приглашение Мейру и кое-что забрать у него. Я приду к вам, как только сделаю это. Никто не будет возражать? – уточнил он на всякий случай, видимо, боясь поставить домочадцев в неловкое положение.

– О чем ты? Близнецы не дадут тебе прохода, Тартис твой друг, а Дель попытается узнать от тебя что-нибудь о господине Лиренте. Для неё информация важна как воздух. Это уже к тебе вопрос: готов ли ты прийти на ужин и выдержать всё это?

– Конечно, готов, – хмыкнул мужчина. – Буду считать это издержками дела, которое я раскрыл лишь из-за того, что познакомился с вами. Не думаю, что судьба вообще когда-нибудь завела бы меня в Буршест, если бы Тартис не поехал к оркам.

– Тоже верно, – покивала я и решила озвучить сегодняшнее меню. – Господин Лирент и Дель должны приготовить тушёную говядину на ужин. А я, как приду, сразу же поставлю в духовку черничный пирог. Сегодня я взяла десерт на себя.

– Звучит впечатляюще, – протянул Миан. – Но если вы все заняты готовкой, то кто присматривает за некромантиками?

Это был актуальный вопрос, а потому пришлось внести ясность:

– Господин Лирент за счет средств компании, в которой он работает, записал близнецов на вечерний кружок в библиотеке, где проводятся открытые чтения и обсуждения литературы. Мальчики сами захотели пойти туда, и я очень этому рада. Он отводит и забирает их, а в свободное время помогает с готовкой. Господин Лирент вернется с братьями к тому моменту, как ужин будет готов, а это уже совсем скоро. – Я посмотрела на главные городские часы.

– Хорошо. – Мой ответ удовлетворил все вопросы некроманта, а потому он сменил тему. – Что нужно подарить близнецам через три дня? Есть что-то такое, что они хотели бы получить?

– До твоего прихода они хотели собачку, но ты привел им умертвие, которое они безумно любят. Тогда они захотели сделать дома домашний аквариум, но господин Лирент проявил чудеса фантазии, и они слепили рыбок из пластилина, отпустив их плавать в глубокой миске. Больше они не хотят заводить живых существ, и нет чего-то такого, о чем они могли бы мечтать. Да и подарок совсем не обязателен, – махнула я рукой и напомнила: – Самое главное, чтобы ты и Мейр пришли, а остальное совсем не важно.

– Я понял. Спасибо, – сдержанно улыбнулся Миан, уже явно что-то придумав.

За неспешной беседой о каких-то мелочах и пустяках, мы дошли до зала телепортации. Оплатив перемещение, прошли к нежно-фиолетовой арке. Выбрав нужный город из перечня, шагнули в сияние, перенесясь домой. Там нам пришлось разделиться, так как Миану нужно было в противоположную сторону. Он пообещал прийти примерно через час. Я была не против, мне тоже было нужно время, чтобы переодеться и испечь пирог.

Дома пахло чем-то очень и очень вкусным, отчего в животе вновь заурчало. Не знаю почему, но я не захотела воспользоваться обеденным перерывом и перекусить в столовой, а потому сейчас была весьма и весьма голодна.

Сняв шарф Миана и положив его на тумбочку, чтобы потом не забыть отдать, я направилась прямиком в гостиную. Тартис и Дель молча занимались каждый своим делом, но на кухне чувствовалось такое напряжение, словно они поссорились или произошло что-то неладное. Однако я не могла не подметить, что они мило смотрятся, когда заняты одним делом.

– Я дома, – оповестила я их, проходя на кухню и наливая себе стакан теплой воды. – Примерно через час к нам на ужин придёт Миан.

– Это хорошая новость, – тут же просияла Дель, обрадовавшись не меньше Тартиса. Правда, мужчина ничего не сказал – на лице и так все было написано. Он без лишних вопросов поставил на стол, который уже начал сервировать, ещё одну тарелку.

Я поспешила в комнату, чтобы сменить одежду. Надев домашнее вязаное платье, спустилась вниз и, повязав фартук, принялась за готовку. Я еще утром, перед уходом на работу, замешала тесто, которое успело настояться. Обычному тесту не нужно столько времени, но это был особый рецепт Дель, девиз которого был весьма прост: тот, кто умеет ждать, получит самый вкусный пирог.

Добавив чернику в тесто и вылив его в специальную формочку, я отправила будущий десерт в духовку. Полчаса, и всё будет готово. Так как Тартис отправился забирать братьев с кружка, то я заканчивала сервировку стола. Я невольно обмолвилась, что Миан скоро уедет и вряд ли нам ещё удастся собраться вместе, кроме дня рождения, но эта новость совсем не огорчила Дель. Она рассудила, что до тех пор, пока в Буршесте находятся два хороших друга Миана, а я работаю в столице, общение не будет прервано. В какой-то степени она была права, но тут уж не нам решать.

Когда пирог был почти готов, раздалась трель уличного звонка. У Тартиса были ключи, а значит, это Миан. Я несла мамин сервиз к столу и никак не могла отвлечься. Видя это, Дель тут же бросила поварешку и поспешила к двери, чтобы впустить гостя.

…Стротомиан Вердис…

Я крепко держал в руках букет цветов, которые забрал у Мейра. В его прохладном помещении они не замерзли, но в то же время хорошо сохранились. Букет был несколько больше, чем планировалось, и я испытывал сомнения: уместны ли эти цветы? Понравятся ли?

Так или иначе, а Риссет не из тех девушек, которые устроят скандал, если с цветами что-то не так. Её спокойствие меня подкупает.

Последний раз оценив свой облик, я вышел из дома, направившись к соседям напротив. Нажав на звонок, принялся ждать. Пару мгновений спустя дверь распахнулась, и на пороге появилась несколько взъерошенная Дель в фартуке. Видимо, готовка была в самом разгаре.

– Добрый вечер, – поздоровался я с ней, проходя внутрь. Она не отрывала заинтересованный и хитрый взгляд от моих цветов. – Это для Риссет, – решил я сделать уточнение, понимая, что она как-то уж слишком пристально их разглядывает.

– Да и так понятно, для кого они, – фыркнула она и поторопила меня. – Раздевайся и проходи на кухню.

– Постой, – приостановил я её и протянул один из бумажных пакетов, что принес. – Это для тебя.

– Что это? – Дель явно не ожидала и, не стесняясь моего присутствия, заглянула внутрь. – Шкатулка?

– Да. Не думаю, что еще зайду в ваш дом, чтобы поужинать, поэтому решил купить пару подарков на память, –