– Хм. Я тоже не поклонник. Но принцип примерно такой. Пара закованных в доспехи придурков пытаются копьями выбить друг друга из седел. Кто останется в седле – выиграл.

– Зашибись. – Потрясенно откликнулась я, пытаясь определить начинать уже паниковать или еще рано. – Если придурки, которых Вы упомянули, упадут с лошади, то шансов выжить у них гораздо больше, чем у меня. Я же грохнусь с дракона. А крыльев, если Вы заметили, у меня нет.

– Упадете – поймаем. – Самоуверенно заявил его Светозарность, отчего сразу захотелось поддаться-таки панике и в отчаянье рвать чешую на драконе. – Я упомянул рыцарей как пример. Раз уж они, сквозь узкие, ужасно неудобные прорези в шлеме умудряются не только разглядеть противника, но и попасть копьем в его щит, то у Вас тем более все получиться. У Вас мишень – целый дракон. Просто соберитесь, прицельтесь и летим в атаку. Нам нужен всего лишь один качественный удар.

Речь дракона не особо вдохновила. Хотя не спорю, приятно, когда в тебя хоть кто-то верит, раз уж в самой себе уверенности ни на грамм. Я глубоко вздохнула, выдохнула и попыталась сосредоточиться на цели. Цель была большая, но вертлявая. Несмотря на то, что черный был гораздо больше грифона, он легко маневрировал, демонстрируя текучую грацию прирожденного хищника, и явно теснил противника. Надо было что-то с этим делать. Грифон не мог справиться с драконом самостоятельно и вообще влез в бой из-за меня.

И вновь его Светозарность медленно, но верно стал набирать скорость. Я судорожно сжала свое оружие, надеясь нанести черному хоть какой-то урон. Это было бы просто фантастическим везеньем. Противник явно почувствовал наше приближение и приложил все усилия чтобы не дать осуществить задуманное. Он умудрился развернуть грифона спиной к нам, соорудив из него что-то вроде живого щита. Хитроумный гад. Мы потеряли скорость, а значит, сильного удара не получится. Но его Светозарность не спешил сдаваться. А я? А что я? Со спины дракона никуда не деться.

Золотой попытался обойти черного, но не преуспел. С королем воздуха в его родной стихии особо не потягаешься, особенно когда сам едва держишься в воздухе. Золотому оставалось лишь попытаться воспользоваться тем, что противнику приходилось тратить время и силы чтобы держать между нами грифона и не дать его Светозарности прицельно выпустить струю огня, а мне ударить копьем. Вряд ли черный понимал, что для качественного удара мне элементарно не хватит сил, скорее держался подальше чисто на всякий случай. В итоге поразить такую крупную, но верткую мишень без опыта владения копьем оказалось еще той задачкой.

Черный выплюнул в нашу сторону струю огня, слегка подпалив перья на шее голове грифона, тот обиделся и вцепился живому огнемету в подбородок. Его Светозарность успел увернуться. Смертоносный жар пролетел мимо, едва коснувшись щеки и заставив тлеть воротник. Это был не сам огонь. Скорее раскалившийся вокруг него воздух. Перед огнем дракона никакая одежда не устоит. Противник зарычал толи от боли, толи от разочарования. Честно говоря, меня мало интересовали чувства крылатой рептилии. Со своими бы разобраться. А то очень хотелось удариться в панику. Зато его Светозарность оптимизма не терял. Он забрал чуть выше и выпустил свою струю пламени, ничуть не хуже. Черный дернулся в сторону. Всего чуть-чуть, так как золотой не только плохой летун, но и тот еще стрелок. Зато этого было достаточно, чтобы грифон, воспользовавшись секундным замешательством дракона, успел отцепиться от соперника и отлететь чуть в сторону, освободив для нас живот агрессора. Его Светозарность рванулся вперед, я судорожно, до боли в пальцах, вцепилась в древко древнего орудия усекновения крылатых ящеров. Но черный оказался не лыком шит и подставлять живот под опасно острые предметы не собирался. Убраться с нашего пути он не успевал, поэтому плавным текучим движением, после которого невольно задумываешься, а есть ли у драконов кости в организме, вспоминаешь виденный где-то скелет повелителя неба, и удивляешься еще больше, он умудрился не просто убрать свой живот с линии атаки, но и выставить вперед зубастую пасть.

«Сейчас пыхнет огнем и нам капец», – обреченно подумала я. – «И никто не узнает, где могилка моя. Хотя в данном случае это будет братская могила. Потому как после того, как мы рухнем вниз с такой высоты, вряд ли кто-то сможет рассортировать наши останки».

Не знаю предвидел ли его Светозарность маневр черного или же просто обладал прекрасной реакцией, он просто резко ускорился, но и слегка изменил траекторию своего полета, чтобы противник не превратил нас в жаркое. Мы сблизились, и я ударила. Даже попала. Впрочем, не попасть в такую крупную мишень с минимального расстояния надо еще умудриться. Только, как и ожидала, слишком маленькая скорость золотого не дала удару достаточно мощи чтобы пробить плотную броню драконьего бока. Даже не поцарапала! Зато сама опасно покачнулась в седле от отдачи и чуть не слетела со спины его Светозарности. М-да. Столько усилий и все впустую. Более неудачливых охотников на драконов даже вообразить трудно.

Как только мне снова удалось обрести равновесие в седле, обернулась и увидела, как грифон снова занял свой пост возле черного. Смелый он.

– Леди Вероника, Вы молодец! Попали. – Неожиданно похвалил золотой дракон, заходя на третий круг. Но прежде, чем я успела возгордиться, добавил. – Теперь попробуйте угодить ему в живот, а лучше всего в подмышку. Они наиболее уязвимы.

– А белке в глаз из арбалета зарядить не надо? – Тут же ощетинилась я.

– Хм. Прекрасная идея с глазом. У драконов глаза тоже уязвимое место. Гораздо уязвимей, чем подмышка. – Одобрил его Светозарность. – И хочу напомнить, что мои силы не безграничны.

– А это сейчас к чему? – С недоумением в голосе уточнила я.

– К тому, любопытная Вы моя, что количество попыток у нас ограничено так как я устал и в любой момент крылья могут отказать.

– Вот это вот сейчас ни разу не вдохновило. – Не поддалась я на шантаж. Ну не верила я в то, что золотой решиться так бездарно покончить с нашими жизнями только из-за того, что затеял какой-то ритуал. – Если Вы устали, давайте закончим в другой раз. Потренируетесь там, в спортзал походите. Или куда там ходят качаться драконы?

– Нет. – Твердо обрубил идею о тактическом отступлении дракон.

– Тогда я могла бы пересесть на грифона. – Предложила я. «И слинять отсюда», – добавила в уме.

– Нет. – Лаконично ответил его Светозарность. – Просто возьмите это копье и попадите, наконец, в демонова дракона. Других вариантов нет. Точка.

Как по мне, так вариантов было навалом. А его Светозарность просто зловредный упертый ящер, которому если втемяшится что в голову, пиши пропало.

– Приготовьтесь, леди! Мы атакуем. – Тоном «Рады приветствовать Вас на борту «Драконс айрлайн» возвестил золотой.

Не знаю улыбался он при этом или нет, но мне стало жутковато.

Его Светозарность стартовал, решительно маша крыльями. Я в очередной раз прижала щиток к ребрам и перекрестилась свободной левой рукой. Пусть в этом мире другая религия, но сейчас мне некогда изучать чужие верования, так же приносить жертвы, если они требуются.