так не свойственное призрачной плоти. Сандро воплотился. Пытаясь добраться до меня, он скреб руками по теневой броне, но только быстрее терял силы. Пласты псевдоплоти отслаивались один за другим. В последний момент старик попытался что-то сказать. И не успел. Спустя мгновение его контур расплылся и был окончательно поглощен Сантаром. Он не принес мне большого количества эссенции. Но призраки, почуяв смерть Пастыря, разлетались по своим норам, спеша убраться прочь. А одержимые скелеты распадались на части, вновь превращаясь в старые кости. Это была победа.

Глава 17 «Веди меня к свету»

Расслабились мы, только поднявшись на пару ярусов. Сантар, сбросив псевдоплоть, категорически заявил, что в ближайшие сутки воплощаться не собирается. А о повторении фокуса с теневой броней вообще не может быть и речи. Я же крутил на пальце свое новое колечко. Трофей был обнаружен в богато украшенном и хорошо сохранившемся саркофаге. Стоял тот в центре подземного амфитеатра и сильно выделялся на фоне других, чем и привлек мое внимание.

«Кольцо инвентаря»

Простое серебряное кольцо, имеющее непростые свойства.

Качество: редкое

Подгонка I

Инвентарь I

Неприметность I

Инвентарь I — формирует артефактный инвентарь емкостью 2 кг.

Неприметность I — игроки рангом ниже вашего не обращают внимания на артефакт.

Внимание, содержимое артефактного инвентаря может быть утеряно вместе с артефактом.

Инвентарь! И что самое важное — он работал! А уж чем его заполнить, я найду. Да и неприметность может сослужить добрую службу. Однако было в саркофаге и еще кое-что. В ногах у древнего скелета ровными рядами лежали свитки. Большая часть рассыпалась прахом, стоило взять их в руки. Но несколько сохранилось.

Скрипторум

Скрижаль третья, фрагмент третий.

…Первыми будут призваны чемпионы — харизматичные лидеры, сильнейшие воины и хитрейшие плуты. Раньше других встанут они на путь, и щедро будут они одарены Системой. Но кому много дано, от того многое будет взято. За чемпионами пойдут воители — достойные сыны и дочери своего мира…

Скрижаль третья, фрагмент первый.

Чтобы понять Замысел, следует мыслью вознестись много выше привычных рамок. Не только игроки вольны искать свой путь на Системных тропах, но целые миры. Этапы есть ничто иное, как процесс развития мира. Каким он станет, то зависит лишь от усердия чад, населяющие его. Очищайте плоть своего мира от паразитов. Выдирайте сорную траву и взращивайте семена, что станут садом, кормящим детей ваших.

Первый текст не сказал почти ничего нового, но подтвердил мои догадки. А вот второй… Паразиты, сорная трава, семена. Не думаю, что это лишь метафоры, дублирующие послание, просто другими словами. И вроде бы в целом понятно — убивайте плохих, не убивайте хороших. Но где-то тут между строк прячутся нюансы, в которых и скрыто главное. Впрочем, не сейчас. Я уже еле волочу ноги, и все мысли неизбежно возвращаются к необходимости отдыха.

Так мы и вышли к подданным Ладия, вызвав у них неподдельный интерес. И когда я попросил провести меня до пещеры с подземным ручьем, со мной отправились сразу восемь любопытных духов. Хотя они и побаивались Сантара, но любопытство явно было сильнее. Запертых в этой каменной тюрьме духов интересовало, кажется, все на свете.

— Почему у вас такая бледная кожа и короткие зубы? Сколько планет в вашей Солнечной системе? Что вы делали в нижней гробнице? Почему Его Величество вас просто не убил? — последний вопрос интересовал и меня самого. Пока мы двигались к пещере, я, кажется, ни на минуту не замолчал, отвечая на десятки вопросов. Но, добравшись до воды, остановил расспросы, пообещав продолжить после того как отдохну.

Духи остались ждать, тактично удалившись из пещеры. А я, напившись ледяной воды, завалился спать прямо на голый камень. Сейчас мне было плевать на всё. И только вредный голос разума напомнил, что я обещал поделиться эссенцией. Не помню, чтобы я такое обещал, но жадничать не стал и поднял Сантару целостность, плотность и поглощение на пару пунктов.

Хищная тень (фамильяр)

Первичные характеристики

Целостность — 7

Плотность — 8

Когнитивное ядро — 8

Вторичные характеристики

Воплощенная тень I — 4

Поглощение I — 3

— «Марк, у нас гости», —