— Дорогая, я все понимаю. Это очень неожиданное потрясение. Но у нас через два месяца свадьба…

— Она не нужна мне, — говорю хриплым и севшим голосом.

Себас еще крепче сжимает мою руку.

— Давай откажемся от торжества? Просто распишемся. Или давай перенесём свадьбу на год? Выждем положенное трауром время… А хочешь, перенесём на год и не будем делать торжество? Просто распишемся следующим летом и все.

Он смотрит на меня с такой любовью и заботой. Но я больше не могу ответить ему тем же взглядом. Я всматриваюсь в лицо человека, которого люблю с шести лет, и чувствую лишь пустоту. Выжженное поле.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я ухожу от тебя, — говорю спокойно, ровно. И ни один нерв во мне сейчас не шелохнулся.

Себас округляет глаза и начинает быстро дышать.

— Что ты несёшь??? Ты не в себе!

Я аккуратно вытаскиваю свою руку из его.

— Прости, Себ. Все кончено.

Я встаю с дивана и иду в нашу спальню. Достаю чемодан и кидаю в него вещи. Себас врывается в комнату и хватает меня за руку.

— Какого черта ты творишь? Мы не виноваты в том, что она умерла! — кричит на меня.

— Отпусти, — говорю спокойно, указывая глазами на его сильный захват у моего локтя.

— И не подумаю. Ты никуда не уйдёшь.

Себас хватает чемодан и отшвыривает его в сторону. Затем берет меня за плечи и резко притягивает к себе.

— Хватит уже думать о ней, — цедит жестко. — Подумай хоть раз в жизни о себе. О нас. Меня уже достало, что тень Флёр все время стоит между нами. Меня уже достало, что в нашей постели вечно третий человек! Ты думаешь, я не слышал никогда твои слезы по ночам? Ты ведь из-за нее все эти годы рыдала в подушку? Не могла себе простить? А что ты не могла себе простить, Мэриэн? Желание быть счастливой?

Он в ярости, а вот во мне ни одной эмоции. Как будто я разучилась что-либо чувствовать.

— Не могла себе простить, что выбрала тебя, а не ее. Это была главная ошибка в моей жизни, Себ. Я любила тебя. Но Флёр я любила больше. А теперь отпусти меня и не мешай. Я ухожу от тебя, и ты меня не удержишь.

Его лицо искажается болью. Но я не жалею о сказанном. Я приняла твёрдое решение и не намерена отступать.

— Да… — говорит и делает шаг назад. — Ее ты всегда любила больше, чем меня. Я всегда был для тебя на втором месте. После нее. И знаешь что? Я больше не намерен мириться с ролью второго плана.

Он разворачивается и выходит из комнаты. А через минуту я слышу, как громко хлопает входная дверь. Словно робот, я возвращаю на место чемодан и складываю в него вещи. Затем беру второй, а потом и третий.

У меня очень много вещей. Половину я складываю в пакеты и выношу к мусорным бакам. Другую половину забираю с собой. Я занимаюсь этим до глубокой ночи. Себ так и не вернулся. Я звоню отцу и коротко излагаю ему ситуацию, он вздыхает и причитает, но все же присылает ко мне своего водителя. Мужчина грузит мои вещи в багаж, я окидываю последним взглядом квартиру Себастиана, в которой прожила шесть лет, оставляю ключи на тумбочке в прихожей и пишут записку:

«Нас не должно было быть изначально. Будь счастлив, Себ. Я уверена, что ты встретишь девушку, для которой будешь на первом месте.

Мэриэн»

Я оставляю ее рядом с ключами и захлопываю за собой дверь.

На моем лице ни слезинки. Я не чувствую сожаления, я не испытываю сомнений. Наоборот, мне кажется, что я только что приняла самое верное решение в своей жизни. Еще никогда я не была так уверена в том, что делаю, как сейчас.

Я приезжаю к себе домой глубокой ночью. Отец тут же накидывается на меня с вопросами и укорами, мать молчит, но неодобрительно качает головой. А потом наконец изрекает в сердцах:

— Да что же это такое! Ни одной нашей дочери не судьба выйти замуж что ли?

Ее слова меня цепляют.

«Ни одной нашей дочери»…

Она все-таки считает меня своей дочкой?

Я ухожу в свою комнату и еще долго не могу уснуть. Достаю из сумки письмо Флёр и перечитываю его снова и снова. Кажется, я уже выучила его наизусть. Когда я все-таки засыпаю, я уже знаю, что буду делать дальше.

На следующий день Элайза не может сдержать победоносного взгляда. Какая же она жалкая. Больше всего на свете мечтает выйти замуж и винит в своей неудаче меня. Вот человек, у которого нет другой мечты кроме кольца на пальце.

А у Флёр были мечты. Много. И я их исполню.

— Пап, спасибо за все. Но дальше я сама, — говорю отцу в его кабинете.

— В смысле «дальше сама»? — недоуменно смотрит на меня поверх очков.

— Не надо больше давать мне деньги. И квартиру, которую ты мне купил, забери обратно. Я не буду в ней жить. Там сейчас квартиранты, я дам им номер твоей карты, чтобы переводили теперь на нее деньги.

— Кнопка, что ты удумала?

— Я выбираю для себя другую жизнь.

— Какую другую!? Ты же не работаешь нигде! Ты отправила свой роман в издательство, с которым я договорился?

— Я не буду писательницей.

— А кем ты будешь?

— Учительницей в школе.

— Кем???? — очки сползают с носа и падают на стол.

Я больше ничего не отвечаю папе. Встаю со стула, склоняюсь над ним, целую в щеку и ухожу.

Флёр очень любила Плезир. Я сниму там квартиру и перееду туда. И буду работать в школе учительницей французского, как она всегда хотела. А еще Флёр была из очень простой семьи и одевалась всегда тоже просто. Даже от меня она отказывалась принимать брендовые вещи. А мой шкаф всегда ломился от них. Зачем это дорогое шмотье? Разве оно сделало кого-то счастливым?

В течение пары недель я завершаю переезд в Плезир. Я хорошо знаю этот городок, часто бывала тут с Флёр у ее бабушки. К тому же так я смогу чаще ходить на ее могилу.

— Вы окончили Сорбонну? — восхищенно спрашивает директор школы, в которую я пришла устраиваться. — У нас нет ни одного учителя из Сорбонны… Конечно, мы вас берём. Сразу с сентября приступайте.

Сентябрь через неделю.