— Вот ты бы — как бы ты поступил? — Прищурившись посмотрел не него Жвалг.

— Я бы разместил кнопку рядом со дверью. Вот тут, например, — подойдя к стене справа от контура проёма, Сэм ударил кулаком по камню и по его монолитной поверхности вдруг побежали, змеясь и пересекаясь между собой тонкие трещины.

— Может позывной сменишь, а, командир? — Рассмеялся Лоск, принимаясь обломком своего кинжала отколупывать тонкую каменную пластину, наклеенную на металлическое основание: — На Счастливчика или Везунчика?

— Меня и Поп устраивает, — наблюдая за его работой, пробормотал Сэм: — Может тебе нормальный нож дать?

— Не надо, — подсунув остаток лезвия под неплотно прилегавший кусок облицовки, Лоск крутанул кинжалом и крупная — с две ладони, каменная пластина, легко отделившись от своей основы рухнула вниз, открывая жадным взорам собравшихся новый ребус — на светлой, почти зеркальной поверхности металлической пластины, был выгравирован контур человеческой ладони. Её указательный палец был чуть-чуть отставлен в сторону и его, немного выше первой фаланги, пересекал тонкий, так же выбитый в металле кружок.

— Приложить ладонь? — Предположил Лаф, и, не теряя времени зря потянулся левой рукой к рисунку.

— Стой! — Перехватил его руку в паре сантиметров от поверхности, Док: — Слишком просто, может быть ловушкой.

— Или счётчиком попыток, — качнул шлемом Сэм: — Скажем — три промаха и самоликвидация.

— Да и ладонь в перчатке не подойдёт, — прикинув лезвием ширину своей, обтянутой перчаткой ладони, он поднёс клинок к изображению: — Не, тут голая ладонь нужна.

— Голая? — Поёжился, поспешно убирая руку юнга: — Так это же — весь скафандр снимать! А дышать чем?

— Может срезать? Перчатку? — Предположил Жвалг, рассматривая свою, составлявшую одно целое с рукавом, защиту ладони: — Это не пустотный, — покачал он головой: — Там перчатки отстегнуть можно.

— На катере маски дыхательные есть, — припомнил пилот: — В ящике под моим креслом: — Пусть Лаф сбегает. А, Сэм?

— Антидот должен выдержать, — кивнул врач: — А на борту я ещё и дополнительную блокаду вколю. Что, Сэм? Пробуем?

— А чего ты… Вы все на меня смотрите? — Привалившись спиной к стене рядом с рисунком на металле, посмотрел на них Люциус: — По-вашему, что? Я что ли должен скафандр снимать?!

— Это безопасно, сэр, я — гарантирую! — Кивнул его словам врач: — Кроме того, сэр, со всем к вам уважением, но мы здесь — по вашей воле. Сэр.

— И попьёшь заодно, — энергично закивал Лоск: — Я с Лафом пойду, сока тебе захвачу. Один-то он через каменюгу ту, не перелезет. А я — подсоблю. Вот. Так что — нам идти?

— Что поможешь, это хорошо, — пробормотал Люциус, наклоняясь над рисунком: — Чёрт… Курить-то как хочется…

— Так я и курево принесу, Сэм, — закивал Лоск: — И соку, и курева. Ты сам вот что подумай — целиком же тебе вылезать и не надо — только руку вытащить, а для этого и шлема достаточно будет. Скафандр, ну, как попьёшь и покуришь — продувкой можно вычистить, а как вернёмся — Док тебе пару уколов вгонит — сто лет поживаешь.

— С вами? — выпрямившись, Сэм, с усмешкой посмотрел на него: — С вами и год за подвиг идёт.

— Ну так что? Нам бежать?

— Погоди. Меня этот кружок смущает. — Показал он на указательный палец. Док? Ты тот, первый типа труп помнишь? От которого Папаша как сайгак от крокодила рванул?

— Ну помню, — кивнул Жвалг, с улыбкой — сравнение ему понравилось, игнорируя сопение недовольного пилота.

— Там, у муляжа того, как раз левой перчатки не было.

— Ну да, а как он ещё кровью написать бы смог? — Пожал плечами врач.

— Вот… Я тогда, помню, удивился ещё — уж больно ровно он её, перчатку свою, срезал. А потом ещё и палец отрезал — тоже ровнехонько так…

— Под хорошим обезболиванием, — снова пожал плечами Док: — Себе и аппендицит вырезать раз плюнуть. А он раненый был — ногу помнишь? А… Тьфу! Сэм! Это же кукла была?! Какие нахрен раны? Какое, к чёрту, обезболивание?! Запутал меня!

— Кукла… Но — достоверная. Мы все купились. По началу, — добавил он, видя недовольную гримаску на лице врача: — Делаем так. Вы двое, — показал он рукой на Лоска и Лафита: — Пробежаться хотели? Отлично! Сейчас — бегом к тому муляжу и обыщите всё. Мне нужен его палец. Поняли?

— Чего тебе нужно? — Потянулся было к затылку с намерением почесать голову пилот, но смог только чертыхнуться, когда его рука наткнулась на пластик шлема: — Палец?!

— Да. Ноготь и две фаланги. Указательного! Хотя… В общем — тащите сюда все пальцы, что найдёте. Приказ — ясен?

— Эээ…?!

— Бегом, бегом пошли, спортсмены! — С трудом удержавшись от желания придать двинувшимся к выходу из зала ускорение, посредством доброго пинка, Сэм уселся на пол и вытянул ноги, привалившись спиной к двери.

— Думаешь найдут? — Устроился на корточках рядом с ним врач.

— Хочешь помочь? Иди, — равнодушно произнёс Люциус, наслаждаясь покоем.

— Боюсь, мы только мешать друг другу будем, — посмотрев на карабкавшегося вверх, к щели, Лоска, покачал тот головой.

— Разбуди, как вернутся, подремлю — устал я что-то, — зевнув, произнёс Сэм и закрыл глаза, оставляя Жвалга завидовать выдержке своего командира.

Подремать Люциусу дали почти сорок минут — вернувшаяся с добычей парочка производила столько шума, делясь впечатлениями от успешно проведённого поиска, что будь остатки тел настоящими, то их владельцы, пусть даже ставшие бестелесными призраками, наверняка бы подали жалобу в небесную канцелярии, сетуя на отсутствие покоя и после смерти.

— Нашли? — Разбуженный командир несколько раз помахал руками, приводя себя в чувство: — Давай сюда, — протянул он руку пилоту и тот, продолжая рассказывать о ходе поисков Доку, опустил ему на ладонь половину указательного пальца.

— Где нашли? — рассматривая искусно выполненную обманку — под коротким ногтем даже имелся чёрный поясок грязи, поинтересовался Сэм.

— Вы не поверите, сэр! — Принялся тотчас делиться впечатлениями Лаф: — Мы вокруг всё обыскали — нет ничего! Даже камни все в сторону отложили — пусто! А потом я так и говорю — Лоск, мол, может нам и тело само обыскать? А он мне…

— Ну не ври! — Перебил его пилот: — Обыскать тело я предложил, а вот ты…

— Где. Нашли?! — Требовательным тоном, продолжая рассматривать их добычу, произнёс Люциус.

— В кармане, на груди Скафандр, сэр! И ведь не догадаешься! Крови-то на груди нет!

— Он и лезть туда не хотел, — сдал своего юного напарника Папаша: — Вот так прямо и сказал — чего туда лезть?! Крови нет! — Изобразил он, вполне похоже, голос Сергея.

— А ты, значит, — поднял на него голову Сэм: — Сам лезть — побоялся, да? Молодого вперёд послал, так?