– Мы хотим вас пригласить на собеседование в Канзас-Сити.

Я подумал: «Ну уж нет, не буду больше тратить деньги почем зря».

Человек по телефону тем временем продолжил:

– Мы оплатим вам перелет и гостиницу, а на следующий день у вас будет собеседование. Вы практически сразу узнаете, приняли ли вас. Потом вас снова отвезут в аэропорт.

Собеседование я прошел и около месяца спустя приступил к первому тренировочному заданию в Баффало, штат Нью-Йорк. Вскоре я перевелся на полставки. Одну неделю вел семинары, другую – снова надевал каску. Такой график был тяжелым, но семья меня очень поддержала. Моя новая жизнь наконец начала обретать форму.

Много лет я находил удовлетворение в различных проектах, в том числе в волонтерской работе в местной тюрьме. Однажды вечером, когда я жонглировал двумя работами на полставки, начальник тюрьмы попросил меня провести специальный семинар по развитию навыков для группы из 100 заключенных, которые не участвовали ни в каких программах.

Я с удовольствием согласился, но оказалось, что мотивировать аудиторию, которая пришла тебя слушать не по своей воле, смерти подобно. И тогда я понял, что мне нужно изменить подход.

Я пошел в книжный магазин и, просматривая полки с книгами по саморазвитию, нашел несколько интересных вариантов. Среди них были книги из серии «Куриный бульон для души». Я купил несколько экземпляров и раздал их заключенным.

А потом подумал: «Может быть, мне составить сборник рассказов заключенных? Если другие могут это делать, смогу и я». И просил всех, кого встречал в тюрьме: заключенных, персонал и волонтеров, чтобы они мне рассказали свои истории.

Между тем популярность сборников росла. Каждый месяц все тренеры в совокупности продавали около 10 000 экземпляров «Бульона». Джек Кэнфилд[32], очень довольный продажами, предложил волонтерам специальную скидку на посещение его семинаров по навыкам оказания психологической помощи в Санта-Барбаре, Калифорния. Этой возможностью воспользовались всего несколько волонтеров, и я был в их числе. Один мой коллега спросил:

– Том, почему ты хочешь поехать, и что ты будешь делать там целых восемь дней?

Мой ответ был прост:

– Не знаю. Просто внутренний голос говорит мне, что мне нужно там быть.

Я никогда еще не был ни в чем так уверен. Моя жена поехала со мной в Калифорнию, и этот опыт преобразил нашу с ней жизнь.

Я ждал, что Джек Кэнфилд появится на семинарах всего на пару часов, но, к моему удивлению, он вел обучение почти весь первый день. Кроме того, с Джеком можно было поговорить в перерывах, и он успел пообщаться со многими из 270 участников.

На второй день я тоже подошел к нему и пожал ему руку.

– Привет, Джек, меня зовут Том Лагана, и я работаю с заключенными.

Я спросил у Джека о том, как некоторые из упражнений на его семинаре можно было бы применить в работе с заключенным. А потом я вдруг подумал: «Рассказать ли Джеку о книге, над которой я работаю?» Мне показалось, что ему будет интересно, поэтому продолжил:

– А еще я работаю над книгой. Это будет что-то вроде «Куриного бульона» для заключенных.

На миг Джек умолк и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Я сам хотел составить такой сборник, но никто не готов взяться за этот проект.

Внутренний голос спросил меня: «Интересно, а что значит – взять на себя?» А другой внутренний голос перебил его: «Соглашайся!» Я сказал Джеку:

– Я все сделаю. Просто скажите, что от меня требуется.

Он с улыбкой пожал мне руку.

– Передай мне записку, чтобы я не забыл про наш разговор.

На следующий день перед семинаром я вручил Джеку листок бумаги, на котором был пересказ нашего разговора. А ниже я приписал, что готов быть соавтором «Куриного бульона для души заключенных».

Через неделю после возвращения из Калифорнии я получил письмо на бланке «Куриного бульона для души» с подтверждением нашего договора. Спустя три года усердного труда мы раздали получившуюся книгу заключенным. Конечно, путь от инженера до соавтора «Куриного бульона для души» был ухабистым, но я знаю, что это Бог ответил на мою молитву. Это была самая ценная работа в моей жизни. Работа, которой я всегда буду гордиться.

Том Лагана

Благословение в рюкзаке

Основной принцип человеческого существования – это желание быть оцененным по достоинству.

Уильям Джеймс

Прошлой ночью в ящике своего старенького стола я нашла пожелтевший скомканный клочок бумаги. У меня есть привычка где-нибудь прятать наброски стихов, истории и фразы, которые меня вдохновили или тронули. Автор этого текста был неизвестен, но написанные там слова тронули меня. Эти слова – одна из причин, по которой я работаю волонтером и помогаю нуждающимся детям.

Четыре года назад я помогала запустить в нашем округе благотворительную программу «Благословение в рюкзаке». Каждую неделю мы развозили всем детям из бедных семей рюкзаки, наполненные продуктами.

База, где мы собирали наборы, находилась в чартерной школе[33] округа. Это была школа, в которую переводили учеников, не справлявшихся в обычных классах, или студентов с проблемами обучения. Каждую неделю нам приходилось упаковывать по 400 рюкзаков, поэтому нам очень нужны были дополнительные рабочие руки. Директор школы назначил нам в помощники юношу, у которого были проблемы в учебе и семье. Эндрю был очень вежливым, приятным и улыбчивым парнем, но глаза выдавали душевную боль. А к тому же он с опаской относился ко взрослым. По нему сразу было видно, как сильно его потрепала жизнь.

Когда Эндрю пришел к нам на упаковку, он делал все, о чем его просили, но было видно, что ему не очень это нравится. Однако через пару недель юный волонтер начал теплее относиться к нам и к работе. Через месяц Эндрю уже активно включился в дело и стал сам искать других людей в помощь.

Мы стали полагаться на Эндрю все больше и больше. В роли лидера он просто расцвел и стал посредником между нами и школой. Но в один момент он натворил глупостей, и на три дня его отстранили от наших занятий. Эндрю умолял директора позволить ему ходить на упаковку рюкзаков, но директор не разрешил. На следующей неделе мы решили поговорить с парнем и объяснить, как нам важно то, что он в нашей команде и как он разочаровал нас своим плохим поведением. Эндрю еле сдерживал слезы во время разговора. Было видно, что ему ужасно стыдно, что он нас подвел.

Время шло, и