«шмелей» в ногу, парочку в правое плечо и в руку. Девчонкам было не легче, особенно Маше, с её внезапно подросшими габаритами дикого медведя. Хотя, в этом был свой плюс. Она проламывалась сквозь деревья и противников напрямую, сминая и словно не замечая их. Как там говорится… У носорога плохое зрение, но при весе в три тонны это не его проблемы…

Эта херня длилась как минимум несколько часов. Мы бежали, сражались, я отстреливался. Нам стреляли в спину и на нас кидались твари чуть ли не из каждого овражка, не из-за каждого куста. И только через часа три мы почувствовали, что напряжение стало спадать. Выстрелов уже не было слышно, вернее были, но теперь где-то вдалеке. Наконец, эти две стороны схлестнулись между собой, а не сговорившись, кидались за нами.

Я даже не знаю, как эти монстры или звери (не знаю к какому виду их причислять) справляются. У Империи танки, взрывчатка, боевые машины, оружие, поддержка Одарённых. А у тварей лишь когти и клыки. Мне даже было их чуточку жаль… Всегда болел за более слабую команду, а твари сейчас выглядели именно такими. Какими-то партизанами, воюющими палками и лопатами…

— Ну что? Затишье? — Едва отдышавшись, проговорила Николь лишь бы не молчать.

Грязная, мокрая, взъерошенная, уставшая, злая, испуганная, но счастливая и умиротворённая… Я это всё чувствовал в ней. Она была счастлива оттого, что я пришёл к ней в комнату, и мы сделали то, что давно должны были сделать. И не раз…

Ми сидели в глубокой холодной то ли канаве, то ли овраге. С неба непрекращающимся потоком лил противный, ледяной дождь и земля была не только скользкой от грязи, но и затекала во все щели в одежде. Такое чувство, что у меня грязь была даже в трусах!

— Раненые есть? — Оглядел я свой маленький отряд.

— Есть. Но, так — пустяки! — Отмахнулась Николь. — Да и регенерация уже по большей части справилась.

— Это хорошо…

— Но жрать хочется… — Сглотнула слюну Маша. — Слона бы проглотила. Может хоть сухарик есть?

— Нет, Маш. Нихрена у нас нет. Даже патронов.

Я отбросил в сторону бесполезный автомат и порадовался, что у меня ещё есть мой верный чёрный клинок… Не зря я его прикупил перед поездкой. Теперь только так, по старинке…

— А что там за тварь была, вы видели? — Поинтересовалась Николь, дрожа и стуча зубами. — Холодно то как! С-ка!

— Координатор! — Задумчиво проговорила Маша.

Я тоже так подумал. Здоровый монстр с гранатой в правой руке, которого мы оставили за спиной полчаса назад. Сложилось впечатление, что мы ему не интересны. Тварь внимательно смотрела на меня, о чём-то думала… Не знаю, что там за мысли копошились в его голове, но после этого натиск тварей на нас заметно ослаб. А потом и вовсе они переключили внимание на имперских.

Зачем ему граната, и где он её взял? Кого-то он мне напоминал. Здоровенный такой детина в солдатской шинели — как минимум, два с половиной метра ростом, с впалой грудью, с кожей, обтягивающей знакомое лицо… Ещё и эта граната, которую он не пускал в дело а тыкал в стороны, раздавая указания рыком.

Я сразу подумал, что это их главный. И Маша тоже так решила. Интересно…

— Куда дальше? — Спросил кто-то из девчонок, не переставая стучать зубами.

— Всё ещё на восток… — Пробормотал я и указал рукой направление.

— Далеко?

— Не очень. Километров пятьдесят-шестьдесят.

— Охренеть! — Тихо прошептала Маша, резко притихла, нахмурилась и через секунду начала перекидываться в боевую форму хозяина леса.

Над головой послышался шорох, и я поднял взгляд, незаметно вытащив свой клинок из ножен. На меня уставшим взглядом смотрела черноволосая злая девчонка с пламенем в глазах.

— О! Майки? А ты каким судьбами? Ещё и двух шлюх с собой прихватил. Ты не меняешься, да?

— Ян! — Вымученно улыбнулся я девушке. — Подбирай слова! Лады?

— Ага! Говорят, ты герой Империи. Получил медальку за заслуги, и целовал самого Императора в задницу. Ну и как тебе? Сладенькая жопа?

— Бля, Ян…

Договорить я не успел… Мне в лицо прилетел огромный огненный метеорит, шкварча о мокрую кожу и волосы… Да уж, Янка всегда была скорая на расправу, особенно, если её обидеть или упасть в её глазах. Похоже, я успел сделать и то, и другое…

Глава 16. Встреча друзей

Нельзя быть таким доверчивым. Ну и что, что мы переспали пару раз… Это ничего не значило… А может мой предшественник обидел её… Как-то это вылетело у меня из головы… Херово.

Глаза я открыл в той же канаве. Голова лежала на коленях Николь, а Маша расхаживала в форме зверя, внимательно принюхиваясь и прислушиваясь к каждому звуку.

— Где Янка?

— И это первое, что ты спросил? — Недовольно хмыкнула Николь.

— Угу! — Подтвердил я. — То, что с вами всё в порядке, это я и так вижу.

— Я хотела её убить… — Тяжело вздохнув, задумчиво проговорила блондинка.

— Хорошо, что не убила. — Я покряхтел, ощупал своё зажившее лицо и оценил ущерб волосам. Терпимо. Хорошо, что они насквозь промокли под дождём, а то бы снова пришлось расхаживать лысым…

— Точно?

— Точно. Она не виновата… И где она, кстати?

— Ушла… Сказала, ещё раз тебя увидит, точно прибьёт.

— Ясно. — Я самостоятельно поднялся, вскарабкался по скользкой земле и выглянул из овражка, приютившего нас. Огляделся по сторонам, и ничего кроме деревьев и дождя не увидел. Наверное, я был в отрубе немного дольше, чем думал.

— Чем ты её так обидел? — Донёсся до меня любопытный голосок Николь.

— Скорее всего, не я, а мой «друг» Ярослав. Не самый приятный тип…

— А! Это тот, который был здесь вместо тебя? Ну знаешь… Это не повод швыряться огнём в лицо! Сучка! Я её точно прибью!

— Остынь, мстительница.

— Ладно. — Покладисто согласилась Никки. — Так что, возвращаемся домой?

— Почему это? — Удивился я и обернулся на блондинку.

— Ты не слышал, что она сказала? Ещё раз увидит — убьет. Ну не хочет девочка тебя видеть, не будем ей надоедать. И ей точно не нужна наша помощь, как я вижу. Она здесь прекрасно сама справляется.

— Никки!

— Да поняла я,