— Ну как уж решился, — хмыкает Нелли. — Был вынужден, потому что сюрприз номер два — я от него беременна.

Девушка гладит маленький округлый живот и светится от счастья. Я же теряюсь и с трудом могу улыбнуться. Это не зависть, вовсе нет. Наверное, отчаяние и сожаление, что мы с Натаном ещё не скоро станем родителями.

Встретив официанта и взяв у него бокал с безалкогольным шампанским, я прохожу по залу в поисках знакомых с кем можно было бы пообщаться.

Меня приветствует Кирилл Седаков — бывший сокурсник, и приглашает присоединиться к их узкому кругу. Я почти соглашаюсь, но взгляд цепляется за светлый затылок и высоченную мужскую фигуру, которая выделяется на фоне остальных гостей.

Прошу прощения у Кира и прохожу мимо.

Мои эмоции не поддаются управлению и то и дело сбоят. Когда до Скорикова остаётся не больше пяти метров, ноги прирастают к полу и уже не слушаются.

Паша стоит с высокой тощей блондинкой. Общается и флиртует. Ведёт себя так, будто они пришли сюда вместе. Хотя почему «будто»? Вероятнее всего, так и есть.

* * *

— Я была уверена, что ты придешь вместе с Натаном, — произносит Нелли. — Где он?

В последнее время окружающие часто задают подобные вопросы. Клиенты, друзья, соседи и даже работники тренажёрного зала. Я вижу в их глазах удивление и непонимание, потому что обычно мы с мужем редко надолго расставались. Почти никогда.

— Он в командировке, — поясняю девушке. — Скоро вернётся.

— Вспомнила, прости. Ох уж эта беременность — совсем раззявой стала! — Нелли ударяет себя ладонью по лбу. — Артур недавно рассказывал, что Левицкий замутил крутой бизнес-проект и активно его развивает.

— Да-да, именно.

— Хоть у кого-то в этой жизни имеется предпринимательская жилка.

Девушка намекает на Артура и начинает смеяться, а я подхватываю. Натан бы уверено сказал, что ошибки — это здорово. На них учатся, они помогают стать лучше. И пусть первое открытие ресторана было не совсем выгодным с коммерческой точки зрения, второе — это точное попадание в цель. Да, возможно, итальянских ресторанов в нашем мегаполисе пруд пруди, но они всегда пользуются спросом.

— О, какие люди! — радостно произносит Нелли и подзывает кого-то из гостей. — Алёнка! Я здесь, иди к нам!

Стоит мне обернуться, как настроение резко портится и появляется одно-единственное желание — поскорее покинуть заведение. Впрочем, я и так планировала уехать отсюда через полчаса, но думаю, что присутствие Алёны ускорит этот процесс, потому что у меня нет намерения тесно контактировать с девушкой Скорикова. Это чересчур.

Нелли представляет нас друг другу, я киваю в знак приветствия и делаю вид, словно мне приятно познакомиться. Тут же пригубляю шампанское и крепче сжимаю тонкую ножку бокала. Кажется, что ещё чуть-чуть и я сломаю её напополам.

— Итальянские рестораны — это моя любовь, Нелли! — восхищённо произносит Алёна. — В них есть некий элемент семейственности, который однозначно привлекает клиентов.

— Согласна. Мы очень старались!

Первое, что бросается в глаза в образе Алёны — это отсутствие бюстгальтера и круглая, словно надувные шарики, грудь третьего или четвёртого размера. На фоне худощавого телосложения она кажется просто огромной.

Сквозь тонкую атласную ткань платья отчётливо просвечиваются призывно торчащие соски и мне стоит огромных усилий поднять взгляд чуточку выше.

Я почти не слышу, что рассказывает Алёна из-за гула в ушах, но зато образно представляю как Паша в порыве страсти сжимает грудь девушки своими ручищами. Как облизывает и ласкает. Не думала, что встреча со Скориковым хоть как-то меня тронет, но, тем не менее, она зацепила и не на шутку.

Ощущения, которые я испытываю — странные и смешанные. Голова раскалывается на части, а виски ломит от боли. Такое чувство, что меня огрели чем-то тяжёлым. Единственный плюс — чтобы уехать из ресторана мне не придётся врать о своем плохом самочувствии.

У меня нет девушки, невесты или жены…

Вот как, да? А если хорошенько поискать? Может и пару-тройку детишек найдётся?

Блондинка много болтает, а затем бросает на меня короткий, но цепкий взгляд. Я натянуто улыбаюсь в ответ и киваю, будто слушаю её речь. У самой сводит зубы от того факта, насколько же она хороша. И моложе меня лет на пять.

Я не ревную.

Боже мой, нет. Я вовсе не ревную.

Скорее всего, меня раздражает то, что Скориков нагло соврал. Сказал бы правду — я бы не обиделась.

Грудную клетку разъедает кислотой, когда я вижу Пашу, приближающегося к нам. Сегодня он выглядит прекрасно. В дорогом костюме и чёрной рубашке. Светлые волосы немного отрасли и вьются в разные стороны. На запястьях блестят часы.

Я никогда не была рядом с ним идеальной, но всегда была честной. Порой перебарщивала, часто забывалась и не контролировала сказанное. Вероятнее всего, потому что знала — наши отношения рано или поздно прервутся. Они обречены. Мы повстречаемся, потрахаемся и расстанемся. Так зачем же сдерживать и контролировать себя, когда язык так и чешется, чтобы съязвить?

Вечер в самом разгаре, когда я собираюсь уходить. Артур умоляет ненадолго остаться и мягко подталкивает меня к столу, чтобы я продегустировала блюда из нового меню.

Глаза разбегаются, а рот мгновенно наполняется слюной. В последний раз я завтракала рано-утром. С тех пор даже кофе не выпила.

Наполняя тарелку закусками и разговаривая с Арчи, я незримо чувствую присутствие Скорикова. Он точно смотрит. Уверено, прямо. Так, словно выворачивает наизнанку душу. Зажмурь я глаза, всё равно смогу в точности воспроизвести то, как он это делает.

Интересно, зачем Паша предлагал помощь? Почему хотел, чтобы я ушла от мужа? Для чего писал, приезжал и следил за мной? Может он решил отомстить за прошлое? За все обиды и унижения? Но ведь это ужасно! Паша хоть и сложный, и порой непонятный, но он не подлый. Правда же?

— Привет, — произносит Скориков, когда наши пальцы едва не соприкасаются у тарелки с канапе.

Я тут же отшатываюсь.

— Здравствуйте, Павел Олегович, — отвечаю спокойно, хотя внутри меня целый вихрь противоречивых эмоций. — Прекрасный ресторан у Артура, правда?

— Да, если откровенно — лучше прошлого.

— Надо будет сходить сюда с мужем на следующей неделе — уж очень здесь вкусные салаты и закуски. А ты пробовал дыню с ветчиной?

— Нет, — невозмутимо отвечает Паша.

— Странно, мне показалось, что ты обожаешь дыни, да побольше и посочнее. Попробуй, Паш. Тарелка на верхней полке слева.

Я резко разворачиваюсь на каблуках и, гордо выпрямив спину, ухожу в противоположную сторону. Неважно куда и к кому. Лишь бы подальше от Скорикова.