не очень хорошо владел латынью. Особо личные моменты были, конечно же, опущены, но в целом история путешествий произвела сильное впечатление. Все охали-ахали и всплескивали руками от избытка чувств.

Евпл мысленно поблагодарил данских скальдов, научивших его излагать истории таким образом, чтобы они трогали сердца слушателей. Женщина всю последующую дорогу чуть ли не насильно кормила парня пирожками, а на глаза сестёр нет-нет, да и наворачивались слёзы. Даже невозмутимый прежде извозчик периодически восклицал что-то неразборчивое и злое в адрес северян.

Когда первая волна переживаний прошла, то парня стали расспрашивать о его удивительных камнях с рунами. И снова возгласы удивления расходились по округе, заставляя встречных прохожих оборачиваться. Конечно же, добрая простая женщина сразу вспомнила о множестве болезней, донимавших её многие годы. Как ни хотел Евпл побыстрее добраться до Бремы, но после долгих уговоров ему пришлось пообещать осмотреть по прибытию в Ольден упомянутые больные органы и вылечить хотя бы половину из них.

Вот так за разговорами они и добрались почти за пять часов до места назначения. Усталого парня почти под руки потащили в дом родителей двух сестёр, где, после необходимых пояснений со стороны их воспитательницы, Евплу пришлось ещё раз рассказать историю своей жизни. Почтенные бюргеры тоже поразились услышанному и уговорили целителя остаться на ночь в их доме, а завтра повторить свой рассказ приглашённым на обед соседям и родственникам. И вообще, Евплу надо остановиться на пару ночей, ведь не отпускать же его следующим вечером идти в Брему. Поразившись подобному гостеприимству, необычному для горожан Велгорода, он согласился. В конце-концов, его кормят-поят и на ночлег укладывают. Почему бы и не потешить людей своим рассказом?

До позднего вечера почтенная семья вела беседу о том и сём, а с наступлением сумерков в доме были погашены огни. Хозяева ушли спать, а Евпл был препровождён в одну из комнат флигеля. Видимо, раньше в нём жили слуги и всё было придумано так, чтобы шум от их проживания не тревожил владельцев дома.

Гостю была приготовлена ванная – традиция следить за чистотой тела была перенята предками местного населения у ромеев – и он с удовольствием погрузился в её почти горячую воду. Закрыв от удовольствия глаза, Евпл впал в расслабленное состояние. Через некоторое время ему послышался негромкий скрип. Открыв глаз он увидел, как нему подходит одна из сестёр.

– Я пришла помыть тебя мочалкой, – произнесла она, чуть запинаясь.

– Хорошо, – только и смог ответить парень.

Мало ли каких странных традиций придерживается местное население. К примеру, фенны предлагают гостю свою жену и отказ провести с ней ночь является серьёзным оскорблением. Поэтому, воспринимая ситуацию как должное, Евпл подставил свою спину. Девушка начала намыливать мочалку и старательно тёрла ею все места, до которых могла дотянуться, но делала она это настолько неумело, что её платье сильно намокло.

Увидев это, девушка ненадолго задумалась, а потом просто сняла одежду и осталась в одной длинной сорочке. Надо ли говорить, что сорочка тоже была мокрой и не оставляла взглядам парня почти никакой фантазии. Когда мытьё было закончено, девушка взяла полотенце и начала обтирать им тело Евпла. Вода, стекающая с мокрых рукавов сорочки, сводили эти усилия на нет. Тогда девушка полностью избавилась от мокрой ткани и предстала перед парнем во всей красе. Излишне говорить, что расстались они лишь незадолго перед рассветом, довольные и утомлённые разнообразными ласками.

На сон ушло часа три-четыре, что было вполне достаточно для организма молодого целителя. На завтрак его позвали уже ближе к полдню. Обед был назначен на начало вечера. С девушкой ему не удалось встретиться, так как на завтраке обеих сестёр не было. Бюргеры были очень предупредительны и чуть ли не пылинки сдували с парня. После еды Евплу поступило предложение полечить хозяина, от чего он не мог отказаться, даже если бы и захотел. Прошедшая ночь вызвала в нём лёгкое чувство неловкости и, даже, вины, которую хотелось загладить хотя бы таким образом.

Обычно у Евпла на первый сеанс целительства уходило около двух часов. Так было и в этот раз. Парень не чувствовал себя виноватым настолько, чтобы отвести на эти процедуры больше времени. Он предупредил заранее, что будет делать и как это повлияет на здоровье в целом. Понимая, что его действия будут не явны, Евпл положил на тело мужчины пару камней с рунами, а потом свёл у него родимое пятно, как видимое доказательство проводимого целительства.

А потом пришли гости и пришлось в третий раз знакомить слушателей с историей своей жизни. Те были благодарны и хозяевам, пригласивших их на обед, и парню, который дал пищу для последующих разговоров в течении ближайшего месяца. Все зазывали горе-путешественника пожить к себе на несколько дней, и Евпл начал замечать, что подобные предложения уже не вызывают у него отторжения. Обед затянулся, а гости так и не спешили уходить. В конце-концов, кромешная темень за окном стала знаком, что кое-кто стал злоупотреблять приглашением и все разошлись, перед этим попытавшись взять с парня слово навестить их если не завтра, то послезавтра.

Ужин было решено отменить и ограничиться лишь кружечкой кофе и сладкими булочками. Евпл впервые в жизни попробовал этот напиток и по достоинству оценил его бодрящее свойство. Все порядком устали и данный напиток немного восстановил силы хозяев дома. Девушки-сёстры тоже пили кофе, но молчали и не поднимали глаза. Были ли они на обеде или нет, важный гость уже и не помнил. Для него все впечатления слились в одну большую картину, в которой было трудно разобрать, кто что сказал-сделал и когда именно.

Пожелав всем спокойной ночи, хозяева встали и дали знак дочерям тоже пойти по своим спальням. Где сегодня была их воспитательница и была ли она вообще в доме, Евпл не знал. Да и рад был не встречаться с ней, поскольку заниматься сегодня ещё одним целительством у него не было сил. Взяв из книжного шкафа одну из книг, парень собрался было немного почитать, но вовремя вспомнил о бережливом отношении бюргеров к зажиганию света, унёс книгу к себе в комнату. Там никто не будет контролировать до скольки он жёг свечу.

Улёгшись на постель, Евпл погрузился в книгу. Она оказалась жизнеописанием некоего младшего офицера, который вместе со своим солдатом искал украденного знак – орла легиона и попутно вызволял девушек, пленённых подлыми разбойниками. Чтение настолько увлекло, что парень не услышал как некто пытается открыть дверь в его спальню. Он сразу подумал, что кто-то из