Медведь остановился, снова принюхался и вдруг, страшно заревел.

О боже. Вот это и правда, конец сказки.

Я поползла от медведя прочь, насколько это было возможно в моей ситуации. Нога болела и простреливала в лодыжке от каждого нового движения так резко и сильно, что я просто взяла и горько разревелась.

— Адам, где ты? — пискнула я.

Медведь уже стоял рядом - руку протяни и можно коснуться его страшной морды.

И когда я собиралась уже проститься с жизнью и лишиться сознания от дикого страха (но сознание покидать меня никак не желало), вдруг приключилось кое-что ещё.

Не иначе, наверху решили, что приключений на мои вторые девяносто недостаточно и нужно подкинуть ещё.

Резко, буквально за секунды налетел сильный и невероятно ледяной порыв ветра, от которого я вмиг продрогла, а следом раздался такой оглушительный грохот, что мне показалось, будто небеса сейчас рухнут на голову.

И следом, словно кто-то открыл кран и на землю обрушился ливень.

А гадский медведь даже не подумал убежать, спрятаться от дождя, хоть я на мгновение и обрадовалась грозе и сильному дождю. Но нет, зверь остался рядом со мной и на каждое моё поползновение убраться от него подальше, начинал рычать и подходить ко мне ещё ближе.

К моей слабой радости, он хоть не нападал. Может, потому что я не совершала вызывающих и агрессивных действий, а может, он просто чего-то ждал.

Чего?

Что я от страха кони двину, и тогда он спокойно полакомится мной?

Что за бредовые мысли?

Не знаю, сколько мы так пробыли - я по уши в грязи, промокла до нитки и замёрзла до онемения. Медведь же просто стоял напротив и периодически крутил огромной головой и принюхивался. Но ему-то что? Шкура толстенная и никакой ливень с кусачим ветром нипочём.

Я тихонько поскуливала и готовилась, уже не знаю к чему, но точно не к долгой и счастливой жизни.

Мысленно костерила фею, поминала Адама, на чём свет стоит, которому позарез понадобилось идти в поход. Ругала и себя, что вообще дура, каких свет не видывал, а потом, уже не ожидая ничего хорошего от этой жизни, я услышала голос - обеспокоенный крик прорвался сквозь раскаты грома и шум ливня:

— ЛА-АРА-А-А-А!

Крик больше походил на рёв зверя, но я встрепенулась и едва не зарыдала от радости, но сил хватило только на одно:

— Адам... — выдохнула, стуча зубами.

— Лара! — рыкнул, оказавшийся рядом со мной волк.

Адам крепко и надёжно прижал меня, всю продрогшую к себе. Его горячее тело стало для меня настоящим спасением. Зарылась лицом в густую шерсть, запустила туда же и пальцы. От тела волка исходило не просто тепло, он был горячим, как печка. Кайф.

— Ост-т-тор-рожно... Т-тут м-медвед-дь... — пробормотала, едва ворочая языком.

Волк зарычал так страшно и грозно, когда медведь сделал несколько шагов в нашу сторону, что я сама испугалась.

Медведь на рык оборотня угрожающе пригнул голову и тоже зарычал, потом ударил когтистой лапой по мокрой земле, вскидывая комья грязи, и прорычал со странной интонацией, будто пытался что-то сказать.

Адам рыкнул ему в ответ и для меня произнёс:

— Лара, медведь не хотел тебя напугать. Он просит прощения.

— Что? — опешила я и даже посмотрела на волчью морду, пытаясь понять, не шутит ли он.

— Медведь не хотел меня напугать? Ты что понимаешь его речь?

— Он - хранитель источника, — пояснил Адам рычащим голосом. — На тебе моя метка и только она защитила от его. агрессии. Он хотел понять, кто мы и насколько опасны для этого места. Я дал ему понять, что эти земли мои и здесь я хозяин, а ты - моя пара.

У меня в голове пронеслись сотни нецензурных выражений, но я решила не озвучивать их.

— Я лучше промолчу, — сказала в ответ, чувствуя дикую усталость и опустошённость. — Потом обдумаю твои слова, а сейчас, я очень замёрзла, хочу есть, пить и ещё я сильно подвернула ногу. Надеюсь, это растяжение, а не вывих или перелом. Наверное, мне нужно в воду, чтобы она залечила ногу.

Адама дважды просить не пришлось.

Несмотря на ветер, ливень, что хлестал колючей и холодной водой, Адам отнёс меня к воде. Вода осталась тёплой и с удовольствием приняла нас в свои объятия.

Адам держал меня на руках, точно маленького ребёнка и прижимал к себе, а я прямо в воде стягивала с себя обувь.

Подняла ногу из воды, чтобы осмотреть её. Она опухла и посинела, но кости не выпирали из-под кожи. Да и нога не находилась в неестественном положении. Скорее всего, просто растяжение. Пусть водичка исцелит мою ножку.

— Прости, я не должен был оставлять тебя одну. Я не подумал, что хранитель окажется близко и может выйти к тебе. Я не ощутил его запаха и присутствия и никакой угрозы не уловил.

Он печально вздохнул и тронул носом мои мокрые волосы.

— Ты знал о хранителе? — нахмурилась я. — И не сказал мне?

— Я не знал, — произнёс Адам. — Он сам только что дал понять, кто он.

— Ясно. Что он ещё дал понять? Нам нужно убираться отсюда? — проговорила недовольным голосом. — Но если честно, я бы многое отдала за чашку горячего какао, вкусный сочный стейк, сухую одежду и тёплую постель.

— Хранитель покажет дорогу, — произнёс виновато Адам. — Кофе я не добуду, но вот горячий ужин будет. Оленя для тебя будет много, а вот четырёх зайцев должно хватить. И ещё, тут рядом есть хижина. Как только твоя нога восстановится, я отнесу тебя туда.

— Хижина? — удивилась я. — О ней тебе тоже хранитель сказал?

— Нет, я её нашёл случайно, когда охотился, — оскалился Адам, точнее, это была волчья улыбка. — Там есть печь.

— Значит, умереть сегодня нам не грозит, — хмыкнула я, прижимаясь к Адаму ближе и ощущая, что боль в ноге успокаивается, значит, скоро и вовсе пройдёт.

* * *

-Лара-

Хижину рассмотреть мне не удалось.

Ливень стоял непроглядной стеной. Он больно хлестал по телу, обжигал своими ледяными иглами и вода стремилась просочиться во все участки тела, чтобы вымочить нас насквозь.

Я дрожала, хоть от Адама и шло тепло, и мужчина старался как можно теснее прижимать меня к себе и быстро бежать в укрытие, но всё равно, холод пронизывал и обжигал.

Вот уж не думала, что в этом прекрасном месте может разыграться такая недружелюбная стихия. Суровая и даже злая, словно сама природа прогневалась на нас за то, что мы посмели ступить на эту девственную землю.

Медведь следовал за нами безмолвной тенью и если честно, рядом с Адамом мне и сам Дьявол был не страшен. А мишка тем более. А ещё он хранителем оказался.

Спросила у Адама, уж не оборотень ли этот хранитель, на что он только весело улыбнулся и сказал, что нет - просто медведь, но с расширенными обязанностями, которые на него возложила сама природа.