах чувство благоговейного трепета и суеверного страха, что породило столь странные и чудовищные рассказы о бесчестии и преступлениях, о магии и колдовстве, которые привели к несправедливой и позорной казни великого магистра и многих сотен рыцарей-тамплиеров и к осуждению и роспуску их гордого и могущественного ордена.

Старинная надпись в церкви Темпла возле двери, ведущей на галерею

Самая древняя и самая интересная часть церкви Темпла, которую старые авторы называют «Ротондой», была освящена в 1185 г. Ираклием, патриархом Иерусалимским, прибывшим в Англию из Палестины, как уже говорилось выше – чтобы просить помощи у Генриха II против мощной армии прославленного Саладдина [498] . Старинная надпись, некогда находившаяся на маленькой дверце Ротонды, ведущей на галерею, которая была разбита и уничтожена рабочими во время ремонта храма в 1695 г., гласила следующее:

...

Вторая часть церкви, имеющая в плане форму прямоугольника и построенная с восточной стороны Ротонды, была освящена в день Вознесения 1240 г., как следует из нижеследующего сообщения Матфея Парижского, монаха Сент-Олбанса, видимо, лично присутствовавшего на церемонии.

...

После обнародования в 1162 и 1172 гг. знаменитой буллы «omne datum optimum», выводящей тамплиеров из сферы общей церковной юрисдикции и позволяющей им принимать священников и капелланов в свой орден и ставить их в церквях без официального введения в должность без вмешательства епископов, члены этого гордого и могущественного братства стали тратить огромные деньги и воздвигать в различных частях Европы великолепнейшие, прекраснейшие церкви, подобные той, которую мы сейчас видим в Лондоне. Возможно, строительство самой древней части этого здания началось сразу после обнародования упомянутой выше папской буллы, так что она как раз была готова (церкви в то время строились долго) к тому моменту, когда патриарх прибыл в Англию вместе с великим магистром Храма. Поскольку Ротонда и прямоугольная часть церкви возводились в разное время, есть и разница в их архитектурных стилях. Ротонда представляет собой прекраснейший и интереснейший образец того смешанного стиля церковной архитектуры, который называется полунормандским, а некоторыми авторами – промежуточным. В этом стиле циркульные арки и низкие массивные колонны начали соединяться с элементами ранней готики и постепенно уступали им место. Прямоугольная пристройка являет нам чистый и элегантный пример более позднего архитектурного стиля, с его стрельчатыми арками и светлыми тонкими колоннами.

Сравнение этих двух частей церкви Темпла представляет особый интерес для архитекторов и любителей древностей. Прямоугольная часть знаменитого сооружения дает нам, быть может, первый пример полной победы готического стиля над предшествовавшей ему массивной нормандской архитектурой [501] , в то время как в архитектуре Ротонды ясно видны изменения, которые претерпел нормандский стиль прежде чем окончательно уступить место готике.

Вход в церковь Темпла представляет собой красивый портал из полуциркульных арок, удивительный образец нормандского архитектурного стиля, еще, к сожалению, стиснутый со всех сторон закопченными постройками ученых законоведов. Он достаточно глубок и обрамлен с каждой стороны колоннами с лиственными капителями, от которых расходятся резные арки, украшенные лепниной. Между этими колоннами располагаются остроугольные пилястры с изображениями ромбовидных фигур, роз и листьев и орнаментами из различных линий и форм. В верхней части этих пилястров между капителями колонн сделаны выемки, в которых изваяны человеческие фигуры в половину роста, представляющие короля и королеву, монахов и святых. Некоторые из этих фигур держат в руках свитки, остальные застыли в молитвенной позе. Выше них помещены четыре ряда богатого лиственного орнамента, исходящего из уст человеческих голов.