Бикимер никогда не зарабатывала больше 40 000 в год. Представь, что живешь на эту сумму, имея при этом два миллиона в банке. Она приберегала эти деньги для других.

Как-то раз она написала: «Я обнаружила, что человеческая жизнь может быть довольно скромной и неказистой, однако при этом полноценной и достойной!»

Ее жизнь была и скромной, и достойной.

Небольшие пожертвования могут многое изменить в этом мире. Мой друг Кевин Конрой – католический священник, который служит беднейшим из бедняков. Как-то раз я написала статью о том, как он уехал из Кливленда, чтобы работать в Камбодже вместе с миссионерами Мэринолл. Он помогает организации «Маленькие ростки», которая заботится о 270 детях, ставших сиротами после смерти родителей от СПИДа. Все эти дети – ВИЧ-инфицированные. Иногда он ездит на большие мусорные свалки, где семьи бедняков ищут продукты и вещи на продажу.

Прочитав статью о его трудах, читатели стали посылать ему чеки на 10, 20, 50 долларов. Один человек пожертвовал 1000 долларов. Все эти деньги ушли на строительство и обустройство 10 классных комнат в двухэтажном здании. Открытие школы состоялось в Международный день защиты детей.

– Изначально мы собирались построить только один этаж – и молиться о том, чтобы в будущем удалось собрать деньги на завершение этой работы, – рассказывал мне Кевин. – Я истратил 10 000 долларов, которые мне удалось собрать после выхода твоей статьи, чтобы помочь достроить школу.

Директор школы спросил Кевина, чьи имена он хотел бы разместить на фасаде школы. «Мне кажется, подойдет что-то вроде «В дар от друзей из Кливленда, Огайо, США», – ответил Кевин.

Не обязательно раздавать миллионы. Главное, чтобы это был искренний дар, идущий от сердца. До того как я познакомилась со своим мужем, Брюс прожил на свете 35 лет. Он испытывал финансовые трудности и едва сводил концы с концами, и тут случился момент, который изменил его жизнь. Он только что открыл свой собственный пиар-бизнес и как-то раз оказался на благотворительном вечере в пользу Федерации еврейских общин. Встреча проходила в доме одного из крупнейших девелоперов в США. На ужине присутствовали около тридцати гостей, они собрались в зале, где Сэм Миллер, один из самых щедрых филантропов Кливленда, произнес страстную речь о важности помощи еврейскому сообществу.

Присутствующие были настолько тронуты его словами, что один человек встал и сказал: «Я хочу, чтобы вы знали: в этом году наша семья собирается пожертвовать 1,2 миллиона долларов». Мой муж ахнул. Встал другой мужчина и сказал: «В этом году мой дар Федерации еврейских общин составит 750 тысяч». У Брюса пересохло в горле. Люди вставали один за другим, и каждый объявлял о своем даре. Брюс покрылся холодным потом. В этом помещении собрались богачи, но он к их числу не принадлежал. Большинство из них были лет на двадцать старше, чем он, и они на двадцать лет дольше шли по дороге финансового успеха.

Когда настала его очередь, Брюс поднялся и сказал: «Я здесь самый молодой, и я только что открыл свой бизнес. Я по уши в долгах, поскольку финансировал свое дело за счет кредитов. По калибру я не могу сравниться ни с кем из вас, но я просто не могу не откликнуться на вашу щедрость. Я еще не знаю, как мне удастся это сделать, но в прошлом году я пожертвовал 100 долларов, а в этом собираюсь удвоить свое пожертвование».

Ему аплодировали стоя. Его хлопали по спине и всячески поздравляли. Эти люди знали, что ему придется трудиться усерднее всех, отказывая себе во всем. По их реакции он понял, что самое главное – не размер дара, а его качество.

Количество – это, конечно, тоже хорошо. Как-то раз Брюс работал с автомобильным дилером Ли Сейдманом. В 1958 году Ли открыл свою компанию Motorcars Group. Однажды он решил сыграть в азартную игру – взяться за автомобильную франшизу, за которую не хотел браться никто другой. Люди думали, что он спятил. Речь шла о марке Toyota. Ли стал одним из крупнейших американских автомобильных дилеров. Он заработал миллионы. А потом все раздал.

Он мог бы оставить своим детям немалое наследство и сделать всех их мультимиллионерами. Он мог бы удалиться от дел и остаток жизни посвятить путешествиям по миру. Вместо этого он пошел учиться в Гарвард, чтобы узнать, как ему раздать свои деньги.

Стоит только начать дарить – и цепь дарения никогда не заканчивается.

Он отдал 17 миллионов Кливлендской клинике для создания постоянной кафедры функциональной нейрохирургии, оплаты медицинских исследований и строительства кардиологического центра. Он подарил один миллион университетской педиатрической больнице «Радуга» на инновации в области лечения детского рака. Он вручил шесть миллионов больнице Хиллкрест на расширение помещения. А после этого он превзошел сам себя. Он подарил 42 миллиона объединению Университетских больниц на строительство онкологической больницы. Раковый центр имени Сейдмана – 10-этажное здание, он рассчитан на 120 коек. Это единственный бесплатный раковый центр в северо-восточном Огайо. Когда его жена Джейн смотрит на это здание, она думает о своем отце, который в 56 лет умер от рака. Он так и не увидел своих внуков. Дар супругов поможет бесчисленному числу бабушек и дедушек дожить до того времени, когда вырастут их внуки. Сейдманы тратят свои закатные годы, поощряя других людей раздавать деньги, пока они еще живы и могут увидеть результаты своих трудов. Сейдману нравится смотреть, как сокращается его счет в банке, по мере того как растут больницы. Он никогда не чувствовал себя более богатым человеком.

Когда делишься тем, что Бог кладет тебе в карман, сознаешь, что ты богаче, чем думал. Раздача денег на самом деле гарантирует, что ты получишь еще больше. Я верю, что у человека всегда остается достаточно, чтобы прожить. Я каждый день говорю себе: мое процветание идет на пользу всем, а их процветание идет на пользу мне. Чем больше я зарабатываю, тем больше я могу раздать, а как только я эти деньги раздаю, их приходит еще больше.

Много лет назад, когда я была безденежной матерью-одиночкой, семья моей подруги лишилась практически всего, что у них было, во время пожара. Я выписала ей чек на 80 долларов. Это было все, что я тогда могла пожертвовать. Сейчас эти 80 долларов выглядят жалко, но в те времена, когда у меня не было ничего, это была большая сумма. Спустя несколько недель я получила чек на 80 долларов из колледжа, где училась. В бухгалтерии сделали ошибку, начисляя плату, и вернули мне разницу. Не так давно я ощутила побуждение быть более щедрой. Это было веление Духа. Пора было создать больше изобилия в этом мире. Поэтому я выписала несколько чеков в благотворительные фонды, помогла своей племяннице и двум племянникам поступить в колледж. Было так приятно отплатить этому миру добром!

Когда делишься тем, что Бог кладет тебе в карман, сознаешь, что ты богаче, чем думал.

Спустя час мне позвонила двоюродная сестра.

– Поздравляю! Должно быть, у тебя телефон раскалился! – воскликнула она.

– С чего бы это? – спросила я, озадаченная.

– О твоей книге рассказали по телевизору! – завопила она в ответ.

О чем это она? Оказалось, в тот момент, когда я выписывала свои «чеки изобилия», в программе «Сегодня» ведущая Хода Котб показывала своим телезрителям мою первую книгу, «Бог никогда не моргает», и рекомендовала прочесть ее.