день я занялся «уборкой» квартиры. Выбросил все то, что было связано с Настей; правда, на ноутбуке не стал удалять фото и видео — просто заархивировал их и перекинул на флешку. А еще оставил лишь одну фотографию, где мы с ней вместе, и поставил в рамочку рядом с нашей совместной с Алексом, Максом и Аней. Да… Алекс… Говоря о нем, у меня было чувство, что он скоро вернется. Не знаю, может через пару месяцев, а может и через год — но он должен был вернуться! А я буду его ждать; ждать и жить своей жизнью. В моих планах было купить новую кушетку для него, чтобы он мог на ней спать, когда возвратится. И, в принципе, я был способен осуществить задуманное уже в тот самый день — на карте было достаточно средств. Но я решил поступить иначе…

«На кушетку я заработаю сам!» — так я сказал себе. Вот такой подарок будет! Это приобретение будет отражать не только мою заботу о друге, но и демонстрировать мой личностный рост. Я, кто еще недавно отказывался работать во имя процветания общества потребления, устроюсь куда-нибудь и буду стараться честным трудом. Мне кажется, Алекс это оценит! А большую часть тех оставленных мне денег я решил отдать Кате. Да, наверно, про нее все уже забыли. И я сам, честно говоря, не хотел ее вспоминать. Однако Катя тоже многое для меня делала. Если не ее, обусловленная любовью ко мне, доброта и щедрость, я бы давно умер с голоду или в долговой яме. А еще я портил ей жизнь… Эти несколько лет… Она — часть моей ответственности. И я должен был все исправить! Ну, не сразу, а постепенно. Мне тоже нужно было время адаптироваться. Я подумал, что я, как хотела Аня, мог бы попробовать пожить с ней вместе. В конце концов, она хорошая девушка, и она, наверно, нравилась мне в те времена; просто из-за мыслей о Насте и чувства вины я не мог этого полностью осознать. Думаю, это хорошая идея; была не была!

Если уж решил двигаться вперед, надо убедиться, что не оставил хвостов позади. Первого сентября 2015 года я приехал к Кате. Та была удивлена меня видеть. Но не скажу, что рада. Ясное дело: решила, что я снова за деньгами пришел. Однако, вопреки ее ожиданиям, я отдал ей 100 000 рублей. «Наверно, этого будет недостаточно, если сравнивать со всеми своими микрозаймами, что я у тебя брал… Но просто, чтобы ты знала: мне стыдно за то, что я приходил и, наплевательски ко всему, просто брал у тебя деньги и уходил. Даже не думая о тебе… Прими это в качестве…» — не успел я договорить, как Катя в слезах бросилась ко мне в объятья. Кажется, ей было плевать, сколько я принес денег в качестве извинений; ей было важен сам факт, что я решил все исправить. Она разрешила мне зайти в дом, и… Долго рассказывать… В общем, мы с ней сошлись!

Да, знаю, что звучит очень прерывисто и, возможно, оторвано от контекста. В конце концов, это было два года назад! Очень сложно рассказывать о событиях, которые сменялись более и более значимыми, и, одновременно, подчеркивать важность каждого описанного… Ну, так вот: Аня была безумно рада этим новостям. Максиму, честно говоря, было плевать, мне кажется, с кем я теперь. Главное, что отпустил прошлое и не гнию в каком-нибудь притоне. Я переехал к Кате, а мою квартиру было решено сдавать в аренду. Оказалось, что Катя — полиглот. И та работала фрилансером: переводила разные тексты с одного языка на другой; порой даже не было русского. Она зарабатывала с этого немного, но и немало: на ней висели кредиты. Но другого выбора у нее не было: она должна была заботиться о дочке, а оставить ее некому — вся родня жила в Ульяновске. Когда я это узнал, я почувствовал себя козлом, как никогда раньше. Оказалось, что груз моих грехов куда больше…

С моим появлением ее… То есть наше… Финансовое положение стало куда более благим. Мы погасили кредиты, были обеспечены постоянным доходом с аренды квартиры, а еще я устроился на работу продавцом-консультантом в книжный магазин «Читай Город», который находился в «Звездочке». Да, тот самый торговый центр, где мы с Владом обсуждали всю эту тему с вейпом… Будь оно неладно! Три минуты на метро и пешком из дома и до магазина: в сумме выходит менее двадцати минут на дорогу. В общем, все было довольно хорошо и удобно. Я влился в семейную жизнь и даже как-то начал осознавать, что я отец… Хотя еще совсем недавно вел себя, как настоящий ребенок. Но, все же, что-то было не так. Мне казалось, что хоть и жизнь эта — новая, долгая и счастливая… Но не моя.

Если бы можно было наложить какую-либо музыкальную композицию поверх того, что я собираюсь рассказать далее, то я бы выбрал «All alright» от исландской пост-рок группы «Sigur R;s». Она идеально бы передала настроение того, что, на самом деле, ничего не было в порядке… На календаре уже был март 2016 года. А от Алекса никаких новостей. Если бы он пришел на ту квартиру, то жильцы, которым я ее сдаю, давно бы меня оповестили. С Максимом и Аней он тоже не связывался. Да и я как-то начал о нем забывать, и планы о покупке кушетки откладывались в долгий ящик. Нет, я не пытался забыть его и оставить в прошлом: я хотел верить, что у нас с ним будет будущее. И мы снова будем вместе, как раньше… И все же, все шло совсем не так, как я думал… В конце месяца меня уволили из-за сокращения, у Кати практически не было заказов, и та квартира осталась нашим единственным источником финансов. Наступил кризис, но мы не бедствовали, скажу честно. Другое дело… наша семейная жизнь начала трещать по швам.

Раньше было как: я уходил на работу утром и приходил только вечером. По выходным долго спал, гулял с друзьями или выходил в свет с Катей и Ксюшей. Да, так зовут нашу дочку. И как-то так получалось, что в быту я себя особо не проявлял, и Кате не доводилось со мной проводить много времени. А теперь я часто сидел дома: залипал в компьютер или валял дурака, иногда занимаясь дочкой, зачастую забывал бриться и даже подумывал отращивать бороду. И, видимо, моя