– Надо бы ему как-то помочь. – Задумчиво сообщила я, ни к кому, собственно, не обращаясь.

Глупо рассчитывать, что грифон сможет понять мои слова и тем более выполнить сказанное. Вот был бы здесь Тиграш – тогда да. Он – статья особая. Тигр связан со мной какими-то магическими узами. Грифон же зверь дикий, а даже собаке нужно долго объяснять, что именно от нее хочешь. Но, как ни странно, грифон догадался. Он плавно спустился ближе и уцепился за хвост убитого. Вдвоем дело пошло лучше. Тело удалось не только приподнять, но и даже лететь с убиенным в каком-то направлении. Оставалось надеяться, что его Светозарность знал конечный пункт нашего полета. Иначе так можно нечаянно кругосветное путешествие совершить.

Не знаю как его Светозарность узнал, где именно находится пещера покойного. Полагаю оттуда же, откуда вообще знал о существовании черного дракона и его зверски налетам на мирные стада овец. Вход в пещеру оказался заметен только с воздуха, да и то лишь тому, кто точно знал, где он располагался. Сверху его прикрывал природный козырек. Он отбрасывал тень и в итоге, и без того темный зев невооруженным взглядом сложно было разглядеть. Зато перед входом имелась небольшая взлетная площадка. Сам ли черный озаботился о своем удобстве или природа расщедрилась, не поймешь, но только с посадкой возникли очередные сложности. Козырек не давал толком приземлиться такой «веселой» компанией, да еще и с ношей. Покойный явно был нелюдимым и гостей не жаловал. Из-за этого пришлось изрядно повертеться, выписывая в воздухе фигуры высшего пилотажа. Я даже пару раз предложила бросить это трудное и явно бесперспективное дело, но толи не была услышана, толи мое мнение банально проигнорировали. Честно пыталась дуться. Но дуться в гордом одиночестве, находясь на спине грифона было глупо. Наверное, еще глупее, чем пытаться докричаться до дракона, который и самостоятельно-то держался в воздухе только чудом, а с грузом его мотало из стороны в сторону как носки в проруби.

Но даже в такой, казалось бы, совершенно безвыходной ситуации, золотой дракон умудрился не растерять своего оптимизма и вознамерился запихнуть убиенного в пещеру невзирая на трудность поставленной задачи. Я не возражала. В конце концов, кто я такая чтобы вставать между упорным огненным ящером и его целью. В голову закралась осторожная мысль, что когда его Светозарность устанет изображать из себя службу доставки покойников по их месту жительства, он бросит усекновенного, плюнет на свою затею, и мы благополучно отправимся восвояси. Считайте меня неженкой, но после всего, что произошло этой ночью, я нестерпимо хотела только три вещи: наполненную ароматной горячей водой ванну, бутылку хорошего вина и чистую постель. Как вы понимаете, экскурсия по сомнительной пещере с последующим непонятным ритуалом, на котором обязательно должен присутствовать убиенный дракон, в списке приоритетов не входило даже в первую сотню.

Но не тут-то было. Немного пораскинув мозгами, его Светозарность нашел-таки оригинальное решение проблемы. Не без помощи грифона, он раскачал безвольно обвисшего черного в воздухе и… запустил в полет прямо как дротик дартса. Движение, может, и не точно такие, но смысл примерно тот же: попасть в центр мишени или хотя бы близко к нему. Туша умерщвленного дракона просвистела по воздуху и влетела прямо в узки вход пещеры, плотно запечатав его как хорошо пригнанная пробка винную бутылку. Разочарованный вопль золотого дракона грозно пронесся над горами, вызвав в некоторых местах сходы лавин и камнепады. Потеряв над собой контроль, его Светозарность метался по ночному небу, злобно выпуская языки пламени. Его можно было понять. Цель была так близка, и вот такой облом.

– А теперь мы можем лететь домой? – Осторожно поинтересовалась я, когда золотой, наконец, прекратил изливать свою досаду и завис рядом с грифоном, задумчиво разглядывая темный чешуйчатый хвост, черной змеей свисавший с края посадочной площадки.

Целую минуту мне казалось, будто дракон просто не расслышал фразу. По крайней мере он никак не реагировал на робкое предложение. Но потом медленно повернул шипастую голову в мою сторону, гневно выпустил облачка дыма из ноздрей и прорычал:

– Нет! Никаких домой!

– Нет так нет. – Устало согласилась я, хотя на самом деле так не считала. Но зачем зря дразнить огнедышащую рептилию? Он и так уже на взводе. – Зачем же так нервничать?

Его Светозарность хмыкнул в мою сторону с таким видом, будто поводов для нервоза было предостаточно, только он не собирался их озвучивать. Спасибо и на этом.

– Кто нервничает? Я?! – Яростно рыкнул дракон. – Я совершенно спокоен!!! Просто не знаю как извлечь эту демонову тварь из прохода.

– Может, сжечь? – Предложила первое пришедшее в голову решение.

– И потерять все, ради чего затевалось убийство? Замечательная идея. – Ехидно фыркнул его Светозарность.

– Ну, уж какая есть. – Тут же разобиделась я. – Не нравиться – думайте сами.

Если дракон что-то и надумал, то посвящать в детали меня явно не входило в его планы. Собственно, я не это и не рассчитывала. Сам задумал весь этот дебелизм, пусть сам и выкручивается. Тем временем его Светозарность зашел на посадку. Страшное мероприятие, если сидеть на его спине и жалкое зрелище, когда смотришь со стороны. Его явно мотало из стороны в сторону, пару раз он «заваливался» на бок и мое сердце пропускало пару ударов от страха за него. Слишком уж похоже было, что дракон не сможет выровняется и полетит на дно ущелья. Но золотой справился. Чудом, наставив себе ссадин и ушибов, но справился. Он тяжело рухнул на посадочную площадку, не удержал равновесие, пошатнулся, из-по мощных лап вниз посыпались камни, задние лапы поехали вниз. Я боязливо зажмурилась, не желая наблюдать за падением. Лучше уж открою глаза, когда все будет кончено. Наконец, все стихло. Не слышно стало натужного сопения дракона, невероятным усилием удерживавшегося на скальном выступе, стих камнепад из-под чешуйчатых конечностей. Медленно приоткрыла глаз, затем другой. Жив. Чудненько. Сцепил челюсти на хвосте черного и пытается вытащить его. Что ж удачи. Судя потому, что несмотря на все усилия, туша не сдвинулась и на сантиметр, она дракону понадобиться.

Впрочем, минут через двадцать его Светозарность осознал всю тщетность своих попыток и решил сменить тактику. Первым делом с совершенно невообразимым воплем спрыгнул со скального выступа вниз. Я с ужасом подумала, что он решил покончить жизнь самоубийством, поняв, что извлечь намертво застрявшую тушу, не разделывая ее на части и без спец техники практически не реально. Но звук хлопающих кожистых крыльев расставил все точки над «i» – дракон решил воспользоваться проверенным способом для взлета. Все-таки хорошо, что я на грифоне, очередное падение в пропасть настроения не улучшит, да и нервной системе точно повредит.

Его Светозарность тяжело пролетел мимо меня. Это он что? Домой собрался что ли? Без меня? Поразившись коварству огнедышащей ящерицы, мысленно дала зарок не связываться с драконами. Мало того что заводят туда, куда Макар телят не гонял, да еще нагло бросают. Послала грифона следом. Дорогу назад, разумеется, не помнила, а навигатор здесь еще не скоро изобретут, значит, придется следовать за его Светозарностью пока не успел улететь далеко. Но тут дракон меня снова удивил. Он вернулся. И не просто вернулся, а просвистел мимо на всех парах. Я с удивление обернулась чтобы узнать, куда это он изволит так спешить. Может, мне тоже туда надо, а я как-то не в курсе событий.