– Я в порядке, только рука болит…

На лечение не было времени. Вад помог ему подняться и прислонил к стене, окинул взглядом комнату. Холаст и Лек были мертвы, в этом он уже уверился. Трок, кем бы он ни был, тоже. Еще оставалась женщина. Теперь Вад сумел ее вспомнить. Именно ее они выручили неделю назад. Совпадение…

Ее глаза были открыты, но взгляд, несмотря на все события, оставался безучастным: просто хлопнув по щеке, в чувство не приведешь. Морок все еще действовал. Магов здесь не было – значит, дело в амулете.

Быстро обшарив мертвого купца, Вад отыскал то, что нужно. Хрустальное изображение крохотной птички было залито кровью. Вад бросил амулет на пол и наступил на него сапогом. Хрустнуло, и женщина тут же задышала чаще.

– Что?.. Что происходит?..

Не давая ей опомниться, Вад взял ее под руку и вывел из комнаты.

– Это опять вы?.. Спасибо…

Теперь ее ноги подогнулись.

– Эй, постойте, сейчас не время. – Вад взял ее за плечи и легонько встряхнул.

Она посмотрела чуть осмысленнее.

– Что вы здесь делаете? – Вад старался говорить умиротворяюще. Вопрос был далеко не праздный. Раскрывать убежище кому-то, кто мог его обнаружить, Вад собирался в последнюю очередь.

– Это Трок… мерзавец… Он узнал, что мы сюда переехали…

– Кто «мы»?

– Ну, я и моя хозяйка. Она купила гостиницу в Туалоне, а я у нее управляющая…

– Ладно, – перебил ее Вад, – зовут тебя как?

– Алента…

– А меня Вад. Думаю, тебе придется пойти с нами.

– Куда это?! – воскликнула она, резко высвободившись из его рук.

– Здесь нельзя оставаться. Да и твоя гостиница для тебя теперь небезопасна. Тут очень нехорошие вещи произошли, и искать будут всех.

– Но при чем тут я?! Я вообще не понимаю, о чем ты. Я ничего не видела. Даже не помню, как сюда попала!

Вад вздохнул. Время поджимало… Он взял ее за руку и подвел к открытой двери. Она взглянула внутрь.

– Инары будут искать всех.

Она не ответила. Отвернулась от увиденного и захлопнула дверь. Лицо у нее было соответствующего оттенка. Вад подумал, что желудок ее все-таки не выдержит, но ошибся. Она подышала, подышала… а потом… влепила ему пощечину.

– Не мог на словах объяснить?!!

Вад пару секунд смотрел на нее.

– Так пойдем? – спросил он.

– Да.

– Хорошо.

Он подбежал к парню. Тот был совсем плох. Глаза открыты, но тело его явно не слушалось. Вад сначала попробовал взять его под правую руку – парень вскрикнул от боли. Взял под левую – он что-то неразборчиво простонал, но кое-как, общими усилиями они выпрямились.

– Ален…

– Алента.

– Да-да, сумеешь перезарядить арбалет?

– Справлюсь.

Холаст бросил свой еще до входа в комнату – сразу, как только разрядил.

– Хорошо, – похвалил он: ей потребовалась пара минут. – Теперь идем. Заметишь движение поблизости от себя – не важно, кто это будет, – сразу стреляй.

1115 г. Беспокойное море.

29 день 4-го месяца.

Остров

– Черт, тяжелая… и скользкая… но вкусная… должна быть.

С трудом под тяжестью рыбины переставляя ноги, я выбирался на сушу.

– Зажигайте костер! – крикнул Мику и Кессе, которые уже вылезли из воды и вытащили за собой Олма.

В ответ мне прокричали что-то вяло-нелицеприятное. По волнам нас шатало несколько часов, за это время трижды нападали рыбы, дважды щупальца и один раз водоросли. Потом мы увидели остров. Далеко не самый большой, но зато довольно близко.

Мы плыли, казалось, бесконечно долго. С каждым поднятием головы остров рос: через какое-то время он перестал казаться маленьким. Он был зеленым, высоким и отбрасывал на море черную тень.

Солнце успело вылезти из-за горы и почти поравнялось с горизонтом, когда мы наконец ступили на землю. Сил к тому моменту не осталось. Но я все равно гораздо больше хотел есть.

– Вы будете дрова искать или нет? Предупреждаю: по ночам здесь снег идет!

Разумеется, мне все пришлось делать самому. Я вышел из воды и, увязая в теплом со дня песке, двинулся в сторону леса. Добравшись, бросил рыбу под первым же деревом. Посмотрел на нее с нежностью. Если бы она не напала на нас уже у самого берега, пришлось бы жрать щупальца. Несколько штук я тянул за собой часа полтора. С ними же отбивался от кусачих водорослей. Боялся, что больше ничего не попадется. На зуб попробовал, идиот…

Собрав костер, я вспомнил, что его нечем поджигать. Заплечный мешок со всеми пожитками остался на потерпевшем крушение корабле. Наверняка его уже успело переварить.

Создав двойной шар – с максимально тонкими стенками, чтобы заклятие не могло накопить слишком много энергии, – я подвесил его над дровами и тут же отпустил. Бабахнуло, сверкнуло синим, ветки и щепки раскидало, но костер не загорелся.

– Гм…

Этого я и ожидал. Уже успел понять, что чистая Сила – это вовсе не обязательно высокая температура. Все зависело от того, на что пойдет энергия. Нагрев? Растяжение? Сжатие? Просто какая-то разрушающая сила? Может быть, что-то еще, не заметное глазу? Главное – невозможно было повлиять на чистую Силу. Эффект всегда оставался в большей степени случайным.

Костер пришлось собирать еще дважды, – только с третьей попытки что-то такое срослось в комбинации сил, и огонек зацепился за щепки. Я стал жарить рыбу. Первый же кусочек белого плотного мяса превзошел все мои ожидания. На вкус он больше напомнил говядину, чем сорожку – рыбку, что я когда-то ловил недалеко от Чайной.

Я был беспредельно счастлив около четырех минут, потом на запах стали сбегаться люди.

– Уходите, – угрюмо произнес я, – это мой костер.

Меня не послушали. Впрочем, сил защищать честно нажитое уже не осталось: пришлось делиться. Все стали жарить себе рыбу. Олм, кажется, есть не собирался, но ему почти насильно вручила кусок мяса Кесса. Он что-то пожевал.

Темнело – я ел. Спустя полчаса Мик с Кессой стали поглядывать на меня осуждающе: в них-то больше не лезло, – но реакции от меня так и не дождались. Я собирался есть еще до-о-олго…

– Почему он напал на нас? – спросила Кесса.

– Ну, это ведь кракен – морской дракон, – ответил Мик. – Он должен нападать на корабли.

– Какой, к черту, кракен? – Кесса посмотрела на Мика с превосходством. – Это было обычное чудище Беспокойного. Такое же, как и все остальные. Потому оно и не должно было на нас нападать. Корабль «черных» защищал ото всех.