Глава, с которым Ровальд разговаривал прежде, вмешался.

— Об этом не может быть и речи. Иммунная система Восьмого работает только вкупе с днк лидеров. Её нельзя так просто изъять, как и запустить. Какой толк в пустой деактивированной болванке?

— Вдобавок, он же тоже обладатель лидерской ветви. Достаточно одного мгновения, чтобы оберег выполнил задачу.

— Ровальд Энро седьмого засева. — Поправил глава. — Одного мгновения может не хватит. Одному Богу ведомо, что скверно натворило в закромах!

— Может сработать. — Настаивал дуэт.

— Мы это проходили. — Успокаивающим голосом начал сосед главы. — Забыли? Пустая трата времени. Система сгорает при попытке подключиться к звёздному банку данных. Кровь запустит, но не удержит. Подумайте, там остался единственный предохранитель. Столько попыток уже было! Всего один предохранитель остался! А сколько было? Хватит, братья, сёстры. Напробовались.

— Но после взрыва пропадёт всё. Какой толк беречь то, что не пригодится потом?

Наступило молчание.

— Признаюсь. — Продолжил глава. — Если бы нашёлся способ вернуть оберег Вершие на место, было бы идеально. Он бы восстановил равновесие, вернув многих подключенных к жизни. Можно было бы аннигилировать портал в новый карман, не спеша выудить максимум людей отсюда. Но, если что пойдёт не так, в руках скверны окажется и Вершие. Да, мы взорвём, они заперты. Но вместе с Вершие, которому известно о карманах всё, он может попытаться сотворить невозможное. Риск, даже с удачным раскладом, слишком велик. Нет.

Да, это был бы идеальный вариант, подумал Ровальд. Но ему достаточно скрижали и взрыва. Более чем, чтобы закончить пребывание в этом аду. Вернётся на свой родной кораблик. Улетят с кармана на старом спасательном корабле. Узнает что с Орин. Заберёт Гаста. Отправится по купленным координатам старого волка к пиратам. Отдохнёт, скрываясь от правительства, с пиратами как-нибудь управится, а может, просто переждёт там, где и не подумают искать.

Напрочь забыл про Гею. Про остальных выживших. Их тоже нельзя бросать на произвол судьбы. Куда они денутся? Сплошная головная боль.

— Основное, мы выяснили. — Закончил разговор глава, остаток которого пролетел мимо Ровальда.

— ВЫ не ответили на один из вопросов.

— Какой?

— Что такое Чертог Зимун? Вершие назвал меня наследником.

— Звёздная система, в которой проживали дарийское содружество разных родов. Грубо говоря, Колыбель перевозила всех желающих. Многие остались. Возможно, они и сейчас ждут весточки от своих из этого кристаллизованного мира.

— Жаль, у меня нет координат и оборудования, я бы им отправил.

А заодно и кучу отколовшихся, в придачу, подумал Ровальд.

— Как война с ядрами окончилась там, неизвестно, но возможность появится, когда найдёшь ещё пару скрижалей и хотя бы один живой квантовик.

— Квантовик?

— Ты его называешь центральным компьютером, мы квантовиком. Но у него, конечно, официально, более длинное название. Тебе подойдёт даже его часть, наподобие Вершие. Раз нашёл нас, думается, это для тебя не проблема.

— Всего лишь три скрижали? От любых светочей? Не важно, космический корабль, страж, часть квантовика?

— Ну, не совсем. Скрижаль должна отличаться не только номером колонии, но и поколением. Одно поколение — первые пять колоний, с шестого по десятую колонии — второе, и так далее. Работу со параллельной реальностью не потянуть без ключей доступа. Впрочем, как и без квантовика.

— Что за параллельная реальность? Как выглядит квантовик? Как подключать скрижали?

— А ты любопытный. — Заключил глава.

* * *

Анастасию доспех нёс сквозь опустевшие поля жатвы. Комары внимания на неё не обращали. Проходила один силовой барьер за другим. Тело двигалось само, не взирая, на все усилия, которые она прикладывала. Даже направление бега не изменить.

Добравшись до канавы, доспех легко оттолкнулся одной ногой, пролетел над пропастью, побежал дальше. Приступ страха сковал девушку, она закричала. Но поздно, не очень глубокая канава позади. Анастасия сильно ругалась на ребят. Чувствовала, что её бросили на произвол судьбы, наигравшись вдоволь. Как игрушку.

— Ух я им задам, когда вернусь, ух я им задам! Больше никакой субординации. Идите вы к черту! Я вас с потрохами сожру! Преклоняться перед вами? Я перед вами преклонюсь. Яйца скручу одной левой. Будете как курицы, кивая головами, передвигаться.

Спустя час злости поубавилось, наступило жалобное смирение. Хотя конечности двигались в зверином темпе, усталости не было, как и пота. Внутри этой махины хорошо, тепло, уютно. Поговорить бы с кем-нибудь. Но один пейзаж неумолимо сменял другой. Приближаясь к последним рядам электростанций она увидела, что те совсем пустые. Последнюю капсулу отстыковал комар, поднялся высоко в небо. В небольших просветах между облаками мелькал целый рой точно таких же, перевозящих людей. Целый мир наркоза, из которого, оказывается, ей повезло выбраться благодаря сильной крови. Она помнила, что происходило с обычными неронами, которых доставляли к ней. Но что должно было происходить на самом деле с теми, кто всю жизнь прожил в позе эмбриона, получая дозы наркотиков безостановочно?

Понимание этого факта поставило в тупик.

Впереди вырос столб, который неумолимо приближался.

— Столб! Стой! Стой! Стой!!!! Умоляю!

Доспех играючи сбил столб, который и так не работал, из-за опустевших полей. Вырабатывать электроэнергию уже некому.

Приближался обрыв, в разы больше той канавы:

— Не перепрыгнешь! Хотя бы теперь! Стой! Пожалуйста!..

Доспех взобрался по груде хлама, который был перемешан с землёй. Оттолкнулся от неё, перелетел, побежал дальше, хлюпая стальными подошвами по нечистотам.

— Как подключать, скажет сам квантовик. Процедура потребует материалов. Это всё к нему. Но квантовик должен быть не от резервного, а от основного компьютера. Плюс, не простой, а определённого типа, зерновой. Второе, как он выглядит — подобие квантовика есть на нашем корабле, куда ты собираешься вернуться к товарищам. Там тебе покажут. Здесь частица оберега, в принципе, тоже хороший пример квантовика. Но лучше тебе взглянуть на картину целиком, а не на маленькую деталь. Далее. Параллельная реальность… Нет, на этот вопрос я тебе не отвечу. Ни одних слов не хватит, чтобы описать. Твой жизненный опыт слишком отличается от нашего, чтобы спокойно принять эту парадигму. Лучше дождись момента, когда найдешь и включишь его.

— Квантовик?

— Именно. Со скрижалями. Каждая скрижаль открывает доступ в определенный банк данных, который находится на разных уровнях под и над-реальности. Вообще, у скрижалей функции сложные. Они являются и ключом, и дорогой к банку данных, считывать который могут только звёздные компьютеры. В свою очередь, они состоят из множества простейших элементов — квантовиков.