Все-таки я взбесила Шайрана. Потому что следующую фразу он уже прошипел:

— Я пришел заниматься с тобой магией, а выяснилось, что ты отправилась на прогулку!

— А нашли как? Поставили на меня маячок?

— Никаких маячков, Виктория! — уже прорычал Шайран. Видно, сильно я его довела. — Я дракон. И обладаю достаточной магической силой, чтобы вычислить кого-то в пределах одного мира, тем более если этот кто-то не умеет прикрываться от такого поиска на расстоянии!

Уж не знаю, то ли дело в превращении из ящера в человека, то ли в бурном полете, но волосы Шайрана растрепались и теперь развевались зловещими черными волнами. Желтые глаза полыхали огнем. Вкупе с рычанием это производило впечатление.

Но мне было не страшно. После откровений Ксандра мне и самой хотелось рвать и метать.

— А что вас разозлило сейчас? Как ни погляжу — что ни занятие, то приходите с таким видом, будто под дулом бластера! Разве я виновата, что не разбираюсь во всех реалиях этих ваших Объединенных Миров? Это вы выбрали девушку с Земли! Решили почему-то, что спустя пятьсот лет пусть кто-нибудь и с Земли поучаствует. Но вы прекрасно знали, что нам, землянам, ничего об Объединенных Мирах не известно. Я занимаюсь, сколько могу. Все свободное время трачу на то, чтобы узнать что-нибудь новое, полезное и дико важное, чтобы не сдохнуть. — Да, меня уже несло, но эмоции требовали выхода. И так уж получилось, что сорвалась я на Шайрана. От Ксандра успела вовремя сбежать. — Даже сейчас! Думаете, это просто прогулка, заняться мне больше нечем? Нет! Я неделю сидела в особняке почти безвылазно. Но и сейчас не на прогулку поехала. Я осваивала мотоджет! Как знать, может, это когда-нибудь спасет мне жизнь.

Я перевела дыхание после длинной тирады, буквально выжавшей из меня фонтан эмоций, и вздрогнула под полыхающим взглядом Шайрана. Кажется, дракон сейчас прикончит меня. На кусочки коготками настрогает.

— Закончила? — поразительно спокойно вопросил Шайран. Но от этого его голоса действительно сделалось как-то не по себе.

Похоже, я таки перегнула палку. Лучше бы орала на Ксандра. Лучше бы столиками в Тшахилавириона кидалась.

— А теперь послушай меня… — он шагнул ко мне, я нервно отпрянула, наверстывая спасительное расстояние между нами. — Я предложил тебе участие — ты согласилась. Никто насильно тебя сюда не тащил, ты сама прельстилась миллионами и вприпрыжку побежала участвовать в отборе. Но если тебе так сложно, если ты так жаждешь новых знаний, как рассказываешь, — хорошо. Мы будем заниматься все твое свободное время. У тебя не останется свободного времени. Ни минуты.

Глаза Шайрана горели зловеще. И вообще казались теперь не желтыми. Скорее, янтарными. А еще зрачки сделались вертикальными. Интересно, что бы это значило?

У меня в голове, наверное, что-то переклинило от избытка эмоций. Может, вообще умом тронулась — ничем иным возникшие ощущения не объяснить. Страх, опаска перед разъяренным, опасным хищником куда-то пропали. Шайран пожирал меня этим необъяснимым горящим взглядом, в котором смешались и ярость, и что-то еще, а я… Смотрела на него как завороженная, и почему-то хотелось шагнуть ему навстречу. Дыхание перехватывало, и сердце билось часто, только уже не от злости.

Что за?.. Никогда не замечала за собой подобного мазохизма. Да и на отсутствие чувства самосохранения вроде бы не жаловалась.

— Соглашусь, если вы будете отвечать на мои вопросы. Я, знаете ли, не только о магии читаю.

— Например? — он не отводил от меня взгляда.

— Например, о повадках и особенностях драконов… и прочих рас…

— Договорились.

Зря я, наверное, нарывалась. Хотя, может, и не зря. Может, и выйдет из этого какой-нибудь толк. Но Шайрана и вправду стало в моей жизни слишком много.

Мало того что вчера до вечера занимались, кажется, он отрывался на мне сразу за все. И за свидание с Салахаром, проведенное в неурочное время, и за то, что пришлось выискивать меня чуть ли не по всему Элинору, и за то, что я врезалась мотоджетом ему в пузо… или в бок… не заметила, не до того было. Так вот, занимались мы до позднего вечера без отрыва от производства. В том смысле, что Шайран меня даже на ужин не отпустил — сам организовал, перетащив блюда через портал. Но потом все продолжилось. Какие атаки мой щит только не претерпел! А вот перемещений в пространстве Шайран от меня так и не добился. В обычной магии тоже пока прорывов не было — я даже магическую энергию толком почувствовать не могла. Так что пара часов унылых медитаций пользы не принесла. Но, может, я постигну их сакральный смысл когда-нибудь потом?

Однако, как выяснилось, вчерашний вечер и в подметки не годился сегодняшнему утру.

Все началось рано, и не привычным звонком будильника над ухом. Позвонили в дверь. Я, не ожидавшая именно такого звука и вообще крепко до этого момента спавшая, подскочила из положения лежа. В шкафу что-то сгрохотало, а спустя мгновение из него выскочила взлохмаченная Эйва.

— Что? Что происходит?! — завопила она, с абсолютно невменяемым видом вращая глазами.

До меня тоже не сразу дошло, что происходит. Звонок повторился, за ним последовал стук, как будто кто-то хотел выломать несчастную дверь. Фея аж взвилась чуть ли не к потолку, разбрасывая повсюду радужную пыльцу. Она, похоже, опять спала на облюбованной полочке в шкафу, от неожиданности навернулась оттуда и потому теперь так безумно выглядит.

— Долго я буду ждать? Или, может, войти самому? У меня есть допуск! — раздался голос Шайрана. Причем странно так прозвучал, как будто даже не сквозь закрытую дверь.

Он что, уже вошел?! Вот гад холоднокровный!

Я слетела с постели, выудила из шкафа первый же попавшийся комплект одежды со штанами и нырнула в ванную комнату. Ну, я ему устрою. Врываться ко мне, да еще без спроса! К участнице отбора! А он даже не правитель, чтобы такое себе позволять.

Правда, когда, торопливо умывшись и одевшись, выскочила в гостиную, никого там не обнаружила. С удивлением взглянула на дверь. Не заходил, что ли? Точно, Шайран ждал за дверью! Не сказать что терпеливо, но все же.

— Магия? — догадалась я. — Ваш голос звучал совсем рядом.

— Магия, — согласился дракон. — Не хотел стоять под дверью еще полдня.

Бесцеремонно отодвинув меня, он вошел в комнату, а я перевела взгляд на часы. Восемь утра. Восемь, черт возьми, утра!

— Шайран, вам не кажется, что вы что-то попутали?

Дракон демонстративно посмотрел на часы, внимательно так посмотрел, явно издеваясь.

— Восемь часов. Что не так?

— Наши будильники звучат в десять.

— В десять утра? Вам не кажется, Виктория, — язвительно поинтересовался Шайран, — что вы слишком разнежились для девушки, которая хочет в короткие сроки восполнить бездонный и необъятный провал в ваших знаниях до просто глубокого и широкого?