— Если будешь говорить, то умрёшь раньше. — равнодушно заметил в пустоту Лас.

Мир замолчал. Но присмотревшись, друзья поняли, что не по своей воле — он просто вновь отключился…

— Да что же это? — прошептала пересохшими губами Эно, глядя на очередное разветвление. — Раньше нам баньши мешала, а теперь?

— Сколько времени прошло? — хмуро спросил Хэйтэн, косясь на плывущего за ним по воздуху не подающего признаков жизни Мира.

— Около пяти часов. — ответил Лас.

— Я устала.

— Эно, потерпи…

— Я устала.

— Мы все устали, Эно!

— Но эти стены!!! Они давят на меня, давят! Я… не могу так… у меня, похоже, клаустрофобия. Я не могу больше терпеть. Ещё чуть-чуть… и я сойду с ума. — девушка остановилась и резко схватилась за виски.

— Послушай, Эно. — Лас взял её за руки, отведя от головы. — Хорошо, мы отдохнём. Я всё понимаю… просто… в общем, отдыхаем.

Мира опустили на пол, все сели вокруг него.

— Да-а-а… в такую передрягу мы впервые попали. — наконец подвёл итог Хэйтэн и слабо улыбнулся.

— А помните, помните, как мы с близнецами лабораторию разнесли? И что мне потом отец сказал? — внезапно вспомнил Лас.

Даже Эно заулыбалась.

— Не-е-е… это что, а вот когда мы над послами Шикра издевались, вот это да! — тут же возразила она.

— Вспомнила! Это когда было! — фыркнул Хэй. — Нам по двенадцать всего, ничего не соображаем, всю политику королю поломали!

— Зато так здорово было…

— Занятная, однако, у вас биография. — заметил внезапно Мир.

Все вздрогнули от неожиданности.

— Чего сидим, кого ждём? Слушай, Хэйтэн, а ты ветер посылать не пробовал? — не отставал парень.

— Пробовал. — мрачно ответил воздушник.

— И?

— Возвращается.

— ………!!! — высказал Мир. Помолчал. — Это значит, дорогие мои, что выхода нет…

— Глупости. — попыталась слабо возразить Эно, но притихла.

Все молчали. Они давно это подозревали…

— Надо вернуться. — наконец вставил Мир. — Я дурак, но надо вернуться.

— Что? Куда? — изумился Хэйтэн.

— К трупу мага. — коротко ответил Мир и замолчал.

— Чушь! Мы столько прошли, и… — начала возражать Эно.

— Зачем? — Коротко перебил её Лас.

— Затем, что я дурак. — Мир слабо улыбнулся. Говорил он, не раскрывая глаз, видимо, экономя силы. — Помните, вы сказали, что он нас сюда телепортировал?

— Ну?

— А стены-то раккартовые…

Все замолчали.

— Даже Эно пробиться не может, хоть и сильна невероятно. Тут никакой силой не пробить. Кроме как… использовать артефакт…

— Думаешь, он у него при себе? — тут же ухватил нить Элиас.

— Рискнём?

— Но ребят, это же слишком долго! И как мы найдём? — попыталась возразить Эно, скрывая зарождающуюся внутри надежду.

— Во-первых, долго — это если так же, как мы сюда пришли. — ответил Лас. — А если напрямик… а найти? Чего стоит? Хэйтэн?

— Что? Я не знаю, как.

— Да, но там должна быть кровь. Твой ветер может почувствовать…

— Там везде кровь, мы же как на таран шли, все рубя! — взорвался Хэй.

— Ну не сердись, друг, а твой ветер человеческую кровь от нечеловеческой отличит?

Хэйтэн притих.

— Это займёт время…

— Ничего страшного. Оно у нас пока… пока есть.

— Что-то мне кажется, чудно всё это. — спустя два часа потрясённо заметила Эно, оглядывая знакомую картину — труп проклятого мага. — Мы же здесь… невероятно долго… и так мало прошли?

— Успокойся, Эно! — хмыкнул Хэй. — Зато теперь всё хорошо…

— Думаешь? — не поверила та.

— Вот. — Элиас поднялся, держа в руке золотую цепочку с непонятным перламутровым камнем на конце.

— Это — артефакт переноса? И как им пользоваться? — потрясённо выдавила Эно.

— Никак. — хмыкнул опять пришедший в себя Мир. — Дайте его сюда. Да, так и есть. Он запрещён. — ребята на него вытаращились. — А что такое? Не узнаёте? Знаменитый Глаз Дракона, во всех артефактных учебниках на первой странице…

— Но он же размером с кулак! — не поверил Хэй, глядя на камень размером с ноготь.

— Ну-у-у… людям свойственно преувеличивать…

— Стоп! Что. Нам. Делать. — внезапно резко перебила все споры Эно. — Он запрещён, мы не знаем, как его использовать, а значит…

— Мы умрём. — закончил Мир, отчего-то улыбнувшись.

Всё трое на него уставились. Парень приоткрыл глаза.

— А что? Я так и так умру, а в компании — веселее… что? Что?!!! Я пошутил, не бейте лежачего! — но тут парень дёрнулся и затих.

Наступила тишина.

— Как он может шутить? — горько вопросила эту тишину Эно.

— А что ему ещё остаётся? — пожал плечами Лас. — Хотя знаете, мне абсолютно всё равно — запрещён он, или нет… жить-то хочется. — и парень уставился на артефакт. — Может, его просто силой наполнить? — он сжал камень, но ничего не произошло. — Ах да, здесь магия не действует! Хотя странно, маг-то умер… видимо, сила ещё сохранилась — вбухал он туда немеряно. Пойдёмте отсюда.

Они захватили Мира и отошли от камеры подальше. Переглянулись. Лас сжал в кулаке камень… то засветился и… ничего не произошло. Лас устало рухнул на каменный пол.

— Всё. — высказал он. — Почти весь резерв вбухал. Ни демона.

Рядом рухнул Хэйтэн, сбоку к Ласу прижалась Эно.

— Что же это? — спросила она. — Мы вот так… и умрём?

— Окстись, подруга, ещё подёргаемся. — криво улыбнулся Хэйтэн.

— В предсмертных судорогах. — добавил пришедший в себя Мир.

Но в этот раз никто не стал ему возражать…

Где-то настолько далеко, что даже не верится…

— Есть контакт! Защита сломана! — радостный вопль.

— Кто?

— Неизвестно… кто-то с той стороны…

— Налаживайте телепортационный канал, живо!

— Не получается, что-то мешает!

— Ничего. У меня — получится. — холодно улыбнулся Кхарнеол Аналорк.

И совсем в неведомых краях.

— Ну надо же… а впрочем, он был не так уж нужен. — скучающим голосом.

— Это вы о чём? — недоумённо.

— Даргоа навернулся.