одну сотню лет. Они подавили конкурентов, выжили в смертельной борьбе, где играли не только по экономическим законам. Поэтому бизнесмены знали, что смета проекта не отражает его реальную стоимость. Границы, в пределах которых может вырасти сумма, решено было увеличить на семнадцать процентов. Но когда прошел первый год, и расходы превысили ожидаемые на тридцать восемь процентов, Рокстер понял, что необходимо принимать меры. Он решил собрать расширенное заседание и уже дал поручение Францу оповестить глав фирм, когда секретарь доложил, что в приемной его ожидает Сойбельман.

– Самуил? – не поверил Рокстер. – Просите.

Через несколько минут глава «Зу Юнайтед», пыхтя и отдуваясь, вошел в кабинет.

– Садитесь, Самуил, – радушно приветствовал его Рокстер. – Не спрашиваю, почему так срочно, без предварительной договоренности. Надеюсь только, что не случилось ничего неприятного.

– Здравствуйте, Джон, ух, запарился я сегодня, стаканчик сока не повредит. Успокойтесь, меня привели сюда грустные обстоятельства, но вам о них известно не хуже, чем мне.

– Дженифер, грейпфрутовый джюс господину Сойбельману! Я весь во внимании, Самуил.

– Я по поводу расходов, Джон. Это же черт знает что. Мы превысили смету на тридцать восемь процентов!

– Вы читаете мои мысли, Самуил. Как раз сегодня утром я думал о том же и хотел собирать расширенный совет.

– Не надо совет, я и Грей сделали то, что должны были сделать наши экономисты.

– Не может быть. Я всегда был самого лучшего мнения о вашем племяннике, но…

– Бросьте, просто нам повезло набрести на эту идею первыми. Смотрите, проверяя наши расходы за год, Грей обратил внимание, что восемьдесят процентов превышений сделано по глупости. Например, индивидуальные хранилища, мы их сделали три месяца назад, для них потребовался алюминий. Пуская в производство партию алюминия, правительство купило товар у себя и обработало на своих заводах. Заметьте, на космических заводах, где зарплата у рабочего в три раза выше, чем у наших с вами людей! Отсюда и высокая стоимость товара. Это еще не все! Закупая нержавеющую сталь, они не обратили внимания на экономический прогноз о том, что в следующем месяце сталь подешевеет. И так сплошь и рядом.

– Погодите, Самуил, – вздохнул Рокстер. – Но если мы будем таскать товар с завода на завод, пытаясь выиграть деньги, мы потеряем время. Вспомните, какими убытками обернулась авария на государственном заводе сверхпрочных пластмасс. Ее продукцию ждали восемнадцать предприятий, товар портился, пришлось срочно строить склады-хранилища…

– Я не о том, Джон, – в волнении Сойбельман встал и нервно потер руки. – Мы создали четыре компании-монополии. По сути, монопольный рынок. Но нам ли не знать, что монополия – это прямейший путь к сверхприбыли. А сейчас нас бьет та же палка: правительство – монополист в данном проекте. Что ему с того, сколько мы потеряли на этом чертовом алюминии или стали? И вот что предложил Грей, Джон. Нужно сделать рынок. Рынок проекта «Переселенец». Все знают, какие товары нам будут нужны через месяц, год, через два, через три. Прекрасно, участвуйте, предлагайте свои варианты, но дешевле! Устраивайте тендер, вы понимаете, Джон!0!

Рокстер подошел к окну и посмотрел в сад. Когда он обернулся, на его лице играла спокойная, довольная улыбка.

– Поздравляю, Самуил, – сказал он. – Вы и Грей предложили изящное решение сложной проблемы. У вашего племянника светлая голова, теперь я не сомневаюсь, кто станет вашим преемником.

В управлении помощника Халместера прозвали Гризли. В его широком скуластом лице действительно было что-то медвежье, особенно когда Линд улыбался. Но когда он был встревожен, все сходство со зверем куда-то исчезало, оставался человек с крупным некрасивым лицом. Когда Линд вошел в кабинет, и Халместер не увидел знакомой медвежьей ухмылки, он понял, что возникли неприятности. Скорее всего, по проекту «Переселенец».

– Здравствуйте, Джек.

– Добрый день. У меня плохие новости. Согласно последним данным, фирмы хотят организовать рынок, связанный исключительно с проектом «Переселенец».

Халместер встал и сделал круг по кабинету. Это был признак очень сильного волнения.

– Чья эта идея? – наконец спросил он.

– Грея Сойбельмана.

– Иногда я думаю, какое счастье, что не Грей глава «Зу», – усмехнулся Халместер. – Представляете, сколько они могут выиграть, организовав рынок? Фактически они сведут на нет все наши усилия. Мда, положение. В обычной ситуации я бы радовался, рынок оживит средний бизнес, а сейчас…

– Возможно, удастся его провалить законодательно…

– Ни в коем случае. Тогда мы себя раскроем с головой. Хотя… нет. Все же и так понимают, что мы не в восторге от потери монополии на проект. Но запретить рынок законодательно мы не сможем, фирмы настоят на своем. Идите к себе, Джек, а я буду думать.

Линд вернулся в свой кабинет, не переставая размышлять. Откровенно говоря, он не представлял, как можно воспрепятствовать созданию рынка. Халместер прав, фирмы сумеют получить разрешение на его создание. Тогда что? Отсрочить. Это, пожалуй, вероятнее. Затянуть, закружить бюрократической волокитой… Зазвонил телефон внутренней связи. – Зайдите, Джек, – раздался в трубке спокойный голос начальника разведки.

Линд вошел в кабинет. По улыбке на губах начальника он безошибочно догадался, что Халместер решил проблему. И он не ошибся.

– Локул Стервятник, – сказал Халместер и внимательно посмотрел на помощника.

Линд помнил Локула. Аферист и мошенник. Управление по борьбе с экономической преступностью два раза возбуждало против него дело и оба раза прекращало. А секрет был прост: Стервятник был агентом разведки и снабжал их кое-какой информацией. Но чем он может помочь им на этот раз?

– Запретить рынок мы не сможем, – пояснил Халместер, заметив недоуменный взгляд помощника. – Но мы можем его скомпрометировать. Локул и другие люди будут поставлять некачественный товар.

Здорово, мысленно восхитился Линд. А вслух сказал:

– Это ударит их еще сильнее.

– Разумеется. Они вернутся со своими заказами на государственные заводы, но при этом потеряют время. Теперь важно не переиграть. Мы должны демонстрировать кислую морду, так как мы огорчены созданием рынка, но не в силах препятствовать его появлению. Словом, видимых активных действий против новой идеи мы не проявляем. Теперь детали: помимо Локула необходимо подобрать еще бизнесменов, зависимых от нас, лучше, если они ничего не будут знать друг о друге. Сразу снабдить их значительными суммами.

– Зачем?

– Они должны предлагать дешевый товар, чтобы купили именно у них, причем выставляемые образцы должны быть безукоризненны, на образцы пускай не скупятся. И самое главное: по мере того, как они будут поставлять некачественный товар, на них посыплются штрафные санкции.

– Их убытки выльются нам в копеечку.

– Бескровных побед не бывает.

– Возможно, стоит устроить пару банкротств? Какие с банкрота штрафные санкции?

– Неплохая идея, но не переиграйте. Два-три банкротства в год, не больше. Теперь нужно будет тщательно