– А почему не едет с нами? – женщина искренне не понимала, что происходит, не заметив внезапного исчезновения дочери.

– Там больше места, – пояснил Ар, сдерживая себя. Заметив, что женщина собралась открыть рот и задать следующий вопрос, произнес: – Помолчите, пожалуйста, – добавил, когда Елена Васильевна округлила глаза, выдавая этим свое недовольство.

Константин распахнул дверцу, как только автомобиль остановился перед трехэтажным коттеджем. Вампир поманил женщину за собой:

– Идите за мной и не задавайте вопросов.

Пройдя длинный коридор, Константин пригласил войти в кабинет. Елена Васильевна присела на стул с высокой спинкой, подчиняясь приказам вампира.

– Что конкретно ты хочешь узнать? – спросил он у Арнара.

– Кто к ней приходил. Что говорил. О чем просил. Всё. Мне нужна любая зацепка, чтобы знать откуда начинать поиски, – сцепив руки в замок, унял дрожь. – И сделай так, чтобы она была уверена, что виделась с дочерью, и у той все хорошо.

Зверь вновь обретал силу над человеком. Ару пришлось глубоко вдохнуть, медленно втягивая воздух через нос, прекращая оборот.

Константин подошел ближе к женщине, чуть склонился, взглянув в глаза:

– Вас кто-то спрашивал о дочери?

– Да.

– Кто?

– Мужчина.

– Он представился?

Елена Васильевна ответила отрицательно и детально описала того вампира, что похитил Лилю.

Вампир приходил каждый день и внушал женщине желание, острую необходимость увидеться с дочерью. Упреки и угрозы не подействовали, и тогда вампир сменил тактику, внушая применить ласку.

Ар запоминал каждое слово, стараясь не упустить что-то важное. Спустя сорок минут детального допроса стало ясно, что ничего нового они не узнают, да и не узнали.

– Идем, – Константин протянул руку, ухватив Арнара за локоть. – Я же знаю, что ты сейчас навестишь Александра. Не хочу давать тебе возможность наделать глупостей.

Константин перенес их сразу к массивным дверям кабинета и стукнул фалангой указательного пальца больше для приличия, чем для разрешения войти. За спиной послышались шепотки, и в нос ударил сладковатый запах, присущий вампирам. Зверь вскинулся, учуяв аромат, что прибавило Арнару нервозности.

– Приветствую, – Константин распахнул двери. Не обращая внимания на присутствующих, прошел к Александру.

Князь был заинтригован неожиданным визитом, лениво сменил свою привычную позу, поднявшись в полный рост. Сделал короткий жест кистью руки, и четверо присутствующих молча покинули помещение, закрывая за собой дверь.

– Надеюсь, причина вашего визита оправдывает дерзость?

– Оправдывает, – вступил в разговор Ар. – Час назад один из высших похитил мою пару.

– Чем подтвердишь свои обвинения?

– Я видел собственными глазами, – мужчина сдерживал себя, зная, что одно неосторожное движение превратит беседу в бойню, в которой ему не выжить, а значит, не выжить и его Лиле.

Константин благоразумно занял позицию между двух мужчин.

– Это не мои, – спокойно ответил князь. Ар недоверчиво хмыкнул, не сводя взгляда с ничего не выражающего лица вампира. – Слово высшего. Мой улей чтит традиции, заведенные еще до нашего рождения.

– Ты уверен? – усомнился Константин.

– Абсолютно, – подтвердил свои слова Александр, присаживаясь на диван. – Подобные выходки нельзя оставлять безнаказанными. Это не только твоя боль, волк. Каждый из нас хочет быть уверенным в том, что встретив свое «сердце», сможет его сберечь. Я постараюсь помочь.

– Благодарю, – Константин вновь подхватил Арнара под локоть. – Куда ты сейчас? – спросил, перенеся их из вампирского улья обратно.

– Я не знаю, – честно признался мужчина и позволил себе опуститься на стул, который не так давно занимала Елена Васильевна. – Нанесу визит новому князьку Светлых. Хоть результат разговора мне заранее известен. Разнесу пару вампирских притонов в надежде что-то узнать, – произнес обреченно. – Закинь меня домой, не хочу тратить время на дорогу.

Во дворе особняка стояло оживление: Ар насчитал два с половиной десятка оборотней. Через открытые ворота заметил еще несколько приближающихся машин.

Процессом руководил Лео, раздавая каждой паре оборотней территорию для поисков. Позже они возвращались, отчитываясь о работе, брали следующее задание и вновь покидали территорию особняка. Через сутки оборотни сменялись, отправляя собратьев на отдых, и продолжали поиски.

Ар не позволял себе такую роскошь, как отдых или сон. Держа связь по телефону, шерстил излюбленные места вампиров, прислушиваясь и расспрашивая. Новость о похищении пары волка моментально облетела весь город. И нелюди шарахались при приближении оборотня с безумным взглядом, который остервенело принюхивался, стараясь уловить дорогой ему запах, с единственным вопросом: «Видел ли кто беременную девушку?»

Прошла неделя с начала поиска, и не единой зацепки. Девочка словно провалилась сквозь землю. Было глупо надеяться на то, что Лилю оставят в городе, но и сидеть сложа руки никто не мог: каждый день поиски продолжались.

Арнар устало вошел на территорию особняка. Потухший взгляд желтоватых глаз резко контрастировал с темными кругами на осунувшимся лице. Недельная щетина прибавляла мужчине возраст, нервные движения рывками выдавали накопившуюся усталость и боль.

– Ты когда последний раз спал? – Вела встретила его у порога и подхватила под руку, провожая на кухню.

– В четверг, – глухо произнес, силясь вспомнить день недели.

– А ел? – брат одарил девушку тяжелым взглядом, из которого стало все понятно без слов. – Нельзя так. Чем ты поможешь, если осознанно угробишь себя? Ешь, – усадила за круглый кухонный стол, подавая обед.

– Что делать? – спросил у сестры, так и не притронувшись к тушеному мясу.

– Искать. Отдохнешь, и я пойду с тобой. Не могу больше сидеть в ожидании, – Вела подвинула ближе тарелку и вложила вилку в руку брата. – Ешь! – произнесла твердо. – Я договорилась с Константином, Эля останется у него. Как бы смешно это ни звучало, но у вампиров сейчас самое безопасное место, – горько заметила, закрывая холодильник.

Ар хотел было возразить, что отдыхать ему некогда, но, поднявшись на ноги, ощутил смертельную усталость, многотонной тяжестью ложившуюся на тело и душу.

Тягостная тишина встретила Арнара в их крыле дома. Каждый шаг отдавался тупой болью. Все вокруг напоминало о том, что еще несколько дней назад его девочка была тут. Затормозив на пороге спальни, долго смотрел на пустую кровать. Разобранную, с раскиданными подушками и скомканным одеялом. Лиля так торопилась встретиться со своей матерью, что не успела застелить ее покрывалом.

Словно в тумане прошел последние шаги до постели и, не раздеваясь, рухнул на нее, зарываясь лицом в подушку, хранящую родной аромат. Зверь внутри надрывно выл, изнывая от тоски, а человек второй раз в жизни плакал, вытирая непрошенные слезы о мягкую ткань, пропитанную запахом его девочки.